Владимир Санин: Приключения Лана и Поуна

И тут произошло трагическое для кванов событие.

Вылезая вслед за Нувом на свежий воздух, Лешка, взбудораженный столь быстрой победой, не обратил внимания на то, что древнелет стоит на самом краю тропы. И от резкого движения он покачнулся, на мгновение застыл на месте и – полетел вниз, грохоча по камням и рассыпаясь на части.

Тауры приветствовали гибель сверкающего бога ликующими воплями, и Тан приказал племени немедленно возвратиться в пещеру.

Но время было потеряно. Пока кваны суетились у реки, выгоняя из воды детей, тауры с воинственными криками ринулись вперёд. По знаку Гуала группа воинов перерезала тропу, ведущую в пещеру; а остальные тауры окружили полукольцом прижатых к реке кванов.

Положение стало отчаянным.

Луки и стрелы остались в пещере, лишь немногие кваны сумели вооружиться дубинами и дротиками, брошенными врагами при их поспешном отступлении. Тауров было намного больше, они горели жаждой реванша, и рукопашная схватка могла закончиться только одним исходом: полным истреблением кванов.

– Тела кванов пожрут гиены! – приближаясь, торжествующе кричал Воок. – Кванам теперь не помогут их мальчишки-колдуны!

Тауры даже не торопились – так они были уверены в победе. Они громко смеялись, свирепо вращали дубинами и готовили к бою дротики.

– Попрощаемся, что ли? – слабо улыбнувшись, сказал другу Аркаша.

– Пожалуй, – кивнул Лешка. – Не пойму только, увидимся мы или нет через двенадцать тысяч лет.

– Поживём – увидим, – печально пошутил Аркаша.

По кличу Гуала тауры двинулись на кванов.

– Лан, сын Солнца! – в отчаянии воззвал Тан. – Пусть небо поможет кванам! Сделай так, сын Солнца, чтобы их не убили!

Того, что произошло в следующую минуту, Аркаша поклялся не забывать всю жизнь. Впрочем, он мог и не клясться – такое не забывается, если даже этого и захочешь.

– Солнце! – воскликнул Аркаша, на мгновение чуть ли не поверив в действенность своего отчаянного призыва. – Порази тауров своими лучами! Помоги нам, Солнце! Помоги!

И едва Лан успел закончить свою трогательную, но немного смешную для читателя мольбу, как послышался резкий свист и на площади… появился древнелет!

И нападающие и осаждённые замерли: обе стороны не верили своим глазам.

– Михал Антоныч, мы погибаем! – во всю силу своих лёгких завопил Аркаша, когда из раскрывшейся дверцы показалось знакомое лицо Чудака.

Быстро оценив ситуацию, тот скрылся за дверцей и – окрестности огласил рёв мощной сирены! Все люди – и кваны и тауры упали ниц, парализованные не поддающимся описанию ужасом первобытного человека перед голосом страшного бога.

– Это наш друг, не бойтесь! – счастливо смеясь, кричали Аркаша и Лешка. – Поднимайтесь, это ведь Чудак, Михал Антоныч!

Узнав в пришельце того доброго человека, который был первым спутником Лана, кваны вскочили на ноги и радостными криками приветствовали своего спасителя. Теперь уже в победе никто не сомневался, и воины бросились на все ещё скованных смертным страхом тауров. Но Чудак их остановил.

– Не надо больше крови, – сказал он. – Враги уже поняли, что кваны непобедимы, пусть уйдут.

И тауры, которым старый Вак не без сожаления сообщил о милосердии Главного Бога, под хохот и улюлюканье кванов бросились без оглядки бежать. А Михаил Антонович чуть не прослезился, осознав, каким своевременным оказалось его появление.

– Ведь я должен был полететь только завтра! – смеясь и вытирая платочком глаза, повторял он. – Мальчики мои, ведь я должен был полететь только завтра!

И обнимал вцепившихся в него мёртвой хваткой Аркашу и Лешку.

Из пещеры доносились душераздирающие вопли пленника, о котором все забыли. По просьбе Лана и Поуна вождь велел его развязать. Потрясённого таура напоили, показали ему груду брошенного его соплеменниками оружия, и затем Вак по просьбе Аркаши сказал пленнику:

– Кваны не станут убивать таура. Пусть он идёт в своё становище и поведает обо всём, что видели его глаза. И пусть предупредит тауров: если ещё раз нападут на кванов, то будут перебиты все до единого!

Тауру дали еду на дорогу, и он, не веря своей свободе и каждую секунду ожидая удара сзади, под общий смех племени пустился бежать, насколько ему позволяли отёкшие ноги.

– Жил-был таур трусливый!.. – неожиданно затянул Коук, и все подхватили: