Александр Смотриков - Вопрос первенства

- У Майка сейчас отпуск и он будет находиться здесь, в этом же отеле. После работы, если ты желаешь, он может показать тебе планету. Я думаю, график проекта будет не слишком напряженным. Майк объяснит тебе, как пользоваться денежными средствами. И еще - у меня сюрприз для тебя, он достал из кармана пластиковую карточку. - Это часть дохода от нашей программы.

- А как с программой? Дело пошло?

- Да, патент выдали, в центре по чрезвычайным ситуациям зарегистрировали. Но самое главное, копия программы, по новым правилам, утвержденным Советом по космическим перелетам, должна находиться на борту любого звездолета Галактического сообщества. Уже установлено три тысячи копий. ОК. Я вижу все собрались, поговорим позже.

В этот момент Лорд Дом развернулся к нам лицом, встал, поприветствовал нас, что вызвало, как я заметил, несколько недоуменных взглядов, и обратился к нам:

- Коллеги, друзья, гуманоиды! Я рад приветствовать вас в столице Гуманской Империи. Для чего мы здесь собрались - вы знаете. По представленным мне данным, негуманоидная команда уже работает и мы должны догнать их как можно скорее, хоть срок для проекта и не определен. Но мы не должны отставать от соперников! Хм-м-м, сказал он. И продолжил уже спокойнее: - Пока происходит адаптация вновь прибывших. Завтра просьба всем прибыть в Центр в семь часов для разработки плана работы.

Он закончил. По рядам прошелся недовольный гул, наверное, все хотели услышать чего-то большего. Постепенно все разошлись. В холле остались только я, Лео и два веганца.

- Итак, у нас свободное время, - сказал Лео, - какие планы?

- Вообще-то я хотел поближе познакомиться с планетой, жизнью здесь, зайти в какую-нибудь библиотеку. Надо хотя бы чуть-чуть узнать галактическую историю, а заодно и попробовать местную кулинарию.

- ОК. К сведению - здесь есть экскурсия по планете, а в этом городе - одна из самых больших библиотек в Галактике.

Тут послышался сигнал вызова. Лео достал передатчик, выслушал информацию и начал быстро что-то говорить на своем языке.

- Извини, друг. Возникла одна неприятность и ее придется уладить, так что компанию тебе составить не смогу. Если что, обращайся за помощью к Майку.

Он умчался. Я еще некоторое время посидел, размышляя, что делать дальше. Потом вернулся в номер, забрал ноутбук и направился в библиотеку. Передвигался я - своих двоих - во-первых, хотелось посмотреть город, вовторых, я еще не до конца разобрался, как управлять теми аппаратами, которые земные писатели-фантасты называют флаерами, флиттерами и т.п. Дорога моя проходила, как мне показалось, по центру города, так как всюду моргали рекламные щиты различных заведений. Поскольку названия были на эсперанто, то проблем не было. Я зашел в салон компьютерной техники (так, во всяком случае было написано на витрине). Ко мне подкатил робот-продавец и на эсперанто поинтересовался:

- Чем могу быть Вам полезен?

- Я хотел бы увидеть последнюю модель переносного компьютера, - я решил немного пошутить, но этого не получилось, поскольку робот удалился и через секунду на демонстрационном стенде появился заказанный мною экспонат. По началу он представлял собой коробку толщиной три сантиметра и размером десять на пятнадцать.

- Самая миниатюрная модель переносного компьютера на сегодняшний день. Компьютер создан на базе последней микропроцессорной разработки Таланской цивилизации...

Дальше все в таком же духе. Перечислялись все характеристики компьютера. В полном виде он занимал целый кабинет, но если вы желаете, объяснял робот, то имеется возможность приобретения компьютера стандартных размеров. Вкупе с компьютером шли всевозможные программы и базы данных. Честно признаться, я был несколько удивлен. Я осведомился:

- Это дорогая вещь?

- Простите, не понял вопроса, - ответил робот.

- Хорошо, какое количество материальных благ я могу приобрести вместо этого комплекса?

- Что, знакомитесь с бытом, землянин? - услышал я за спиной. Я обернулся и обнаружил, что эти слова произнес Лорд Дом.

- Да так, зашел посмотреть новинки, - сказал я непринужденным голосом. Он кашлянул и продолжил:

- И как вам наша техника?

- Если честно, то я поражен...

- Это и не удивительно, если учесть технический уровень вашей примитивной планеты. Ладно, ладно, не обижайтесь, - быстро произнес он, увидев, как я напрягся. - Ну-с, давайте посмотрим, что тут. Ага, новая разработка цивилизации твоего друга Лео. У них неплохие системы, хотя и дорогие. Видимо то количество кредиток, что у тебя имеется, не хватит на эту игрушку.