Михаил Башкиров - По всем правилам осадного искусства

- Кстати, забыл вчера уточнить маленькую деталь, - Андрюха снял перчатку и хлопнул ею о тугое сиденье. - Какого цвета глаза у прекрасной дамы, которую вы героически отказались очаровывать?

- У нее была французская оправа, - студент обернулся к задней площадке. Лиса по-прежнему стояла неподвижно, даже не заплатив. - Точно такую же оправу я недавно видел у соседки... Прибегала к матери похвастаться...

- А все-таки план бы наш удался...

- Давай, я влезу в предложенную тобой авантюру, если ты сумеешь познакомиться с грустной лисой...

Троллейбус разом сомкнул двери, задребезжал кронштейнами по обледенелым проводам и выбрался на трассу.

- Я бы ее охмурил в течение одного пролета, но видишь ли, она весьма похожа на печально известную тебе особу, которая имела глупость выскочить замуж за плюгавенького лейтенанта...

- Да, твоя Верка в прошлом году такую же лису таскала. А что, все забыть не можешь первую любовь?

- Смеешься... Погляжу на тебя, когда ты наконец-то втюришься по-настоящему и получишь отставку...

- Сие мероприятие запланировано у меня на двадцать пять лет... Самый цветущий возраст...

- Значит, встречаемся, как обычно, у памятника... А после сеанса двинем к тебе. Последний диск - это вещь! Мне "Блюз ржавых крыш" всю ночь мерещился, представляешь, - не сон, а сплошная музыка...

- Надо было храпеть поменьше...

Через час студент уже сидел в читальном зале, на своем излюбленном месте возле фикуса, рядом прогнувшимися под тяжестью Брокгауза и Эфрона полками. Когда надоедала обязательная литература, он брал с полки наугад любой том словаря, открывал и смотрел иллюстрации - особенно ему нравились солидные, в полный лист, спрятанные под полупрозрачной бумагой.

Страсть к разглядыванию картинок жила в нем с детства. Однажды, играя в прятки, он забрался в полупустой бабкин сундук и там, среди рваных шалей и клубков ниток, уперся коленом во что-то шершавое и твердое. Подняв тяжелую крышку сундука головой, вытащил на белый свет огромную книгу, которая оказалась подшивкой "Огонька" за послевоенные годы: улыбающиеся пионеры в нелепых панамках, сизоватые осетры, обставленные банками с икрой, серьезные люди в кителях с планками наград, яростные карикатуры на разжиревших империалистов, добрые, сильные негры, разрывающие бесконечные цепи...

Студент в который раз придвинул к себе роман, долго изучал черную с алым обложку.

Какой-то аляповатый цветок - то ли роза, то ли гвоздика... Нет, дальше тянуть не имеет смысла: проработал, выписал, что надо, - и вон из головы... Обращать внимание только на глаголы... А название - чего стоит одно название! Явно содрано у Фолкнера...

Студент открыл вторую часть - какая разница, откуда начинать, положил сбоку тетрадь и ручку. Бегло прочитал один абзац, второй, делая пометки в тетради, перевернул очередную страницу - и вдруг вернулся назад.

Как же сразу не заметил?

Осторожно, боясь ошибиться, читал каждую строчку.

Сползающие на кончик носа очки... Жест безымянного пальца - наманикюренный ноготь похож на шелуху от семечек... Прямая челка и глаза, всегда смотрящие чуть в сторону, черные, без дна, почти не отражающие свет...

Студент еще несколько раз прочитал эту страницу.

Значит, получается, что у нее черные глаза... А может, и не черные... Ведь у него написано: поправляет очки безымянным пальцем, когда точно запомнилось - указательным...

Потом еще в нескольких местах отыскал знакомые детали.

Роман-то сделан крепко - передача настроения, оттенки в манере импрессионизма, хотя в каждой фразе энергичное начало и вялый, скомканный, обрубленный конец - оттого ли, что фраза чересчур длинна и автор путается в ней, или у его таланта короткое дыхание, и вместо нескольких простых, но сильных предложений он вымучивает недоношенного гиганта, оставаясь рабом своей манеры, ошибочно выбранной когда-то в начале пути...

Студент сдал книгу, вышел в коридор, прочитал зачем-то все заметки на стенде и, убедившись, что трезвость - норма жизни, спустился в раздевалку.

Это будет полезно для дипломной - сверить прототип с персонажем... Гляну украдкой - она и не заметит... Наверное, учится курсе на втором или третьем, а может, и на первом, если сразу не поступила... Ерунда, такие девочки поступают с первого захода... Андрюха узнает возгордится: все идет по его плану...

Выйдя из библиотеки, студент пешком потащился к старому зданию биофака. Остальные факультеты уже давно перебрались на ту сторону реки, и лишь для биофака никак не находилось места. На биофаке за все время учебы в университете он побывал лишь однажды. Там был какой-то всеобщий митинг, посвященный защите природы. Их группу пригнали туда в полном составе во главе со взволнованной Людочкой Бякиной - неизменным комсоргом - и она, замерев под огромной лосиной головой, - на эти обширные рога так и подмывало что-нибудь повесить - проверяла наличие и отсутствие, ставя жирные галочки в мятом листке... Из этого бурного события запомнился лишь полный зал - даже в дверях толпились - и высокие шкафы вдоль стен, с банками и цилиндрами, в которых заспиртованные кверху хвостами рыбы внимательно слушали ораторов. Над президиумом нависали пыльные мудрые пальмы, убегающие к потолку из крашеных широких кадок.