Д. Болкисев - Обнимая океаны, или В поисках секретов долголетия

Подход к каналу оказался проще, чем мы ожидали. Портовый контроль канала запросил по рации наши данные, мы ответили, что катамаран «Манго» идет в марину Шелтер-Бэй и наш ответ их полностью удовлетворил. Решили там остановиться на несколько дней, отдохнуть и ждать оформления документов для прохода через Панамский канал.

После семидневного перехода зашли в марину Шелтер Бэй, живописно окруженную мангровыми зарослями. Свободных мест оказалось много. Пришвартовавшись к плавающему деревянному понтону и пошли оформлять документы на заход.

Нас встретил таможенник очень колоритной внешности. Меньше всего ожидали встретить здоровенного детину с широченной, сверкающей золотыми зубами улыбкой, с мелкими косичками ниже плеч, в больших белых наушниках, одетых поверх креативной бейсболки. Но, несмотря на неординарную для служащего таможни внешность, парнем он оказался приветливым. После заполнения всех формуляров объяснил, что для завершения процедуры захода нужно отметиться в миграционной службе. Для этого придется ехать в город Колон на такси, через паромную переправу Панамского канала. Всего часа два и мы на месте. Другого способа легализоваться в стране просто нет. Усталость и недосып после перехода брали своё, и мы решили ехать после того, как хорошенько выспимся.

Не успели отойти от офиса, как встретили русскоязычных ребят с Кипра и Москвы, которые на 70-футовом катамаране идут вокруг света, планируя пройти весь путь меньше чем за полгода. Можно даже сказать, что они собрались пройти за 80 дней, прямо как в произведении Жюля Верна. Это не удивительно, учитывая то, что это вторая их остановка после Средиземного моря, первая была в Карибском бассейне на острове Сент-Люсия (простояли 2 дня). При проходе через Панамский канал они доплатили за срочность и ушли на следующий день. Они нам сказали, что средняя их скорость была равна 15 узлам, а иногда удавалось развить до 25 узлов. Планировали, особо нигде не останавливаясь, пройти Тихий океан и половину Индийского океана к концу февраля. Затем нанять охрану и вернуться через Суэцкий канал в родное для них Средиземное море.

На следующий день вызвали такси, дорога вела через джунгли. Таксист оказался очень разговорчивым, его испанский язык был для нас простым и понятным. Рассказал об истории строительства Панамского канала, о том, что жить стало в последнее время значительно легче. Проезжая по джунглям, впервые увидели диких обезьян, мирно сидящих на деревьях вдоль дороги.

Формальности в миграционной службе много времени не заняли, очереди не было, и нам быстро поставили все необходимые отметки. В поисках свежей рыбы решили заглянуть в супермаркеты, но её не оказалось, ни в первом, ни во втором, ни в третьем. Рыбы не было вообще: ни свежей, ни мороженной, никакой. Очень странно не найти рыбу в стране, находящейся на берегу моря и со всех сторон омываемой водой. Нам пояснили, что в связи с праздниками всю рыбу просто раскупили.

Нужно сказать, что марина Шелтер Бэй стоит на входе в Панамский канал, на месте действующей военно-морской базы США. В конце 1980-х годов между Панамой и США было подписано соглашение о сокращении военного присутствия последних, и каждый год количество военных, охраняющих Панамский канал, сокращалось. Об этом красноречиво свидетельствуют заброшенные жилые комплексы, складские и производственные помещения. Опустев, они постепенно разрушаются и приходят в негодность. На месте огромной военно-морской базы осталось несколько жилых многоэтажных казарм, где продолжают нести свою службу около тысячи человек. По вечерам, весело и с речёвками, солдаты строем бегают вокруг марины.

Наконец-то представился случай достать свои велосипеды и проехать по окрестности. Углубившись в джунгли, увидели указатель, что до известного своим историческим прошлым форта Сан-Лоренцо всего 9 км. Проехав около километра по асфальтированной, хотя и довольно разбитой дороге, увидели шлагбаум у въезда в национальный парк. Джунгли здесь до сих пор остаются первозданными, всякая хозяйственная деятельность запрещена. Сразу на входе увидели довольно крупных и необычных животных коати, что-то среднее между енотом и муравьедом. Раньше мы о них и не слышали, поэтому для нас они стали открытием. Коати всеядны, а цепкие лапы и длинный хвост позволяют им уверенно и быстро передвигаться не только по земле, но и по деревьям.