Это многолетнее дерево (живет до 400 лет), высотой до 30 м, с раскидистой кроной. Ствол мощный (диаметром до 1,5 м и более), покрыт толстой, темно-серой растрескивающейся корой.
Листья крупные, состоят из 5 – 11 яйцевидно-удлиненных, слегка зазубренных листочков.
Цветки разнополые. На дереве имеются мужские и женские цветки. Мужские цветки содержат до 18 тычинок. Женские цветки располагаются одиночно или по 2 – 3 штуки, имеют по 2 прицветника.
Плод – костянка с мясистым наружным слоем, под которым созревает плод (орех), покрытый твердой деревянистой оболочкой, покрывающей ядро. Ядро покрыто светло-коричневой оболочкой. Размер и форма орехов может быть различной. Масса их от 5 до 23 г.
В диком виде грецкий орех широко распространен в горах Малой и Средней Азии, Кавказа, Афганистана и Ирана. Здесь же он был и окультурен. В настоящее время выращивается во многих странах с теплым и умеренным климатом: в Средней Азии, Молдове, Украине, Крыму, Закавказье, на Северном Кавказе и других странах Европы. В России грецкий орех выращивают в южных регионах и средней полосе страны.
Из плодов грецкого ореха отжимают масло, которое применяется в кулинарии, народной медицине и косметике. Это масло готовили еще в древности. Оно ароматно и вкусно. Его добавляют в салаты, каши, гарниры и любые другие, уже готовые блюда.
Ядра грецкого ореха также широко применяют в кулинарии. Их едят свежими, а также используют для приготовления различных тортов, пирожных, халвы и других сладостей. Грецкие орехи добавляют в салаты и закуски, вторые блюда и запеканки, десерты и коктейли, мороженое, соусы и приправы, из них делают начинки для пирогов и рулетов. Эти орехи хорошо сочетаются с различными продуктами: медом, фруктами и сухофруктами, овощами, в том числе зеленными, а также с мясными и рыбными блюдами. Из зеленых грецких орехов варят вкусное и полезное варенье.
В настоящее время выведено много сортов грецкого ореха, в том числе в России.
Калорийность ядер грецкого ореха – около 650 ккал на 100 г продукта.
Кроме грецкого ореха, в России распространены еще два близких к нему вида: орех маньчжурский и орех черный. Плоды у них мельче, чем у грецкого ореха, кожура очень твердая, а мякоть невкусная.
ЦЕЛЕБНЫЕ СВОЙСТВА И ПРИМЕНЕНИЕ В НАРОДНОЙ МЕДИЦИНЕ
Как и другие орехоплодные, грецкий орех широко применяется не только в кулинарии, но и в народной медицине.
Ядра грецкого ореха очень питательны и содержат: до 16% белков, аминокислоты, до 80% масла, в состав которого входят линоленовая, олеиновая, пальмитиновая, лауриновая, стеариновая, миристиновая и арахидоновая кислоты, до 12% углеводов (крахмала и сахаров).
Кроме того, в плодах грецкого ореха содержится целый комплекс витаминов, в том числе Р, РР, В1, В2, С (до до 3000 мг % в зеленых орехах, что в 100 раз больше, чем в антоновке и мандарине), К, Е и провитамин А, а также хиноны, около 4% дубильных веществ, до 9% пектинов, клетчатка, органические кислоты, следы эфирного масла, красящее вещество юглон (обладает бактерицидным и фунгицидным действием), флавоноиды, кофейная кислота, минеральные соли калия, кальция, магния, марганца, цинка, меди, йода, железа, фосфора, кобальта, селена и другие биологически активные вещества.
По мере созревания орехов, количество витамина С резко снижается. В грецких орехах найдены специфические противосклеротические соединения – фитостерины.
Белки грецкого ореха очень ценны, так как содержат много незаменимых аминокислот (лизин, метионин и другие).
Дубильные вещества придают ореху терпкий, вяжущий и горьковатый вкус.
Орехи полезны всем людям, но особенно больным анемией, гипертонией, атеросклерозом, различными заболеваниями сердца, сосудов, печени и желчного пузыря, желудка и кишечника, лечат диарею. Они также очень полезны детям, беременным и кормящим женщинам (повышают лактацию молока). Грецкие орехи очень ценятся в диетическом питании.
Эти орехи поддерживают высокую сексуальную потенцию у мужчин.
Ядра зеленых орехов используются для избавления от лямблий, а также для лечения диареи, гипертонии и импотенции.
Перегородками орехов лечат узловой зоб.
Ядра спелых грецких орехов входят в состав сборов для лечения рака желудка.
Благодаря высокому содержанию витаминов, белков и других питательных веществ, орехи назначают при авитаминозах, упадке сил, после тяжелых болезней, общем ослаблении организма и неврологических заболеваниях.
Читать дальше