Александр Маслов - Голубая Саламандра

- Все же я правильно понял: он лишь твой своевольный помощник. Ты полномочна выслушать без него?

- Ответственность целиком на мне, - быстро согласилась она. - Если. Андрей ушел. нет смысла его дожидаться.

- Похоже, ты тоже перестала верить, что наш ответ способен удовлетворить? - Хепр покинул свое место, шурша жестокими складками одежды, подошел к Эвис и взял ее руку. - Волнуешься больше, чем вчера, хотя умеешь это скрыть.

- Я в нетерпении узнать решение мудрых.

- Мы размышляли ночь. Нашлись даже смельчаки, готовые нарушить традиции. Повторяю: если бы Голубая Саламандра находилась здесь, таких бы насчиталось большинство. Мы должны исправить ошибку Кеорта, а это возможно только с концом сезона дождей.

- То есть не получив диадему вы не откроете ничего?

- Властные над истиной молчат. Неизвестно кто из собравшихся обладает нужным знанием. По закону подобные тайны не могут находиться в одних руках, Но при некоторых обстоятельствах, Хатон укажет того человека - он передаст их вам.

- Какие обстоятельства ты имеешь в виду? - насторожилась Эвис.

- Всем известно, как мы определяем истинность важных решений. - Глаза Хепра сузилась, он повернулся к ложе хранителей. - Вы подтверждаете оговоренное в зале Семи?

- Это твое право, - мрачно произнес Хатон, остальные качнули головами.

- Поскольку мое вчерашнее пророчество значительно повлияло на решение, поскольку мои видения крайне рискованного путешествия в Аттлу стали главной причиной отказа пришедшим, - за все я беру ответственность и желаю принять суд Тога. Пусть рассудит сторожащий Хорв! Если я слеп и своим вмешательством несправедливо изменил судьбы живущих и не рожденных, мысли отвратить беду, наоборот приблизил ее - пусть глядящий в совесть накажет меня! Моя смерть будет означать откровение пришедшим, моя жизнь - молчание Домов, пока не исправится ошибка Кеорта.

- Разве так справедливо?… - Эвис была в замешательстве. Испытание Тогом являлось святейшим таинством аоттов, тем более если к нему обязывало собрание адептов Сфер. Любое неосторожное высказывание могли истолковать как грубое невежество или обиду. Но разве разумно положить на весы степень праведности Хепра вместе с традициями Ланатона против прямых истин, которые ждала хронавт?! Ей стало не по себе от мысли, что судьбу живущих и нерожденных, как выразился Хепр, может решать ледяной взгляд чудовища.

- Может, имеет смысл подвергнуть испытанию меня, повинную в желании знать запретное. Получив знание я смело предстану перед Тогом, - предложила хронавт. - Вы то можете изменить решение? Возложите ответственность на меня!

- Ты действительно смела, но отвечать перед Тогом имеет право лишь высший посвященный, - отверг Апи. Мы не можем согласиться с тобой.

- Сожалею. Мне почти понятна причина ваших опасений. Да, понятна. Но итог один: нам придется вернуться в Аттлу. Предсказание Хепра сбывается. Только знайте: волей каждого, сидящего здесь, ошибку Кеорта можно исправить более надежным образом. Если мне суждено снова отыскать Голубую Саламандру, я не возьму на себя риск вернуть ее вам. В этом времени я единственная из людей, кто знает как разложить стойкий металл диадемы и не задумываясь сделаю это!

- Ты готова уничтожить Голубую Саламандру?! - изумился Хатон. Аотты возбужденно переглянулись.

- Она желает и способна на это, - подтвердил хранитель Пятой Сферы

- Я не желаю никаких жертв в Доме Тога, хотя следующий раз мы все равно встретимся там. И ты, Хепр, и я, уже предполагаем исход предстоящего суда. Только потом, многие дни пути до берегов Ланты меня будет мучить мысль, что за тысячи лет находится еще одна Голубая Саламандра-чудовищно опасная игрушка в руках любопытных! Меня будут сжигать мысли о Черном Огне от Атта, но никто из вас не отважится оказать доверие посланнице далекого мира, по существу - мира ваших потомков! Конечно, вы не преступили основной закон Ланатона и, значит, тайны скрыты для более отдаленного времени. Если таковое наступит! Что же, я ухожу.

Покинув святилище, Эвис наспех собрала вещи, свои и немногое, оставленное Грачевым, попросила Кора передать художнику, что она сильно обеспокоенная исчезновением Андрея, не имеет возможности задерживаться и быстро зашагала к восточной дороге.

Мелкий холодный дождь, заставший в пути, лишь придал бодрости. Гонимая глубочайшим разочарованием после долины храмов, Эвис не заметила, как миновала придорожную плиту, указывавшую поворот к Арви, и дальше лежала извилистая дорога по скату гор тянувшаяся до Ану.