Алекс Бор - Эффект пристутствия

А потом он лежит на полу, крепко ударившись больным коленом. И следом тяжело лопнувший хлопок выстрела... Крик многотысячного зала... Алое пятно на груди у девушки. И ее беззвучный шепот: "Слав... Слав..." И какой-то парень в кожаной куртке испуганно кричит: "Таня, Таня, что с тобой?".

Слав почувствовал предательскую дрожь в руках и остановил машину. Рванул дверцу, вывалился на траву у обочины и жадно глотал упругую вечернюю свежесть. Колючая трава приятно щекотало лицо, и оттого не хотелось шевелиться. И не было никаких сил... как на том плато, в горах Сьерры, где их миротворческий батальон накрыла артиллерия легионеров-сепаратистов. И даже противогаз не мог спасти от выворачивающего наизнанку ядовитого газа... Нужно было уползать в джунгли, это был единственный шанс остаться в живых, но снаряды со слезоточивым газом рвались беспрерывно, словно мятежникам удалось захватить вооружение всей армии страны... Слав не помнил, как он выбрался из этого ада. Как спаслись еще пятеро... А ведь он навсегда мог остаться лежать там, среди скользких камней, покрытых бурым мхом... как его школьный друг Коля Беркутов, который пошел в войска ООН, чтобы служить вместе со Славом. А Слав даже не знает, где его могила, и есть ли она вообще... Легионеры Вольной Фронды не церемонились даже с мертвыми ооновцами...

Интересно, почему он сейчас вспомнил это плато? Тот бой отгремел почти пять лет назад, минула целая вечность... Раньше он непрошеным гостем врывался только в кошмарные сны. Да так, что хотелось на стену лезть от бессилия и злобы...

А что сейчас? Если бы не та девушка, его пристрелили бы как желторотого новобранца. И лежал бы он сейчас на столе в прозекторской, вокруг столпились бы облаченные в белые халаты паталагоанатомы, с любопытством рассматривая его сизые потроха.

Слава передернуло от этой мысли. К горлу подкатил скользкий комок. Слава вырвало в чистоту изумрудно-зеленой травы, которая так приятно, словно мамины руки в детстве, гладила его горячие щеки.

"Кто бы мог подумать, - пронзила мозг странная мысль, - что я еще вчера мечтал уснуть и не проснуться. Мечтал как о даре свыше... Хотел умереть, уйти... А сейчас - помимо воли губы Слава разошлись в глуповато-блаженной улыбке, - сейчас я чувствую себя счастливым... Почти счастливым..."

Слав будет самым счастливым человеком, если его спасительница выживет.

Правда, врач "Скорой" сказал, что положение почти безнадежное, пуля, кажется, прошла насквозь через сердце, внутреннее кровотечение остановить невозможно... И Слав, рассвирепев, бросился на врача. Схватил его за отвороты халата, прорычал: "Она должна жить, ты понял?" Потом, осознав, что погорячился, и что на него в этот момент смотрели внимательные глаза журналистов, стушевался, отпустил врача: "Извините, нервы, не сдержался...". И быстро сел в машину... А папарацци, конечно же, успели занять всю сцену, и завтра в печати начнет гулять мерзкая байка о внебрачной связи эстрадной звезды Слава Русина с некой юной особой, которая чистым девичьим телом закрыла своего состоятельного любовника от пули наемного убийцы. Да еще добавят, что, возможно, сам Русин подстроил покушение на свою персону, чтобы привлечь к себе внимание публики.

Какая мерзость, однако, эти желтые журналюги! Судиться с ними - самого себя пачкать в вонючем дерьме...

Впрочем, пусть... Пусть пишут, что хотят. У нас в стране свобода слова.

Свобода, выстраданная в многолетней борьбе, и никто не вправе покуситься на завоевания демократии... Только бы та девушка осталась жива...

Интересно, сколько ей лет? Пятнадцать? Шестнадцать? Да, наверное, так...

Только бы она осталась жива... Только бы...

Слав почувствовал, что успокоил нервы. Поднялся с травы, сел в машину и осторожно вырулил на автостраду. До больницы, куда увезли девушку, было совсем недалеко - километров пятнадцать. Несколько минут езды, если ничего не случится... Слав суеверно перекрестился - вдруг да поможет? Ведь в горах Сьерры, на том проклятом карибском острове, он выжил только потому, что ни на секунду не забывал о Создателе. Хотя Бог, если он есть, мог бы быть и более милосердным...

Воздух начал синеть, и Слав включил фары. Мощный луч яркого света острым клинком разрубил вязкие предзакатные сумерки. Серое полотно дороги тревожно шуршало под мягкими скатами автомобиля. Дорога тихо шептала:

"Только бы успеть, только бы успеть..."

И вдруг сквозь тревожный шепот шин донеслось тревожное: "Слав, Слав..."

Черт возьми! Слав едва не выпустил руль из рук. Заскрежетали тормоза.