Рон Хаббард - Отрицательное измерение

– Нет! – крикнул он. От неожиданности Лиззи подпрыгнула. Она пристально вглядывалась в Маджа, но на этот раз он не исчез. Она сердито проворчала:

– Перепугали меня до смерти. Что это вы затеяли?

– Происходит нечто странное, – мрачно ответил Мадж. – Я пытался рассказать об этом еще до обеда, но ты не пожелала меня выслушать. Мне достаточно представить какое-либо место, чтобы тут же там очутиться. Вот прямо сейчас я могу что-нибудь себе представить – и, раз, я уже там.

Лиззи хотела вновь напуститься на Маджа, но почему-то не решилась. За вечер она столько раз видела, как тот внезапно исчезал и также внезапно появлялся, что поневоле начала побаиваться этого нового Генри Маджа.

– Мне страшно, Лиззи, – устало продолжал Мадж. – Мне очень страшно. Если я хоть на мгновение расслаблюсь, то могу представить себе какое-нибудь ужасное место, например... Нет!– выкрикнул он. – Я могу представить, что нахожусь там, откуда... НЕТ! – снова выкрикнул он.

Для Лиззи Дулин каждый крик был подобен удару.

Обхватив голову руками, Мадж застонал.

– Господи, в какую переделку я попал! Декан не верит, что все это происходит на самом деле. Он называет меня фокусником... Нет! – опять выкрикнул он.

– Зачем вы так кричите? – участливо спросила Лиззи.

– Чтобы не перенестись куда-нибудь. Если мне удается прервать мысль до того, как она сформировалась, я остаюсь на месте, – он снова застонал и закрыл лицо руками. – Но мне не верят! Они считают меня обманщиком, Лиззи.

Тронутая до глубины души Лиззи подошла к Маджу и погладила его по плечу.

– Плевать, что о вас будут говорить. Я вас в обиду не дам!

Но уже в следующее мгновение она снова давала указания Маджу.

– Поезжайте в университет. Хватит исчезновений. Поезжайте на машине, как подобает солидному человеку.

– Да, Лиззи. Они ждут.

...Уууп!

Качая головой, уперев руки в бока, декан в упор глядел на появившегося перед ним Маджа. Он был так зол, что лишился дара речи. В зале послышался смех.

– Да как вы посмели... – голос наконец-то вернулся к декану. – Это форменный балаган! В следующий раз вы заявите, что отправились прямиком...

– Замолчите!!! – закричал Мадж в отчаянии. Его все еще трясло: на Луне он промерз до костей. Декан отшатнулся. Мадж всегда был скромным, тихим человеком, и услышать от него такое...

– Извините, – продолжал Мадж. – Только ничего не говорите, а то вы отправите меня еще куда-нибудь. Лучше молчите.

– Мадж, можете быть уверены: после этой выходки я просто обязан подписать приказ о вашем... Мадж был в отчаянии.

– Остановитесь! Вы можете что-нибудь сказать!

По аудитории прокатился смех. Зал был в восторге. Мадж не сразу понял, как прозвучала его последняя фраза. Декан подошел к ректору и что-то прошептал ему на ухо. Тот кивнул.

– Мадж, – декан повернулся к доктору, – я требую, чтобы вы немедленно подали заявление об уходе. Подобное фиглярство...

– Подождите, – взмолился Мадж, вытаскивая из кармана записи. – Вы только взгляните на мои выкладки...

– Не хочу ничего видеть, – холодно оборвал его декан. – Вы уронили высокое звание преподавателя нашего университета! Превратить лекцию в цирк...

– Ну, пожалуйста, – взмолился Мадж. – Дайте мне всего одну минуту. Существует одна вещь, о которой я просто не должен думать... не должен думать, не должен... но я о ней... Вот. Посмотрите.

Нахмурившись декан поглядел на листы с формулами. Мадж начал что-то объяснять ему, все больше возбуждаясь.

Декан был непреклонен.

– А здесь, – не унимался Мадж, – видите – вот: уравнение "С". Взгляните.

Декан смирился, поправил очки. Его взгляд упал на уравнение "С".

– Все это очень странно, – пробормотал он в изумлении, – Я чувствую себя как-то...

– Боже, что я наделал?! – воскликнул Мадж. Но было поздно.

Один из преподавателей в первом ряду, большой шутник, заметил:

– Думаю, наш декан сейчас тоже отправится на Марс.

...Уууп!

Мадж попытался взять себя в руки. Он знал, что в уравнении "С" не хватает составляющей, которая сделает его действительно работоспособным. Мадж оглядел марсианскую пустыню в поисках декана. Он знал, что здесь, на пустынной песчаной равнине, он более или менее в безопасности... И тут из-за холма на него двинулось отвратительное чудовище.

– НЕТ!!! – закричал он в марсианскую ночь и представил себе лекционный зал.

... Уууп!

Мадж снял и аккуратно протер очки. Затем наклонился и высыпал из шлепанцев песок. В зале царило гробовое молчание.