Полина Греус - Дело о проклятых розах

— Как поискать? — удивилась Лити.

— Есть способы. Конечно, это не совсем легально, но я надеюсь на ваше молчание. — Его красноречивый взгляд был направлен в основном на Алита. Вообще было заметно, что эти двое не слишком полюбили друг друга.

«Как петухи, — мысленно фыркнула Лити, — мужчины вечно пытаются что-то доказать друг другу».

— Разумеется, — наконец прервал свое молчание Алит, — но хотелось бы все же поподробнее узнать об этих способах.

— Обязательно. Но сначала давайте все же осмотрим Цветочное предместье.

Они отправились туда втроем, и Лити снова пришлось взять на себя переговоры с госпожой Осей. На этот раз она не была так благожелательно настроена и не скрывала своего недовольства темпом расследования. Но Лити все же удалось уговорить ее на очередное посещение сада, с тем чтобы его осмотрел «самый главный специалист».

Старушка пожала плечами и разрешила, но Лити слышала, как она бормотала что-то про «этих бестолковых магов, которые такое простое дело никак не решат».

Орам не стал долго задерживаться у розовых кустов.

Он остановился там на мгновение, прикрыл глаза, и лицо его приобрело отрешенный вид, а затем он поморщился и пришел в движение.

— Лити, и вы, молодой человек, помогайте мне. Давайте определим границы этой зоны.

И они втроем попытались, расходясь, уловить границы аномалии. При этом они практически отключились от внешнего мира и руководствовались только неуловимым ощущением пустоты, отчего со стороны представляли странную картину: трое лунатиков среди бела дня потерянно бродят по вполне мирной на вид лужайке. Таким методом им удалось установить, что «Мертвая зона», как ее окрестил Орам, обширнее, чем представлялось Лити и Алиту, и выходит за границы участка госпожи Осей. Дальше, за оградой они не могли проверить, это была уже чужая земля.

— А кто живет там? Можно ли напроситься в его сад под каким-нибудь невинным предлогом?

— Не думаю. Там владения той самой злокозненной соседки, Бирди, которую хозяйка подозревает во всех смертных грехах. Вряд ли соседка ничего не знает о наших посещениях, и у нее нет причин нам помогать.

— Но нет причин и мешать нам. Если она ни при чем. А это именно так. Не думаю, что из простой неприязни к нашей старушке, даже если эта неприязнь весьма стойкая, эта несчастная женщина способна вызвать такие последствия. Если бы это было так, всем остальным магам пришлось бы смиренно снять перед ней шляпу и отправиться на покой, чтобы всю оставшуюся жизнь оплакивать свою бездарность.

В этот момент в саду появилась госпожа Осей. Видимо, своим ворчанием она распалила сама себя и теперь намеревалась высказать свои претензии посетителям.

— Это вы тут главный? — вопросительно уставилась она на Орама. При этом Лити наконец обратила внимание на то, как каждый раз морщится Алит, стоит только кому-нибудь прямо или косвенно подчеркнуть руководящую роль Орама. Скажите мне, как долго еще я буду ждать результатов?

Орам оценил ситуацию и немедленно включил личное обаяние на полную мощность.

— О, госпожа Осей, наконец-то у меня появилась возможность лично познакомиться с вами. — И он адресовал ей свою самую ослепительную улыбку. Я столько слышал о ваших талантах, говорят, что ваш сад чуть ли не лучший в городе. Да что там в городе, во всей округе. Это честь для нас, что вы обратились именно к нам. Я непременно с самого начала лично занялся бы вашим делом, но, к несчастью, другие, более ранние обязательства, которые никак нельзя сбрасывать со счетов, не оставили мне такой возможности. Но я направил к вам наших самых перспективных сотрудников. К сожалению, ваш случай оказался несколько сложнее, чем мы предполагали. Он в некотором роде даже уникален. Поэтому и случилась эта досадная задержка. Но я уверен, что мы в самое ближайшее время сумеем распутать это чрезвычайно интересное дело.

Говоря все это, он не переставал посылать старушке персонально адресованные улыбки, строго дозируя воздействие каждой, чтобы оно не пересеклось с влиянием предыдущей или последующей. Лити поразилась такому способу эффективно и экономно очаровывать собеседника. Со стороны это, конечно, было заметнее. На месте же госпожи Осей Лити бы давно превратилась в блаженно обалдевшее существо, ечастливое самим фактом внимания Такого Мужчины. Но госпожа Осей то ли оказалась стреляным воробьем, то ли просто была менее восприимчива к Его обаянию, и на нее Орамовы старания произвели гораздо меньшее впечатление, чем можно было ожидать. Конечно, она существенно смягчилась, но не настолько, чтобы совсем перестать ворчать.