Владимир Титов: Незваные гости

Геолог уменьшил свой вес и спрыгнул на купол вездехода.

- Вы меня удивляете, товарищ Наумов, - проговорил он не то иронически, не то презрительно и направился к тамбуру.

Сергей остановил его за рукав:

- Я не шучу. Там действительно кто-то есть!

Страх механика наконец передался и геологу. Он понял, что Сергей и в самом деле не шутит. Постояли, помолчали, не зная, что предпринять.

- Может, уйдем? - нерешительно предложил Вадим. - Доберемся до базы, сообщим своим...

Сергей отрицательно помотал головой.

- Так нельзя.

- А если внутри плавильщики?!

- Они делают, а не заделывают дыры.

- Как же быть? - с дрожью в голосе проговорил Вадим.

- Надо зайти в вездеход.

- Пойдем вдвоем.

- Нет, - не согласился Сергей. - Мы не поместимся в тамбуре.

- Давай откроем аварийный люк.

- Нет. Я почему-то уверен, что вездеход нельзя лишать герметизации. Ведь не зря же ОНИ заделали дыру!

Снова помолчали.

- Подстрахуй меня снаружи, - предложил Сергей хрипло. - Я пойду...

Преодолевая противную дрожь в теле, он взялся за ручку двери тамбура. Дверь открылась легко. Вспыхнула небольшая аварийная осветительная лампочка.

Сергей зашел в тамбур и медленно закрыл за собой внешнюю дверь. С легким шипением в тамбур пошел воздух. Нервы механика-водителя были напряжены. Дикий животный страх цепко держал за горло. Громко пульсировала в ушах кровь.

Сергей снял с предохранителя гравипистолет, включил на всякий случай нагрудный фонарь и, когда вспыхнула на стене надпись: "Можете входить", пихнул левой, свободной рукой дверь. Она открылась беззвучно.

В кресле водителя спиною к Сергею сидел человек. Человек был без скафандра.

- Кто здесь? - хрипло спросил Сергей.

Человек не ответил и не обернулся на его слова.

Сергей осторожно подошел к креслу, держа наготове пистолет.

В кресле сидел... Игорь Громов. Он был без сознания и без... одежды. Совершенно нагой.

Сергей обессиленно опустился в соседнее кресло. Сердце еще яростно колотилось, но напряжение постепенно спадало, затихал шум в ушах. Сергей ожидал встретить здесь кого угодно: плавильщиков, монстров, чертей, но только не исчезнувшего неделю назад товарища.

Немного успокоившись и уняв дрожь в руках, Сергей попытался привести Громова в сознание. Однако сделать это ему не удалось.

Сергей сообразил, что долго задерживаться в вездеходе не может. Чего доброго, Вадим, не дождавшись его, откроет аварийный люк, и Громов погибнет. Механик-водитель поспешил к выходу.

Снаружи нервничал Вадим. Он и в самом деле хотел уже открыть аварийный люк.

- Ну что там? - спросил он нетерпеливо, как только, качаясь, Сергей вышел из тамбура.

Сергей рассказал. Вадим не поверил и полез в тамбур сам. Вернулся бледный и осунувшийся.

- Вот что, - распорядился Сергей, - ты тащи к вездеходу запчасти, а я поищу у них в машине спасательный мешок и заберу с собой Игоря.

Вадим кивнул, выбрался из трещины и попытался утащить мотор-колесо и гусеничное полотно волоком. Ничего не получилось, они оказались неподъемными. Вылезший из трещины Сергей чертыхнулся и включил прикрепленный к запчастям антигравитатор. Детали потеряли вес, и Вадим от неожиданности растянулся. Молча вскочив, он резво понесся к скале, за которой стоял вездеход. Метрах в двух над геологом, ослепительно сияя в лучах заходящего солнца, болтались в такт шагам мотор-колесо и извивающаяся лента гусеничного полотна.

Игорь Громов был жив, но находился в каком-то странном, похожем на анабиозное, состоянии. Привести его в чувство Сергею так и не удалось. Чтобы не терять попусту времени, механик-водитель запаковал его в прозрачный спасательный мешок, снабженный автономной системой жизнеобеспечения, и перенес в свой вездеход.

Закончил ремонт гусеницы Сергей уже затемно. Вадим, прикрывавший его гравипушкой из вращающейся башни вездехода, успел отбить две, пока еще не смелых, атаки плавильщиков.

Запросив у ЭВМ состояние ходовой, Сергей удовлетворенно крякнул, услышав, что все в порядке.

- Ну, держись, Вадик! - крикнул он геологу, окопавшемуся в башне. Будем прорываться.

Взвыли моторы. Вспыхнули Экраны ночного видения. Послушный рукам Сергея, вездеход, легко и стремительно набирая скорость, понесся в сторону базы.

С каждой минутой все чаще и чаще вздрагивал корпус машины от выстрелов гравипушки. Плавильщики, поняв, что добыча может ускользнуть, устремились к вездеходу со всех сторон. В скорости они не уступали машине землян.