Татьяна Суворова - Сердце бездны

Да, есть второй выход - снять маску. Но к чему это может привести сейчас неизвестно.

Похоже, идея стать одной из местных была очень неудачна. Хотя бы из-за того, что в ее итоге правила Десантной чести слишком связали Командора с этими идиотскими существами.

Через час весь экипаж лежал с кошмарнейшей и необъяснимой головной болью. Никому не помогали ни таблетки, ни вибромассаж. В человеческих глазах плыли какие-то коричневые, тошнотворные клочки - и их движения заставляли танцевать перед зрачками потолки кают. Людям не удавалось заняться ничем, кроме своих раскалывающихся и раздувающихся черепов. Лежал и Артур, все-таки решившийся плюнуть на решение Общего собрания и выйти один, без своих девятнадцати спутников. (Сообщение об этом приказе он оттягивал - поэтому так и не успел сделать его до эпидемии.) Капитан, изо всех сил сжав ладонями виски и кое-как сдерживаясь от беспомощного мычания, с третьей попытки набрал правильный код медотсека. На экране возник помятый, всклокоченный медик-1: воротник комбинезона подвернут внутрь, не все карманы застегнуты, лицо зелено-шероховатое. Он пластом лежал на госпитальном диване.

Увидев Артура, сказал:

- Голова... болит. Весь экипаж... Даже к пациентам... пойти не могу. Не знаю... что такое.

Голос был измучен, но без всякого трагизма - на придание ему любой эмоциональной окраски Алексееву не хватало сил. Истомин кивнул и отключился.

Он совсем недавно молил о чуде, которое позволит не объявлять о капитанском вотуме недоверия экипажу. И вот оно произошло. Сомнительное такое чудо... Не о таком Артур просил Вселенную.

Капитан тяжело, как при перегрузке, поднялся. От боли не удавалось хорошо скоординировать движения, и его сильно шатало. Ладно, пока он один, в каюте, можно постонать от такого кошмара... Впрочем, и в коридоре можно - там ведь наверняка никого...

Он устал от идиотизма ситуации и хотел любой ценой уяснить себе хоть что-то. А для этого надо было воспользоваться радиоприглашением и выйти из планетолета.

Игорь пошел в ангар со зла, решив перебороть себя. И кроме того, он был уверен, что из всех выбранных контактеров явится только Истомин. А ведь так приятно быть сильнее других, тех, кто тебя не выбрал, не счел достойным... И доказать этой Инге, что он, он...

Озр была довольна: простенький излучатель дал отличную "эпидемию". Когда кончится расчетное время, он тихонечко самоуничтожится. И организмы людей быстро вернутся к норме.

Вообще-то наружу следовало идти одной. Но есть вероятность, что на подобное решится еще кто-нибудь - то есть на планете появится беспомощный одиночка из ее экипажа. Да, все-таки из ее, хотя и паршивого, и не подозревающего о Командоре.

Если горячая голова найдется, то она проявит себя именно сейчас. Поэтому стоит немного поторчать у входного шлюза.

Стоило Артуру выйти из планетолета, как боль прошла - разом и бесследно. Он стоял на пандусе и с наслаждением вдыхал холодный, пахнущий химикалиями воздух скафандра. От блаженства путались мысли. Пустыня через светофильтр виднелась не только размытой, но пушистой и уютной. Хорошо, что вот так кончилось... Вот так?.. Капитан резко обернулся. Инга и Игорь стояли рядом видимо, тоже обалдев от здоровья. Корабельный шлюз за их спинами уже был закрыт.

Ладно, видимо, уже хватит подсчитывать странности. Одной меньше, одной больше. Главное, они пока никого не убили.

Повинуясь странному импульсу, капитан нажал кнопку на нагрудном пульте. И еще раз, еще. Но корабельный люк и не думал открываться. Забывшись, Истомин случайно включил рацию. Но ожидаемого акустического удара не было.

Тишина.

Так. Им не дают возможности вернуться на "Дальний".

Кто-то или что-то в очередной раз диктует людям действия, превращает их в марионеток.

Идти вперед, к этому неизвестному, сразу расхотелось. Хотя стоять на месте было бессмысленно. "Если они настолько сильны, то в любой момент сделают с нами что угодно. Так что здесь не безопаснее, чем в любом другом месте. Странно раз они таковы, то почему не вступили в контакт с нами прямо на корабле? Или дело здесь не в контакте, а черт знает в чем?!" Игорь, словно подслушав мысли капитана, пробормотал - это бормотание рация донести соизволила:

- Нелогично...

- С твоей точки зрения, - отозвалась Инга. Ее микрофон тоже оказался включенным. Ну да, ведь они видели манипуляции Истомина с пультом...

Пилот неуклюже пнул бесцветный камень. Тот развалился на несколько частей.