Валерий Строкин - Я - Степан Разин

Я встретился взглядом с Долгоруким - его пальцы вцепились в посох и побелели. Князь смолчал, но кто-то из бояр крикнул:

- Вор! Калёными прутьями его!

- Попарь, постарайся - я бы для тебя ужо расстарался! - огрызнулся я.

Помощники палача повалили меня на землю.

- Ишь, раскричался! - злобно прошептал один из них.

Меня быстро связали и вновь подняли на ноги.

- Ты глаза не таращь! - вскрикнул гнусавый дьяк и замахнулся на меня свитком.

Я плюнул ему на бороду и дьяк отпрянул.

- Воля, говоришь? Была у тебя воля! - подал голос Долгорукий. - Жил бы себе на Дону и принимал от царя и войскового атамана одни только почёт и уважение.

- На Дону много воли - хотел всех угостить!

Глаза князя укололи лютой ненавистью.

- Зря цацкался с вами великий государь: платил жалованье, присылал в станицы огненный запас. Так вы заплатили государю за его доброту?!

- Видывали мы его доброту - он первым нас продал! Когда казаки своей кровью взяли ему Азов, он побоялся, приказал сдать его турчанину!

- Не тебе, вор, судить о государёвых делах!

- Да и кровь казачья слишком густая для того, чтобы менять её на мир с султаном, князь!

- Палач!

Палач уже держал в руках щипцы, в которых был зажат раскалённый металлический прут.

- Погрей его! - в глазах Долгорукого вспыхнула и тут же погасла усмешка.

- Сейчас погрею. Ужо.., - заплечный ткнул меня прутом в грудь и медленно провёл им вниз к животу.

- Сказывай о своём воровстве в Гиляне - шаховых землях! - послышался голос гнусавого дьяка.

Запахло резким и горьким дымом, зашипела плоть. Моё тело корчилось и билось в судорогах. Долгорукий злорадно пожирал меня глазами. Я стиснул зубы и прикусил язык, едва сдержав рвущийся из гортани крик. Где-то жалобно заплакал брат:

- Ой, покайся, Степан - ведь из-за тебя и меня пытают!

- Заткнись, сука! - прохрипел я.

Холодные глаза Долгорукого стали как будто ближе - в них уже явственно читалось победное торжество.

- Горячо? - выкрикнул кто-то из бояр.

- Хочешь попробовать? - откликнулся я, сплюнув кровью в стоящего рядом палача.

Тот отшатнулся в сторону.

Великий князь Юрий Алексеевич Долгорукий встал. Из-под его распахнутой боярской шубы виднелся чёрный кафтан. В свете факелов блеснули крупные жемчужины.

- Пусть передохнёт - с него ещё взыщется! Пусть ответит Фролка-вор.

Меня оттаскивают в сторону и бросают на пол возле влажной стены Земского подвала. Помощник палача льёт из бадьи на грудь и лицо. Захлёбываясь и задыхаясь, я ловлю ртом воду и смываю кровь. Помощник смеётся и уходит. Стены подвала оглашаются криками Фрола - его подвесили на дыбу.

- Ты не шибко его кнутом, - кричит дьяк, - он не в Стеньку-вора пошёл хлипок! Ещё издохнет!

Я откидываю голову, касаюсь холодной стены. Крики брата не умолкают:

- Эх, Фрол, Фрол... Не из одного теста мы вылеплены, - горько шепчу я, сбрасывая опалёнными ресницами непрошеные слёзы.

* * *

Наш младшенький... Он не был таким высоким и крепким, как я или Иван. Не был и умным - всегда шёл за старшими, тянулся за ними. Они и в обиду не дадут, и дуван по-братски разделят. Я любил его и люблю сейчас. Всегда пытался сделать его отважным казаком, думал, что получилось... Не получилось. Слабая у него воля - нет той жилки, что была у старого Рази и брата моего Ивана.

Фрол всегда колебался, выбирал сильнейшего, долго не мог понять - за мной идти или слушать советы старого Корнилы. Корнила звал Фрола на советы думал через него со мной сладить, старый чёрт...

- Степан, что у тебя с крёстным случилось?! Обижается, что не заходишь к нему, когда зовёт.

- Разные дороги у нас с Корнилой, - отвечаю. - Крёстный снюхался с боярами, московские гости часто гостят, боярский чин ему обещают, вот он и привечает их.

- Так то ж разговор о пищальном и пушкарном зелье и хлебе, о службе государёвой.

- Знаешь, что московские требуют?

Фрол виновато моргает и качает головой:

- Не-а.

- Чтобы вольный Дон пришлых выдавал! Голь в верховья каждый год прибывает, а бояре записки пишут о выдаче - жалобятся толстобрюхие царю. А он скоро заставит Корнилу казацкую вольность забыть! Домовитые ничего не потеряют - станут новыми боярами да воеводами. Не по пути нам с крёстным, брат - другая у нас дорога! Дай срок - поднимем голь, пошарпаем, как Васька Ус, бояр по Волге, навестим турчанина и кизылбашца.

Не гулял со мной к персиянам Фрол - остался дома.

- Погляжу я за Олёной Микитишной, за детьми твоими - Гришаткой и меньшим. В обиду не дам! - пообещал мне Фрол.