Питер Уоттс - Полковник

По крайней мере, человеческий коллективный разум может претендовать на взаимное согласие. По крайней мере, его члены выбирают то насилие, которое над ними творится - появление некоего сознающего монстра из объединения уничтоженных личностей. Если бы только этим все ограничивалось. Если бы ущерб кончался там, где кончался этот разум.

Свеча его сына горит в своем уголке сети, сигнальная лампа в чистилище. После каждого второго глотка Зефир смотрит по сторонам, все еще боясь какого-то Второго Пришествия.

Полковник знает, что он чувствует.

***

Они встречаются на патио неподалеку от Риверсайд, в одном из тех доисторических бистро, где всё, от приготовления пищи до ее подачи на стол, выполняется плотью и кровью, и где всё, от приготовления пищи до ее подачи на стол, в результате этого страдает. Тем не менее, люди готовы платить за индивидуальный подход.

- Вы не одобряете, - говорит доктор Латтеродт, сразу переходя к делу.

- Много разных вещей, - признается полковник. - Будьте более конкретны.

- Нас. Того, что мы делаем. - Она смотрит в меню (буквально - оно напечатано на немом материале). - Коллективные разумы вообще.

- Есть причина, по которой они противозаконны. - Большинство из них, по крайней мере.

- Есть - потому что люди боятся, когда то, чего они не понимают, контролирует их жизни. Неважно, насколько рациональным или благоприятным может быть любой закон или политика. Когда вам нужно десять мозгов, чтобы понять детали, мозги-одиночки становятся пугливы. - Марионетка пожимает плечами. - Но суть в том, что Двухкамерные не создают законов или политики. Они наблюдают за природой и никуда не лезут. Может, поэтому они не против закона.

- Или это просто лазейка. Если бы кто-то предвидел интерфейсы из плоти, можете быть уверены, мы бы определяли технологию чуть более конкретно.

- Но Закон об интерфейсах приняли десять лет назад, а им до сих пор так и не дали правильного определения. Да и как они могут его дать? Мозги меняются каждый раз, когда у нас мелькает мысль; как можно запретить кортикальную коррекцию без запрета самой жизни?

- Это не моя область.

- И все же. Вы не одобряете.

- Просто я вижу слишком много вреда. Вы с таким восторгом говорите о трансцендентных прозрениях коллективного разума. О прозрениях , возникающих от присоединения к некоему большему целому. Никто не говорит...

О том, чем остальные платят за ваше просветление...

- ... о том, что происходит с вами потом.

- Взгляд в небеса, - бормочет Латтеродт, - который превращает вашу жизнь в ад.

Полковник моргает.

- Именно.

Как это, когда тебе дарят божественное видение, а затем отбирают его, оставляя прежнее жалкое обыденное существование, зараженное смутными, непонятными полувоспоминаниями о возвышенном? Неудивительно, что люди впадают в зависимость. Неудивительно, что некоторые орут, когда их приходится выдергивать из розетки.

Закончить жизнь, полную страданий в тенях такого сияния - что ж, это почти акт милосердия.

- ... распространенная ошибка, - говорит тем временем Латтеродт. - Коллективный разум - это не какой-то паззл с тысячью отдельных личностей, это интеграция . Джим Мур не превращается в супермена; когда разум активен, Джим Мур даже не существует . По крайней мере, пока вы серьезно не понизите свое время ожидания.

- Еще хуже.

Она нетерпеливо качает головой.

- Если бы это было плохо, вы бы знали об этом сами. Вы тоже коллективный разум. И всегда были.

- Если это ваша точка зрения на вертикаль управления...

- Каждый из нас - коллективный разум.

Он фыркает.

Она продолжает:

- У вас два полушария головного мозга, так? Каждое способно управлять собственной самостоятельной личностью, на самом деле даже множеством личностей. Если я каким-то образом выведу одно полушарие из игры, анестезирую его или затуманю достаточным количеством ТМС, другое будет продолжать вполне себе нормально работать, и знаете что? Оно будет отличаться от вас . У него могут быть другие политические воззрения, другой пол - у него даже может быть чувство юмора. Как только другое полушарие проснется, оно сливается с первым и снова становится вами .

Так скажите мне, полковник, страдают ли ваши полушария? Есть ли у вас в голове множественные личности, которые связаны, заткнуты и думают: " О, великий Ганеш, я в ловушке! Если бы только коллективный разум выпустил меня отсюда! "

"Я не знаю, - понимает он. - Откуда мне знать?"