Дмитрий Тарабанов: Артефакт

Дмитрий ТАРАБАНОВ

АРТЕФАКТ

Рассказ

Вот и замечательно. Обошлось без абсцессов. Чтобы так всегда, мать их! Так, минут пять я постоять должен, глядя вслед нехотя укатывающему джипу и шлейфу пыли, встающему за ним. Капюшон будет скрывать лицо, меч на поясе придаст загадочности... И не важно совсем, что рука моя лежит на рукояти кольта и поглаживает ее мокрой от пота ладонью. Мантия скроет все признаки современности моего происхождения. Ребята приезжают охотиться за артефактами - охранники должны быть под стать. Зеркала заднего вида ярко засверкают, прежде чем джип скроется за грядой скал. Этот джентльмен удачи не из тех, кто возвращаются с наступлением темноты, и это лучше для нас обоих. Через пару минут радар пикнет, что он покинул охранную зону. Слишком парень робок, чтобы продолжать поиски. Ему только в музее где-нибудь сидеть и перегребать заляпанные кофе источники с обглоданными краями. И уши у него удобные для того, чтобы карандаш за них закладывать. Сопливчик. Я усмехнулся своим мыслям и, откинув полу темного холщового плаща, достал рацию. - Философский - Центру. Проблема улажена. Все в порядке. Без жертв. Ксивы не пригодились. - Продолжайте. С севера движется еще один объект. - Буду начеку. Конец связи. Объект с севера. Если он еще не в зоне, то будет здесь не раньше чем через час. Преодолеть каменную поверхность на северной стороне не так просто, как могло бы показаться с первого взгляда. Парень порядком покопается, прежде чем выгонит свой транспорт на достаточно ровную дорогу. Заткнув прибор за пояс, я еще раз окрестил взглядом пустынный горизонт, расплавленный воздухом, и пошел в укрытие. В первой пещере с расставленными тут и там ловушками примерно работали кондиционеры. Ветерок мгновенно охладил пот, и я скинул капюшон. Видеокамера опознала меня, и каменная дверь спряталась в стену. Я зашел внутрь и включил чайник. Пока тот закипал, я успел убедиться, что сумма за очередного крестоносца была переведена на мой счет. Две минуты раскладывал Червы. Потом, когда чайник щелкнул, отключаясь, да еще и пикнул для убедительности, заварил себе зеленого. Достал из холодильника глазурированный сырок и бросил в стакан два кубика сладкого льда. От холодно-гарячей пищи неприятно защемили зубы, но времени на ожидание сравнивания температур у меня не было. Когда радар пикнул, я кинул в мусорник смятый стакан, который обдал мою руку горячей жидкостью, запихнул упаковку с недоеденным сырком, и выскочил из постовой коморки. Система безопасности сразу же отключила кондиционеры, а я едва проскочил под спустившимися с потолка простынями паутины. Джип был из дорогих, резво переливался на солнце и подпрыгивал на ухабинах. Я вовремя вспомнил про капюшон, да и то, потому что сложно был смотреть на пустынное разноцветие. Оружия видно не было, за рулем сидел всего один человек. Но это еще совсем не означало, что не возникнет никаких проблем. Я сложил руки на животе, так чтобы правая лежала на рукояти меча, а левая держала парня на мушке. Иногда к такому методу приходилось прибегать, после чего я штопал дыры в мантии, дожидаясь пока из Центра доставят новенькую. Я поднял ладонь, жестом показывая, что не плохо бы остановиться. Джип затормозил, окунув себя в облака пыли. Я прищурился и напрягся, готовый ответить огнем на огонь, если пришелец окажется из чересчур строптивых. Дверца хлопнула и стройная фигура вышла из облака дыма. - Прошу прощения, - начала женщина в походном костюме, изящно подбираясь ко мне. - Я здесь для того, чтобы получить одну вещь. - Я знаю зачем ты, - ответил я разработанным голосом, каким обычно говорят традиционные хранители граалей или наследники древних культов. В идее, это от меня и требовалось. - Эта вещь пролежала здесь столетия, и пролежит не меньше, потому что создана она не для смертных. - Но смертным, - убедительно заметила женщина, делая еще один опасный шаг в мою сторону. Я сглотнул. Ладно, скажем для отчетности, что я искал глазами оружие на ней. А по правде, мне хватило бы мимолетного взгляда, чтобы выяснить это. На самом же деле, мой взгляд впился в ее бедра покрепче, чем ее походный пояс. - Вы - женщина, - только и смог сказать я, пока она пыталась заглянуть под мой капюшон. - Ясно, что не девушка, - ответила она. Наверное, у меня температура подскочила. Пустыня казалась прохладным коктейлем. - Я имею в виду, что раньше за артефактом приходили только мужчины... воины. - Теперь я знаю, что ты имеешь в виду, - и она подошла ко мне, чтобы скинуть капюшон.