Том Стоун: Парк кошмаров

- Возьми фартук, - сказал Уэйн и приподнял откидной конец стойки, впуская Натана внутрь. - Денек будет хороший, жаркий, - улыбнулся он. Хочешь еще мороженого?

- Нет, - выдавил Натан. - Спасибо.

При мысли о мороженом его затошнило.

Он молча поклялся себе никогда, никогда до конца своих дней не подходить близко к "Кровавому туннелю".

* * *

Вечером Натан устало шагал к выходу из "Парка вампиров". В кармане лежали деньги и бесплатные пропуска. Но он ни на миг не замедлил шаг.

Уэйн отпустил его домой.

- Это дневная работа, малыш, - сказал он. - До завтра. Жду тебя в это же время.

Натан не стал спорить. Ему совсем не хотелось оставаться в "Парке вампиров" после наступления темноты.

Он старался держаться самой середины светлой, усыпанной опилками дорожки. Позади остались "Зеркальный дом", "Прыжок в преисподнюю", "Змеиный дворец", "Замок Франкенштейна". По самой широкой дуге Натан обогнул "Кровавый туннель".

Возле "Карусели ужасов", леденящего кровь варианта обычной ярмарочной карусели, он остановился и поморщился. Там, где положено бегать веселым резвым лошадкам, скалили зубы в кривых ухмылках злобные драконы и горгульи. Фальшивые драгоценные камни на их седлах мерцали зловещим блеском.

Натан проталкивался к выходу, навстречу нарядной толпе людей, наводнивших парк в предвкушении веселого вечера. Все были довольны, радостны, все жаждали развлечений.

Над билетной кассой зазывно переливалась огнями праздничная афиша:

"Аттракционы в "Парке вампиров"! С наступлением темноты станет еще веселее!"

- Да, ждите, - пробормотал Натан.

Но неужели все эти люди ошибаются? Похоже, никто не боится. Никто не дрожит от страха.

"Просто я нехорошо себя чувствовал, - подумал Натан. - Мне стало плохо, вот и начала мерещиться всякая дрянь".

Золотые резцы Клыкастого Гора скорее всего фальшивые, предназначались для пущего впечатления. В конце концов, он мастер по спецэффектам. Это ясно всякому, кто заглянет в "Кровавый туннель".

И все-таки это был один из самых страшных аттракционов, на каких Натану доводилось кататься.

Нет, что там говорить - самый-самый страшный.

Поэтому чего тут удивляться, когда ему, измученному тошнотой, померещилось, будто у Клыкастого за золотыми зубами прячется раздвоенный язык.

Скорее всего это был просто один из спецэффектов - резиновый язык, который можно высовывать, чтобы пугать слабонервных посетителей.

Да. Так оно и есть. Спецэффект.

Натану стало немного лучше. Настолько, что он даже проголодался и вспомнил об ужине. Он ускорил шаг.

Выходя из главных ворот, он заметил, что от толпы отделился какой-то человек. Он поравнялся с Натаном и зашагал рядом. Натан удивленно обернулся.

Это была Джорди Флендерс.

- Хотелось бы знать, дозволяется ли нам провести дальнейшие исследования после наступления темноты, - сказала она.

- Что ты тут делаешь? - изумился Натан.

- Жду тебя, - как ни в чем не бывало ответила Джорди, словно для нее это было самым обычным занятием.

- Зачем? - не понял Натан.

- Сегодня после катания по "Кровавому туннелю" тебе стало плохо, пояснила Джорди.

- Ну и что?

- Не думаю, что внезапно возникшая тошнота всецело определяется нарушением физического равновесия твоего организма.

- Чего-чего?

Джорди помолчала и глубоко вздохнула. Она давно привыкла, что ей приходится переводить свои высказывания на нормальный человеческий язык. Не зря ее прозвали Ходячим Компьютером.

- Не знаю, отчего тебя затошнило, но вряд ли это связано только с тем, что тебя укачало в "Кровавом туннеле".

- Что ты хочешь сказать? - Натан невольно замедлил шаг.

Джорди немного помолчала, потом ответила:

- Думаю, ты прекрасно меня понимаешь.

- Меня затошнило потому, что я наелся мороженого и потом пошел кататься на "Сумасшедших горках" и в "Кровавом туннеле".

Но Джорди упорно гнула свое:

- Владелец "Кровавого туннеля", мистер Гор...

- Клыкастый, что ли? - перебил ее Натан.

Не обращая внимания на невежливое замечание Натана, Джорди спокойно продолжала:

- Мистер Гор имеет третье веко. Оно прикрывает глаз, поднимаясь снизу вверх. Это характерно для большинства рептилий.

Натан споткнулся и уставился на Джорди, разинув рот.

- Я тебе не верю, - с трудом вымолвил он.

- Я не выдумываю, - подтвердила Джорди. - Он моргнул. Три раза. Наверное, специально для того, чтобы продемонстрировать мне свое третье веко. - Она помолчала и задумчиво добавила: - Оно было непрозрачное. Подозреваю, что он может видеть сквозь него. Такие веки имеются у акул. Они закрывают их, когда кормятся, чтобы защитить глаза от обломков хрящей, костей и прочих пищевых отходов.