Виктор Суханов - Аватара

- Кто же это?

- Мари. Только учти: об этой истории не знает даже Жаклин. А про Полетт я рассказал тебе потому, что сам не могу ответить на вопрос, в каких случаях мужчина должен прощать измену любимой женщины. Правда, Иветт умудрилась передо мной такой дилеммы не ставить...

- Спасибо, Этьен. Я тоже полагаю, что об истории любви Поля не следует рассказывать. Но мне теперь понятно кажущееся странным отношение Поля к Мари...

- Да, это так. Мари вообще-то похожа на своего отца-испанца, но в чертах ее лица и в манере разговаривать часто неуловимо проскальзывает Полетт. Это, конечно, волнует Поля.

- И все-таки вы полагаете, что Куртьё был не прав, когда не смог пересилить свою обиду и не простил Полетт?

- Я уже сказал, что не смог найти ответа на подобный вопрос. Впрочем, нам с тобой, Виктор, достались очень надежные жены...

И Этьен хитро подмигнул мне.

* * *

Через два дня мы снова сидели с Этьеном в моем номере. Включили телевизор и удобно расположились в огромных мягких креслах. На светящемся экране появилась миловидная дикторша, которая объявила, что начинается прямая трансляция пресс-конференции, проводимой Международной организацией журналистов... Я подумал, что пресс-конференция открывает новый этап в моей жизни, равно как и в жизни моих друзей.

- Ну что ж, - вдруг сказал Этьен, - будем надеяться, что твой тезка Виктор Гюго окажется пророком, ведь он заявил, что <����будущее принадлежит Вольтеру, а не Круппу, книге, а не мечу>...

Несмотря на всю торжественность момента, я неожиданно расхохотался:

- Простите, у вас это, видимо, семейное - обращаться в исторические минуты к Виктору Гюго! Знаете, что сказала мне ваша дочь на третий день знакомства, когда между нами произошло важное объяснение? Она тоже процитировала Виктора Гюго: <����Первый признак истинной любви у мужчин несмелость, у женщин - смелость>...

Теперь рассмеялся Этьен:

- Литература и история прочно сидят у нас в крови, надо будет побольше заняться математикой!..

________________________________________________________________

ЭПИЛОГ

- Аристократы почему-то всегда неприязненно относились к красному цвету, - заметила миловидная венгерка Бори, дававшая нам пояснения внутри здания будапештского парламента. - Может, красное напоминало им кровь простолюдинов, которую они проливали часто и в больших количествах? Свою собственную кровь аристократы считали голубой...

- Почему? - поинтересовался я.

- Мне не удалось найти в исторических архивах имя первого аристократа, обнаружившего у себя голубую кровь и объявившего остальным, что у них она такая же, - серьезно ответила Бори.

- Это не удивительно. Ведь даже в старые времена Венгрия не имела выходов к морю, а не найденный вами аристократ должен был жить на морском берегу.

Бори с любопытством посмотрела на меня. Я продолжал:

- Полагаю, что этот аристократ происходил от осьминогов, поскольку именно у них голубая кровь... из-за находящейся в ней меди... Хотя могу и ошибиться. Континентальная аристократия, пожалуй, ведет свое происхождение от других родичей. Скорее всего от пауков - у них тоже голубоватый цвет крови...

- Ну и сравнения! - не выдержала Бори. - В добрые старые времена вас сожгли бы на костре за такие шуточки!

- Думаю, за подобные идеи аутодафе сочли бы слишком милосердным наказанием и придумали бы что-нибудь посерьезнее... Но простите, я перебил ваш рассказ.

- Собственно, я пыталась объяснить, почему ковер, на котором мы стоим, голубого цвета. Он расстелен перед входом в верхнюю палату парламента, в которой в прошлые времена заседали аристократы. С противоположной стороны здания перед входом в нижнюю палату, куда избиралась публика попроще, без глубоких генеалогических корней, положен в точности такой же ковер, но красной окраски. Эти два одинаковых ковра являются по своим размерам самыми большими в Европе.

- Есть ли еще какие-либо уникальные особенности здания вашего парламента, выгодно выделяющие его из ряда других аналогичных учреждений Европы?

- Безусловно! - ответила в тон мне Бори. - Хотя бы уже то, что в нашем парламенте стреляли во время заседания депутаты в министров...

- И когда это случилось?

- Перед первой мировой войной. Стреляли противники вооружения. Они решили на практике продемонстрировать вредность оружия. Кроме того, и это главное, они не хотели давать свои деньги на оружие. Вот один из них и выстрелил в того, кто требовал увеличить ассигнования на военные нужды.