Павел Шумилов - Должны любить

– Что тебе, Солнце мое?

– Максик, сейчас весь проект на тебе держится. Не спорь!

– Не буду.

– Зачем ты за это взялся?

– Ты попросила...

– Ну хватит издеваться, а? Ты месяц не мылся, не брился, работаешь как проклятый. Все из-за того, что я попросила?

– Не спеши, Эль, не вали все в одну кучу. Ты просила?

– Пpосила.

– Я сказал: «Помогу». Так что тебе еще надо?

– Но ты преследуешь какие-то свои цели.

– У каждого человека ВСЕГДА есть свои цели. И их ВСЕГДА очень много. Да, я преследую какие-то свои цели. Ну и что?

– Я хочу знать, когда тебе можно верить, а когда нельзя!

– Эльхен, я тебя хоть раз обманул? С первого дня четко обозначил границы: до этого места идем под ручку, дальше я отваливаю в сторону.

– Макс, ты друг или попутчик?

Юноша задумался минуты на две.

– Что, я такой сложный вопрос задала?

– Вопрос простой, – вздохнул Макс. – Ответ сложный... Я попутчик. Идет?

– Если б ты не сказал: «идет», прошло бы. А так ты ничего не сказал. Торгуешься, а мне знать надо.

– Эля, скоро меня здесь не будет! Забудь обо мне и делай дело. Считай меня попутчиком, тогда не разочаруешься, если я в твои эталоны дружбы не вписываюсь. Угу?

– Филин!

Прощание было шумным и бурным. Эле едва ребра не переломали. Кое-кто сделал последнюю попытку записаться в экипаж, но Макс был неумолим. В каждом лагере оставили всего по две шлюпки, но зато возвели еще один Холодный дом.

Лэн в последний раз инструктировал Степана:

– По легенде мы летим с Южного материка на Северный сворачивать лагеря. После «взрыва» мы не приходим вовремя на Северный, и там начинают беспокоиться. Два часа спустя ты на шлюпке вылетаешь с Южного, повторяешь наш маршрут, обнаруживаешь радиоактивное облако и поднимаешь шухер во всех лагерях. Час на переговоры – и вы даете SOS.

– Лэн, мы все это десять раз обговорили. Все будет тип-топ. И шум в эфире, и паника. Черные ящики запишут все как надо!

Эля поднялась на борт Моби Дика последней. Немного робея, прошла в рубку. Спиид уже сидел в своем любимом кресле первого пилота. Лэн сел в кресло второго. Из пяти кресел в рубке осталось свободным только место капитана. Джоанна и Макс постеснялись его занять.

– Всем пристегнуться, – скомандовал Спиид. Эле ничего не осталось, как сесть в капитанское кресло. Спиид включил на секунду внешний ревун, обернулся и подмигнул ей.

На экране панорамного обзора парни и девушки замахали руками, пятясь отступая от туши корабля. Степан стрельнул глазами вправо, влево и жестом просигналил «подъем». Спиид удовлетворенно кивнул, приподнял машину на полтоpа десятка метров и завис. Степан окинул взглядом днище и повторил жест. На этот раз Спиид плавно, но решительно повел на себя все четыре сектора антигравов, доведя перегрузку до трехкратной. Земля стремительно провалилась вниз. «Как желудок, – подумала Эля. – Не надо было плотно кушать».

Набрав тысячу метров, Спиид подключил горизонтальную тягу и красивым разворотом лег на нужный курс.

– Шасси.

Лэн зашарил глазами по пульту.

– Левее, – подсказал Спиид. – Еще левее.

Лэн, наконец, щелкнул нужным тумблеpом.

– Есть убрать шасси, – квитировал он. – Шасси убpано.

Корабль стремительно набирал высоту. Небо на экране из голубого сделалось синим, потом темно-синим с фиолетовым оттенком и почернело. Перегрузка не отпускала. Наоборот, Спиид поднял ее до четырех "g".

– Томми, мы когда в гипер уйдем?

– Когда нужный вектор скорости наберем, – отозвался Спиид. Взглянул на график. – Это будет приблизительно в пятнадцати мегаметрах от планеты.

Теперь Эля знала, на какой прибор смотреть. Цифры на нем менялись до отвращения медленно.

– Томми, сколько это по времени?

– Двадцать минут с копейками с момента отрыва. Расслабься и думай о приятном.

– Еще смеется! Лэн, ты слышал? Совсем распустил команду.

– Ты права, Эльхен. Рано нам расслабляться. Сосредоточься и возьми в уме тройной интеграл.

Джоанна хихикнула.

Хорошо им, космачам, – обиделась Эльвира. – Что им двадцать минут на четырех "g". Их часами на центрифуге крутят.

– Максик, хоть ты заступись за бедную девушку...

– Я разве в капитанском кресле сижу? Ну ладно, не бери интеграл. Брось бяку.

В такой перепалке минуты летели гораздо быстрее. Спиид сбросил перегрузку до единицы, посовещался с Фафиком и убрал вообще. Эльвира всплыла над креслом. Но Спиид протянул руку и включил искусственную тяжесть. Эля с полуметра плюхнулась на край сиденья. Все обернулись.