Александр Иванов - Остров Дронов 3. Ктида, или «Лёд в пламени» (СИ)

Мэт непринуждённо рассмеялся:

— Будут вам «волкИ», вы только наводку дайте, Седой, хоть в сети, хоть в реале — остальное моя забота. В смысле, не подведу.

— На какую водку? — весьма натурально изумился Главный Стратег, глаза его весело искрились. — У нас и с пивом тут не очень…

Мэт фыркнул:

— Хы. Юмористы. Ладно, ребята, пошли в лабораторию переодеваться, а то мне уже пора за другие дела браться.

И они потопали через сеть ходов и тоннелей дальше. Путешествие в ледовых лабиринтах базы напомнило Сергею муравейник изнутри, или термитник, где в качестве насекомых выступали крутые боевые роботы. Впечатление усиливалось разделением последних по специализациям — солдаты, рабочие, ремонтники.

«Может быть, — думал Сергей, шагая вслед за уверенным Мэтом, — где-нибудь здесь, в ледовых лабиринтах обитает самая настоящая Снежная Королева — мать и властительница разумных роботов Антарктиды».

И на фоне ярких событий сегодняшнего дня такая мысль совсем не казалась ему сказочной…

… висела странная вывеска — «ЛАБОРАТОРИЯ КИБЕРНЕТИЧЕСКИХ ИЗВРАЩЕНИЙ — ЗАХОДИ НЕ БОЙСЯ, ВЫХОДИ НЕ ПЛАЧЬ». Мэт шагнул внутрь и громко позвал:

— Кудесник! Гости пришли. Надо два разведчика получше для новичков.

Распахнулась брезентовая занавеска и к ним вышел крупный ремонтник на четырёх ногах и с двумя парами рук-манипуляторов — мощными и изящными. В правой нижней руке его находилась запасная часть от какого-то неизвестного агрегата, в левой нижней руке, очевидно, вторая половина устройства, а в обеих верхних руках зловеще отсвечивали страшного вида инструменты, похожие на хирургические.

— Я их тебе рожаю что ли? — громыхнул «хирург» басом, дико и жутко сверкая огромными окулярами. — Развелось тут сарданапалов немерено — всё дай, да дай! На! Забирай последнее! Где обещанные запчасти? Скока можно сидеть на голодном пайке? Кто у нас тут Основной, я или ты?

— Уважаемый Мастер, не шумите — будут скоро вам запчасти. Вот, видите, новичков привёл. Ребята — спецы в игровом деле. Хорошие ребята, грамотные. Скоро добудут вам, и запчасти, и энергоячейки, и любое другое оборудование. Корпуса им только нужны лёгкие, а то на КП с этими боевыми танками вертеться неуклюже. Да и бойцы нынче в б о льшем дефиците, чем разведчики. А запчасти будут, не сомневайтесь.

— Ишь, ты, подъехал на солидоле! — недоверчиво хмыкнул гигант. — На Острове всё хмурый да хмурый, а тут сама обходительность… Ладно, дам, конечно, куда ж деться? А этих бойцов сразу в роту отправить, или можно поковырять слегка?

— Ну, поковыряйте, если надо, только недолго, а потом сразу в подразделение. Там Седой какое-то мероприятие намечает. Могут понадобиться все резервы. В смысле.

В тоннеле, когда «переодетые» админы топали своим ходом на ГКП уже без хозяина, Игорёк задумчиво проговорил:

— А ведь я, кажется, знаю этого Кудесника. Только он…

— Только он безвылазно сидит на Острове, практически никуда не отлучается из своей халупы и, по слухам, связан с верхушкой СБ. Он просто не может здесь быть.

— Вот и я о том же. Банально хочется воскликнуть: «Ничего не понимаю»!

— Странности продолжаются. Знаешь, о чём я сейчас думаю, Игорёк…

— Ты думаешь, что кто-нибудь, знающий нас по Острову, скажет: «Они просто не могут здесь быть»?

Сергей покачал головой.

— Нет. Эта странность может иметь совсем не странное объяснение. А вот кто бы мне объяснил другую странность, понять которую я не в состоянии?

Игорёк весело фыркнул.

— Здесь много есть претендентов на роль суперстранности. Вот, к примеру, мы идём одни в самом центре военной базы, кругом полно незнакомых солдат, а на нас никто даже внимания не обращает. А вдруг мы шпионы? Не странно ли это?

Сергей презрительно скривился.

— Фи, Игорёк! Шевели мозгами иногда. Систему «свой-чужой» ещё никто не отменял. Это не странность, это просто техника. Моя странность совсем другого рода. Она с техникой не связана.

— Ну, всё, я сдаюсь. В чём твоя странность состоит? — Игорёк на ходу попробовал прошкрябать пластиковым пальцем царапину в ледяной стене тоннеля, по которому они шли. Прошкрябалось. Но еле-еле — лёд твёрдый, а палец наоборот, не очень — едва не погнулся.

— Я не хочу есть, — с нажимом сказал Сергей. — А мы ведь чуть не целый день беспрерывно общались с этим Мэтом.

— Тю-у… Фигня. Я однажды сутки не ел, когда «борзописца» ломал! Да ты помнишь! Вирус, который заставлял «ворд» переворачивать все простые слова в изысканные выражения. Вот было круто! — сказал Игорёк и азартно пнул стенку левой передней ногой. Нога отскочила, в полёте зацепилась за правую переднюю и он чуть не упал. — Чёрт, скользко!