Игорь Чичилин - Из разноцветных миров

— Вот и все, — сказал Ирв правителю, — сегодня вы навсегда избавитесь от пустынников.

Правитель покачал головой.

— Как-то сложно поверить в это, — сказал он. — Пустынники слишком долго окружали нас. Они слишком опасны и неуязвимы, чтобы вот так просто избавиться от них.

Лия переводила им.

— Просто? — удивился Ирв. Но потом решил, что не стоит ворошить прошлые обиды. Все становилось прошлым. — Все уходит в прошлое, — сказал он. — И пустынники становятся вашей историей. Наверное, у вас еще долго будут ходить легенды о них.

Правитель пожал плечами.

— Что думаете делать, когда не станет пустынников? — спросил Ирв.

— Не знаю, — проговорил правитель. — А что с ними будет здесь?

— Не знаю, — так же ответил Ирв. — Может быть, они скоро умрут все, а может, так и будут жить в этой своей клетке.

— Но они не смогут выйти отсюда?

— Нет, если вы хорошо построили границу.

— Но ведь вы говорили, что в таком количестве они могут пройти сквозь стражи, — сказал правитель.

— Я пошутил, — улыбнулся Ирв.

— Да? — правитель как-то странно посмотрел на него. Хотел сказать еще что-то, но тут пришли зарты с сообщением, что город пуст, — можно было начинать.

— Хорошо, — сказал Ирв. — Что ж, тогда вперед, — это относилось уже к пустынникам. — Вперед, бестелесные твари, пора поставить точку в вашем господстве над этим миром.

Ирв приказал пустынникам заполнить пространство внутри стражей, и они начали входить сквозь оставленный для них проход. Черное облако перетекало с равнины в город, Ирв напряженно следил за этим. Хватит ли места для всех? Глядя, как пустынники перемещаются внутрь границы стражей, он думал, что это похоже на то, что они уходят из этого мира. Конечно, они остаются здесь, но… но как бы отдельно. Впрочем, зарты долгое время так же жили как бы отдельно от своего мира. Теперь все менялось.

Все же было жаль пустынников. Ирв думал, что, конечно, они животные, но все-таки интересно было говорить с ними. И вообще у них есть много довольно интересных свойств. Наверное, лучше было бы не запереть их, а переместить обратно в их мир. Но где его найдешь? Еще не хватало искать и мир пустынников. Впрочем… Ирв подумал, что если вдруг ему попадется их мир, то, пожалуй, можно будет отправить их туда. Но только если попадется, если пустынникам повезет, и Ирв наткнется на их мир раньше, чем найдет свой. Свой мир… Земля… Где она?

Ирв вздохнул, глядя, как пустынники покидают этот мир, оставляя его зартам или скорее возвращая. Зарты снова получали себе свой мир… Получат, если пустынникам хватит места.

Черное облако росло внутри города и уменьшалось на равнине. Орел или решка? Спасение или провал? Хватит или не хватит?

Ирв пытался сравнить сколько осталось пустынников, и сколько еще свободного пространства в городе. Это было сложно — он не видел весь город да и всех пустынников тоже. Ирв не представлял, что он скажет зартам, если вдруг места будет недостаточно. Он ведь уже объявил спасение мира прямо сейчас. Все же интересно, почему пустынникам обязательно нужно стоять рядом, они же пустота, ничто? Впрочем, было бы странно, если бы они все сложились, став одним пустынником. Пожалуй, это действительно нереально.

Зарты стояли в стороне, молча глядя на похоронную процессию пустынников. Только черные тени не шли за гробом, они сами все были покойниками и смиренно входили друг за другом в свой склеп, чтобы навсегда остаться там. Хотя, навсегда ли? Если среди зартов есть маньяки, у них появляется отличный шанс удовлетворить свое маниакальное стремление убить весь мир: просто прийти сюда и отодвинуть один из стражей, выпустив пустынников на свободу прогуляться по мозгам переставших защищаться зартов. Это не просто склеп, резервация или клетка, это бомба, взрывчатка, заложенная под мир. И теперь всего один маньяк-самоубийца способен уничтожить весь мир. Интересный способ самоубийства — прихватить с собой целый мир. Может, предложить зартам поставить охрану здесь?

Ирв вдруг увидел горизонт. Пустынники были везде на равнине до самого горизонта и дальше. Но, заходя в город, они освобождали равнину. И сейчас Ирв видел край черного облака, горизонт был уже чист — пустынники кончались. Ирв посмотрел на город — там еще было довольно много места. Похоже, все должно получиться. Или… Ирв затаил дыхание, глядя на поток пустынников, на все приближающийся край их черного облака, на все уменьшающееся свободное пространство в городе. Оставалось уже немного, совсем немного, но и пустынников на равнине было мало. Они все заходили внутрь границы стражей один за другим, один за другим и… Все!