Андрей Шаганов - Звездный рыцарь

От ударившего в глаза разноцветья Олег на мгновение опешил. Почти все плоскости коллектора были усеяны сифами самых разных цветов и размеров. Они не двигались, словно отдыхали в этой тихой гавани. Вполне возможно, что Охотник просто не знал об этом укрытии. Как и следовало ожидать, уже через два шага след исчез — его съели местные обитатели.

В полумраке, рассеиваемом только светом одной, висящей на недостижимой высоте лампочки, было слышно непрерывное журчание. Пахло стоялой водой и грибами. Теплая сырость неподвижно стояла под сумрачными сводами и мельчайшими каплями откладывалась на стенах, на полу и на лицах вошедших.

Олег растерянно поглядел вокруг, ища нечто, что подскажет ему, куда двигаться дальше. Из коллектора было слишком много выходов, и исследовать каждый из них не было времени. Он снял очки и устало потер глаза. Потом снова осмотрелся в надежде, что Хранитель оставил видимые следы. Но в нормальном освещении, кстати очень тусклом, он смог разглядеть только не замеченное им сначала озеро, запертое плотиной.

И вдруг… Это было как луч света в полном мраке! До него донеслась музыка, точнее, слова песни:

Help! I need somebody,

Help! Not just anybody,

Help! You know I need someone,

Help!

Словно позывные, словно крик о помощи звучали эти строчки в журчащей тишине подземелья.

— С какой стороны идет звук? — обернулся к Гале Олег.

Та, медленно поворачивая голову, исследовала пространство и молча указала на темный провал на противоположном берегу подземного озера.

— Иди вперед, указывай дорогу.

Гала уверенно двинулась к плотине и, ловко цепляясь за проржавелые прутья ограждения, перебралась на другую сторону. Олег и Тея последовали за ней. Здесь музыка была слышнее, и уже через несколько минут путешественники были в небольшом помещении, похожем на уже виденный ими коллектор, только меньших размеров.

Судя по старинной кладке, сооружению было не менее ста лет, но стены были еще крепкими и сухими. Под потолком светилась яркая лампочка под запыленным зеленым абажуром, окончательно выгоревшим за прошедшие годы. Пол был покрыт то ли бетоном, то ли утоптанной до окаменелости землей. Обстановка в комнате была воистину спартанской. Справа от входа стоял старинный кожаный диван, непонятным образом проникший сюда по лабиринту колодцев и узких коридоров. Зато аккуратно сколоченный стол, небольшой комодик и подобие кресла были просты и понятны — скорее всего, их принесли сюда по частям и собрали. На столе стояла стопка чистых тарелок и вполне современная магнитола, к выдвинутой антенне которой была прикручена проволока, уходящая в трещину в стене. Именно из этой магнитолы и лилась музыка, которая привела путешественников сюда. На комодике стопкой лежало два десятка книг. Олег сумел разглядеть, что одна из них была зачитанной Библией, а остальные представляли собой труды по философии. Здесь же лежало несколько толстых тетрадей, по растрепанным страницам которых можно было судить, что лежать в покое им не приходится.

Здесь их встретил мужчина лет тридцати. По всей видимости, раньше он был брюнетом или темным шатеном, но преждевременные седины осветлили его голову, и он смотрелся несколько старше своих лет. Однако живые, веселые карие глаза были молоды и смотрели на вошедших с любопытством. Густые брови и усы разделяли его овальное лицо на три равные части и создавали гармонию. Чувственные губы улыбались, и по едва заметным морщинкам возле глаз можно было понять, что улыбка — частая гостья на этом лице. Роста он был невысокого, разве что хорошо развитые плечи делали его фигуру более квадратной и как бы убавляли ему рост. Его плотную фигуру облегал джинсовый костюм. На удивление, среди пыли и паутины, светлая «варенка» была совершенно чистой, словно костюм только что постирали и погладили.

Его звали Игорем. Он был одним из тех невостребованных талантов, которыми изобилует общество, погрязшее в жажде легкой наживы. Все то, что было ему дорого и мило, оказалось по ту сторону фронта, где без всякой надежды на победу порядочность еще сражается с золотым тельцом. Он просто устал пропускать через сердце каждую человеческую подлость, узнавать людей с худшей их стороны и терять друзей в водовороте низменных страстей. Он устал прощать и считал, что ему осталось только возносить страстные молитвы к Богу о том, чтобы этот мир не вверг себя в геенну самоуничтожения. Это был своего рода отшельник, заботящийся не столько о своем благе, сколько о сохранении этого чудесного, многообразного творения Бога — планеты Земля.