Илья Стальнов - На острие углы

- Ох, - прошептал я. - Что же это такое? Неужели все это существует на самом деле?

- Что значит - существует? У этого города тысяча, да что там тысяча, бесконечное число граней, уходящих во многие миры.

- Такой красотой можно любоваться вечно!

- Кому-то это удалось. Многие попались в ловушку и навсегда остались здесь. Я им не завидую... А нас встречают!...

Он смотрел на кого-то за моей спиной. Я обернулся и увидел белую птицу с длинным клювом и раскосыми человеческими глазами. Ростом она была с меня.

- Что вам надо? - послышался равнодушный голос, звучавший сзади, спереди, отовсюду, как глас Божий.

- Мы хотим знать настоящее. Мы хотим знать грядущее, Мы хотим получить защиту и силу, ибо наши силы уже на исходе, - выпрямился Адепт.

Птица расправила крылья.

- Идите за мной, - заклекотала она. И резко взмыла вверх, уходя в голубое небо.

- Как за ней? - не понял я.

- Не спрашивай, а делай - главная заповедь в этих краях. - Адепт подошел к краю обрыва, оттолкнулся ногой и... полетел вслед за птицей.

Я не верил, что мне удастся проделать то же самое, но, когда я оттолкнулся ногой, скала осталась внизу. И я понял, что здесь решают все не мышцы, крылья или острые клыки - тут все зависит от воли.

Горы проплыли внизу, и когда я смотрел туда, то видел вещи, которые перечислять нет смысла. Все видимое находилось в постоянном движении. Там происходили самые невероятные метаморфозы, в которые вовлекались и живые существа, и деревья, и неживая (неживая ли?) материя. Там можно было увидеть все, что только в состоянии помыслить себе человек. И то, чего он не в состоянии представить. Это было и прекрасно, и пугающе. И оставляло отпечаток, вызывало отклик в лучшее, словно картина великого живописца.

Неожиданно мы очутились на голой скале. Когда мы ступили на нее, свет, льющийся со всех сторон, начал меркнуть, и вскоре этим миром овладела тьма, в которой лишь угадывались очертания великих гор. Но то, что происходило рядом, я видел очень ясно. Под ногами у нас был узорчатый пол, которого не сыщешь ни в одном дворце. В центре виднелось углубление с прозрачной водой, на дне его находился золотой песок и кораллы самых удивительных форм.

- Говорите, - послышался голос, и я не мог понять, какой он тональности, как он звучит Он просто звучал - и все.

- Что будет с нами? Удастся ли нам выполнить возложенную на нас миссию? Если нас ждет смерть, где нам надо готовиться встретить ее? - спрашивал Адепт. Он говорил медленно, будто стремясь, чтобы его поняли.

Птица ударила клювом о землю. Вода вскипела, помутнела и на глазах превратилась в зеленое болото.

- Ваше будущее нам не дано видеть, - проклекотала птица.

- Почему? - спросил Адепт. - Оно закрыто? Если закрыто, то кем? Разве мы не обладаем правом, священным для этих мест, - правом знать все?

- Оно не закрыто. Его пока просто нет.

- Как? - пораженный, воскликнул Адепт.

- Оно еще не определено. Ваша линия судьбы переплетена с тысячами других. У вас есть выбор. От него зависят эти линии и, возможно, судьба всех людей Земли.

- Эта весть необычна, - покачал головой Адепт. - Тому, кто смог взобраться на скалу Оракула, удается узнать даже исход битв в точках Лимпериума. И такой запрет... Это значит, мы в судьбоносном русле, - он обернулся ко мне, его глаза как-то болезненно горели, он был возбужден. - Эрлих, такое дается очень немногим.

- Что ты еще хочешь знать, человек? - осведомилась птица.

- Где наш враг? Что он делает? Как найти силы, чтобы бороться с ним?

- Смотри.

Болото превратилось в лед. В нем отражалось ясно и четко помещение со сводчатым потолком, сыплющий искрами шар вместо свечи на столе и Хранитель, листающий огромную книгу с тонкими страницами. Робгур что-то шептал себе под нос. Мудрость и сила исходили от него.

- Хранитель, - прошептал Адепт. - Он сейчас думает о нас. Эти мысли никогда его не покидают

Робгур был погружен в чтение. Неожиданно он дернулся, как от удара, выпрямился, огляделся настороженно, как оглядывается, принюхиваясь и поводя ушами, охотничья собака, почуявшая дичь Он встал, прошелся по комнате... Убедившись, что в ней никого нет, он уселся в широкое кресло из слоновой кости, склонил голову, над чем-то задумавшись. Я боялся его, даже зная, что нас разделяет огромное расстояние и преграды чужих миров. Но для этого исчадия ада не существовало преград.

Хранитель успокоился, видимо, решив, что чувства подвели его. Во всяком случае, мне так показалось.

Но я ошибся.

Миг - и изображение Робгура окуталось тьмой. Скала дрогнула. Белая птица вспорхнула в испуге. Я отшатнулся от ледяной глади. Она пошла трещинами. Из нее выползало в этот мир НЕЧТО, являвшееся одной из составляющих Хранителя, сосредоточением его силы. Оно устремилось к нам, охватывая нас в тиски, питаясь нашей энергией. Неужели, не настигнув нас на Земле, он поймает нас в этом мире, куда мы вовлекли его по собственной глупости? Но кто мог подумать, что он способен на такое?