Андрей Платонов - Всемирный следопыт, 1926 № 12

X. П.

Что такое тигр? Трус, герой или кровожадный хищник? Кто может дать ответ на этот вопрос!..

— Тигр — ужасный зверь! — говорил мне в Коломбо молодой английский майор.

С другой стороны, я знал француженку, которая воспитала тигра и играла с ним, как с котенком.

— Все это до поры до времени. Дайте ему только понюхать крови!.. — уверяли местные охотники.

Бесстрашная француженка, тоненькая, как тростинка, с бледным личиком, захотела сделать опыт: порезала себе руку и сунула ее под нос зверя. Он понюхал ее и с отвращением отвернулся. Его владетельница вымазала ему морду кровью. Оскорбленный тигр с недовольным видом забился в угол, как капризный ребенок.

— Выкормили из рожка! Да разве это настоящий тигр? Это ярмарочная дрянь, — говорили ее знакомые.

Французский резидент в Дарлаке держал в своем доме прекрасного двухлетнего тигра, который целые дни валялся на площадке лестницы. Слуги при уборке прогоняли его оттуда метлой. Высший уполномоченный приехал в Банметхуот и был неприятно удивлен, встретив при самом входе такого неподходящего зверя. Заинтересованный желтыми сапогами знатного незнакомца, тигр пошел за ним, слегка ударяя лапой по икрам, как-будто играя с клубком. Уполномоченный старался не выказать волнения и поднимался по лестнице маленькими шажками, но побледнел, как смерть.

— Убирайся прочь, негодяй! — кричал хозяин, но тигр его не слушался.

Однако, за завтраком уполномоченный освоился с тигром и даже бросал ему косточки, как собачонке. Через несколько дней этот домашний тигр ни с того ни с сего в одно мгновение разорвал и собаку и свинью. Хозяин схватил револьвер и, не задумываясь ни на минуту, пустил ему пулю в лоб.

Жители Ганоя расскажут вам о прирученных тиграх, которых один доктор годами держал на своей вилле. Тигры играли на траве с детьми владельца, к великому изумлению испуганных прохожих. Во время отдыха тигр ложился на постель между хозяевами и мурлыкал, как кошка. Они могли спать спокойно: никто не приходил будить их…

Однажды у тигра заболел глаз. Доктор послал мальчика-слугу в госпитальную аптеку за мазью, точно обозначив ее название.

— Мой понимает, — гордо заявил мальчик.

Он так хорошо понял поручение, что надел веревку на шею тигра и повел его в аптеку, как собачонку. При его появлении на улице испуганные аннамиты разбежались в разные стороны, и все жители поспешили забаррикадировать двери своих домов. Бой шел, не обращая ни на что внимания, медленным шагом, дошел до госпиталя, вошел и подал провизору рецепт. Тот в ужасе убежал из аптеки. Весь госпиталь пришел в волнение: и больные и служителя, а заведующий выпроводил нового укротителя и велел ему скорее отправляться домой.

Но тигр устал и не хотел двигаться с места. Мальчишка должен был тащить его за веревку и награждать толчками, а сотни белых и желтых зевак сопровождали их громкими криками.

Знаете ли, как умер этот тигр? Он уморил себя с голода, потому что его посадили в клетку на время болезни одного из детей, а он не мог и не хотел жить без своего маленького друга…

Р. Д.

Единственная в мире ферма, где занимаются разведением львов, находится в Калифорнии.

Она занимает площадь около одной десятины и обнесена крепкой оградой, за которой находится 74 льва. Каждая львица дважды в год приносит по 3–4 детеныша. Если принять во внимание, что маленькие львы продаются по 500 рублей, а взрослые экземпляры расцениваются в несколько тысяч, то легко себе представить, насколько выгодно разводить львов. К тому же львы часто требуются для кино-с'емок. Еще недавно за одну львицу, заснятую специально для охотничьей фильмы, владелец ее получил около 4.000 руб.

Разведение львов и уход за ними дело, однако, не легкое. Особенных забот требуют молодые львята. В течение первых шести недель их жизни их кормят молоком из бутылки, и молоко составляет их единственную пищу, пока они подрастут настолько, что в состоянии будут есть конину. Питомцы фермы ежедневно с'едают по целой туше лошади, за исключением понедельника, когда их обрекают на пост, с целью предохранить от расстройства желудка, что часто случается с ними в неволе.

Б. В.

Одна американка, некая мисс Стипи, прослужившая пять лет сиделкой в индийском госпитале, обслуживающем исключительно туземцев, дает любопытное описание порядков в этом госпитале, представляющихся очень своеобразными с европейской точки зрения, но вызванных необходимостью применения к местным условиям. Так, врачу приходится допускать на операцию всех родственников больного, желающих на ней присутствовать, которые обычно и помогают врачу при операции. Таким путем врачу легче всего снискать доверие населения. Большие неудобства вызывают иногда религиозные предрассудки; напр., мусульманин отказывается лежать на койке рядом с язычником.