Николай Бондаренко: Космический вальс

- Итак, слушайте...

Я рассказал историю трагической гибели Германа и сказку о снегурочке. Элла все поняла и воскликнула:

- Вы чародей!

- Это вы чародейка. Приготовить такую пластическую массу дано не каждому. Честно говоря, я думал о вас хуже. Ну, хватит сентиментов, - я решил перейти к делу.- У меня все готово. Теперь слово вам. Вашему умению, вашей сообразительности, точности. Сегодня мы боги. Мы создаем человека. Искусственного - но все же...

Элла не скрывала своей радости. Я попросил девушку зайти вечером и подумал: да, лучшего помощника не найти. Что же касается ее навязчивого внимания, наверное, придется демонтировать и пустить в ход аппарат нейтрализации чувств...

Кто бы мог подумать, что эта девушка за короткое время так изменится! И пяти лет не прошло, как она переступила порог нашего Института, а человека не узнать... Странно. Ведь именно за самостоятельный характер, независимость суждений и, я бы сказал, за некоторую строптивость я и принял ее в свой отдел. Творческая личность, обладающая таким характером, более всего способна к неутомимому поиску, добивается оптимальных результатов и ошеломляющих открытий. Мне понравилось - Элла в первый же день потребовала исследовательской работы и не расставалась с научными трудами по различным отраслям знаний. На меня и остальных сотрудников института - ноль внимания. Я уловил даже пренебрежение - "Нужны вы мне очень! Мне хорошо и без вас!" О себе-то я меньше всего думал. Посмеиваясь, наблюдал за нашими молодыми учеными: они всячески старались оказать знаки внимания новой, неотразимой сотруднице, но бесполезно.

После рабочего дня я обычно оставался в кабинете - читал, размышлял, приводил в исполнение многочисленные замыслы. В своей холостяцкой квартире бывал редко. Если и делал вылазку, то к Петровым или на кратковременную прогулку.

Однажды, около девяти вечера, в кабинет кто-то постучал.

Я открыл дверь и удивился: Элла! Она посмотрела на меня в упор и спросила:

- Почему вы никогда не отдыхаете?

- А в чем дело?

- Я обратила внимание: у вас ночами горит свет.

- Очень ценные наблюдения. Что у вас еще?

- Я не совсем понимаю соотношение двух, казалось бы, простых теорий в применении к практике... Вот.- Она открыла одну книгу, вторую, третью.Чувствую, что-то здесь есть, а что - не пойму.

- Милая девочка,- сказал я.- На то мы и ученые, чтобы постигать неизвестное. Поймите меня правильно. Я не против помощи вообще, но против помощи таким, как вы. Вы сами до всего дойдете и, может быть, по пути увидите что-то такое, что никто из нас не увидел. Будет ли толк, если я объясню непонятное вам явление? Думаю, не будет. Вместо того, чтобы работать напряженно, творчески искать, вы успокоитесь, потеряете инициативу, перечеркнете поиск. Таким образом, следует вывод: объяснять я ничего не буду. А вы потом мне скажете спасибо. Что у вас еще?

- Извините, профессор..,- Элла явно растерялась. - Можно, я посмотрю, как вы работаете?

- Видите ли, милая девочка,- как можно мягче старался говорить я.- Вы достаточно проницательны и, вероятно, успели обратить внимание на то, что я довольно старый человек. Из этого следует, что у меня давно сложились привычки, нарушать которые я вовсе не намерен. К одной из таких относится привычка работать ночью. И заметьте - не просто работать, а в полном одиночестве.

- Жаль...- обиженно протянула Элла.

- В порядке исключения,- вдруг во мне заговорила непонятная доброта,я могу позволить вам немного побыть у меня, посмотреть библиотеку. Может быть, что-то понадобится. Книги можете брать. Но, конечно, с возвратом.

- Спасибо.- Элла благодарно взглянула на меня и вошла в кабинет.-Я посижу там,-указала она в соседнюю комнату, уставленную книжными полками. Там же, за стеллажами, стояла простенькая кровать, столько лет служившая мне прибежищем для двух-трехчасового сна в сутки.

Элла стала рассматривать собранную со всего мира научную литературу и не смогла сдержать восторга.

- О! Даже Эдвард есть!

Через некоторое время опять возглас:

- Подумать только - все отцы кибернетики! Возьму...

Я вынужден был сказать:

- Давайте без шумовых эффектов. Я привык к тишине. И вообще нам пора расстаться.

- Можно, я приду еще?- спросила Элла, обиженно поджав губы. Впрочем, у нее хватило самообладания набрать десяток книг.

- Только не так часто. Все вопросы можно решать в рабочем порядке.

Дней через десять опять раздался стук. Да, это была Элла. Она вернула книги и набрала еще целую стопку. Все происходило без слов и только уходя она сказала: