Юрий Елисеев - Осторожно, мумие

Легенды одна за другой складывались и исчезали. В старину считали, что мумие представляет собой горную смолу. Утверждалось, что оно является продуктом выделения дикой медоносной пчелы, смесью ископаемого меда и пчелиного яда, мумифицированных спермой горных козлов, пометом грызунов или птиц. В Индии верили, что свойствами мумие обладает жир рыбы, обитающей в Индийском океане. В Узбекистане к слову «мумие» добавляют приставку «дать» – наилучший, арабы называют это вещество паракул-джибол (горный пост), в Монголии – «барагтун», в Таджикистане – «загх а силь». История известного сегодня названия «мумие» началась с мумий. П. Элебрахт в своей книге «Трагедия пирамид» рассказывает, что в Средние века большая часть населения деревни Саккары (в Египте) промышляла тем, что раскапывала пещеры и извлекала набальзамированные мертвые тела. Мертвые тела были набальзамированы снадобьем.

Людовик XIV обнаружил в некоторых мумиях серебряные флакончики с густой темной массой, таинственно именовавшейся «мумие». Король не знал, что делать с подобным снадобьем, и поместил его в витрину курьезов.

Слово «мум», заимствованное из персидского языка, в арабском превратилось в «мумие». Так назывались земляная смола, известная под греческим наименованием «асфальт».

Сабег – народ, проживающий в Юго-Западной части Аравийского полуострова – знал толк в торговле. Их караваны везли через пустыню к побережью Красного моря минеральную смолу, которая попадала ко двору египетских фараонов, где врачи постоянно занимались поисками новых лекарственных растений и минералов. Они внимательно изучили это горное вещество и стали применять его при лечении рубленых ран. Египтяне делали пасту против сыпи на коже и добавляли к смоле другие составы, составляли микстуру против любых форм телесных недугов.

Мумие является густым черным составом, которым египтяне с начала тысячелетия до нашей эры бальзамировали тела умерших. Спрос на это средство был очень велик, затвердевшую массу в поздние времена стали счищать с черепов и остатков костей, выскабливать из полостей тела и перерабатывать. Из-за этого промысла начался чудовищный грабеж египетских усыпальниц.

Согласно сообщению лекаря Абу-ль-ятифи вещество, полученное из трех человеческих черепов, продавалось за полдирхема (дирхем – серебряная монета весом 297 г).

Спрос вызвал громадное оживление торговли этим «весьма целебным снадобьем». Придирчивые купцы Каира и Александрии позаботились о том, чтобы мумие сделалось важной статьей экспорта в Европу. Они нанимали целые толпы египетских крестьян для раскопок древних могил.

В XIV–XV вв. мумие сделалось обычным лекарством, продаваемым в аптеках. Когда сырья снова не стало хватать, европейские торговцы начали использовать трупы казненных преступников, тела умерших и погибших христиан, высушивая их на солнце.

Шайки грабителей похищали из могил только что похоронившие тела, расчленяли их и вываривали в котлах до тех пор, пока мышцы не отделялись от костей, маслянистую жидкость качали из котла, и, разлитую в склянки, сбывались за большие деньги купцам-франкам.

В 1564 г. французский врач Ти де ла Фонтин из Наварры на складе одного из торговцев в Александрии обнаружил груды тел рабов, которые предназначались для переработки в пресловутое снадобье.

Двор французского «короля солнца» Людовика XIV (1643–1715) был неравнодушен к подношениям. Только слухи об этом дошли до персидского шахиншаха Фатхали, он отправил в Париж своего дипломата и снабдил его ящичком розового дерева, содержащим флакон «волшебного» лекарства, который был передан «королю солнцу» в Версальском дворце.

Джон Санцерсон, александрийский агент Турецкой торговой компании, в 1585 г. получил приказ правления включиться в торговлю мумие. Примерно 600 фунтов мумифицированной и внушенной мертвой плоти агент отправил морем в Англию в 1557 г. Одно из медицинских изданий того времени напечатало статью об этом чудодейственном средстве, а также обо всем, что связано с таинственным снадобьем, применяемым с терапевтической целью в Аравии, Иудее и Египте.

Египетские власти пытались положить конец торговли трупами, издав соответствующий закон. Однажды раб-христианин сообщил в Каир о том, что его хозяин – явный торговец мумие. Купец попал в тюрьму, а паша приказал правителям областей обложить торгующих мумие большими налогами. Однако никакие постановления не смогли обуздать экспорт этого вещества. Прибыль была столь высока и заманчива, что суда с большими грузами мумие продолжали пересекать Средиземное море и достигать Европы.