Полина Греус - Дело о проклятых розах

Лити повезло. Обычно родители вели полукочевой образ жизни, постоянно переезжая с места на место, следуя или за историческими изысканиями отца, или за сумасбродными интересами матери. Но в этот день, как по заказу, оба оказались дома. Они были слегка озадачены, когда Лити стала активно напрашиваться в гости, но довольно благосклонно отнеслись к визиту дочери.

Лити не стала тратить время на длительные вступления. После кратких приветствий и нескольких вопросов, предусмотренных любым протоколом вежливости, она сразу приступила к делу.

— Мама, я уверена, ты должна что-нибудь знать о магических дуэлях. Ты столько всего знаешь. Расскажи мне. А то я сама ничего не смогла найти.

Мать откровенно удивилась. Но спрашивать о причине подобного интереса не стала. Она считала совершенно естественным, что можно заинтересоваться самыми неожиданными вещами. Хотя и не ждала этого от дочери, полагая ее то ли маленькой, то ли просто нелюбопытной.

Теперь же она сочла, что дочь или растет, или умнеет, и это ей было приятно. Возможно даже, что со временем они сумеют найти с дочерью общий язык. Поэтому она с охотой рассказала Лити все, что знала сама. Правда, сразу признавшись, что и слышала-то не слишком много.

Но это было гораздо больше, чем ничего.

Итак, Лити узнала, что магические дуэли были распространены задолго до создания Совета и они были так опасны, что послужили одной из причин, почему группа наиболее сознательных и сильных магов объединилась в Совет и упорядочила всю магическую деятельность вообще. Чем же они были так опасны? Да тем, что во время дуэли маги могли не только убить друг друга — пускай бы, это их личное дело, но самое главное, что они при этом чрезвычайно неаккуратно разбрасывали вокруг свою агрессивную энергию. От этого в округе заводилась всякая нечисть, люди и животные болели, а урожаи ухудшались. Бессовестные же маги, вместо того, чтобы подумать о последствиях своего легкомыслия, только и делали, что мерились друг с другом силами, от чего страдали все безвинные обыватели. Кроме того, на том месте, где эти забияки когда-то подрались, другие, более порядочные маги потом довольно долго не могли сотворить даже простенького заклятия, потому что любая дуэль сильно истощала магическое поле вокруг. Когда же был создан Совет, он первым делом настрого запретил всякие дуэли, а чтобы определить свои силы, маги теперь должны были сдавать экзамены в специально для этого созданной Академии.

Ослушников жестоко карали. Ни один маг не смог одолеть коллективного давления Совета, и многие лишились своей Силы, а некоторые, особо упорные, даже погибли.

Лити была шокирована. Она слышала о том, что возможно наказание путем выжигания магической Силы, но чтобы это приводило к таким последствиям… Поэтому постепенно магические дуэли сошли на нет и больше не возмущали мирное течение жизни. Потому что стало почти невозможно встретить одновременно двух настолько глупых магов, которые бы решились рискнуть своей Силой, а то и жизнью ради сомнительного удовольствия выяснить, кто же из них более могуч.

Лити переваривала услышанное. Все это не слишком расходилось с тем, чему ее учили в Академии, хотя и добавляло некоторые новые штрихи. Однако как же слова Алита о том, что он присутствовал на месте недавней дуэли? И она задала прямой вопрос о Кадое. Кто он такой?

И как он связан с дуэлями?

На эту тему мать распространялась менее охотно. Она сказала только, что информацию об этом получить чрезвычайно трудно, но ходят слухи. И слухи эти гласят, что не так давно, лет пятьдесят назад, действительно появился некий маг Кадой, который оказался настолько силен, что решился бросить вызов кому-то из Совета. И этот кто-то потерял голову и вместо того, чтобы подвергнуть наглеца должному наказанию, решил помериться с ним силами. Кончилось все печально. Кадой оказался сильнее и этот незадачливый член Совета едва не погиб. Их обоих арестовали, и дальнейшая судьба ослушников неизвестна. А информацию засекретили, потому что она скандальна и подрывает авторитет Совета. Но лично она не видит большой беды в том, чтобы рассказать все это, потому что поучительный пример никогда никому не мешал. Наоборот, надо бы предать всю историю огласке, чтобы все знали, к чему может привести безответственность. К сожалению, Совет не прислушивается к ее мнению, и поэтому она надеется, что Лити не станет распространяться об источнике своей информированности. Не то чтобы она боялась, нет, но лишние неприятности никому не нужны.