Игорь Прокопенко: Тайны еды

В конце пермского периода Землю потрясла глобальная катастрофа — в нашу планету врезался огромный астероид. Погибли почти все наземные и морские формы жизни, а вот грибы остались, и еще сотни миллионов лет они переваривали трупы погибших существ. Потом животный мир возродился, причем ученые считают, что в некоторой степени благодаря грибам.

С тех пор климат на планете стал намного холоднее, и теплолюбивые грибы внедрились в глубь земли. Они изменились внешне, но их роль в природе все так же незаменима. Грибы остались, по сути, смотрящими за Землей.

Астероид — относительно небольшое небесное тело Солнечной системы, движущееся по орбите вокруг Солнца. Астероиды значительно уступают по массе и размерам планетам, имеют неправильную форму и не имеют атмосферы, хотя при этом и у них могут быть спутники.

Гриб — это живое существо, оно выглядит совсем не так, как мы можем себе это представить. Все то, что вот мы видим на поверхности, — это только маленькая часть огромного существа, которое находится в тонком теле. И грибница — это тоже еще не все существо.

В древности люди обожествляли грибы. Наши предки не понимали, откуда и каким образом они появляются. Античные цивилизации считали, что грибы имеют небесное происхождение. По их представлениям, они вырастали там, где прогремел гром и куда ударила молния.

Возможно, что в основу этого поверья легло конкретное наблюдение. Например, в землю ударил метеорит, принесший внеземные споры грибов, и вскоре на этом месте возникла грибница.

Однако скептики говорят, что этих доказательств недостаточно и все это может быть простым совпадением. В то же время сторонники гипотезы о разумности грибов предлагают еще один факт.

Наука считает грибы и лишайники первыми организмами, заселившими Землю, которые пришли на нашу планету полтора миллиарда лет назад, скорее всего, именно в осколках метеоритов. Они вполне способны пережить космическое путешествие — простейшие грибы выдерживают температуру абсолютного нуля. Более того, это единственные известные нам организмы, которым не нужен свет. Они могут добывать энергию из любого вида излучения, так что возможность существования грибов на других планетах — это неизбежный вывод.

Однажды жителей индийского города Черганассере в штате Керала охватила паника. Белые одежды прохожих внезапно покрылись зловещими красными пятнами, кое-где деревья начали сбрасывать листву, небеса стали багровыми, с неба полил настоящий кровавый дождь!

Религиозные индусы заверещали о гневе богов.

Астробиолог Годфри Луисне разделял суеверного ужаса индийской бедноты и захотел разобраться в сути этого необычного природного явления. Он заинтересовался: что же представляет собой красный дождь? Было ясно, что краситель настолько мощный, что оставил следы на одежде. Возможно, краситель ядовит? Ученый собрал все сообщения прессы, поехал на место и взял пробы дождевой воды. Его внимание привлекла странная деталь. Очевидцы утверждали, что перед красным дождем прогремел необычайный, страшный гром — такой хлопок происходит при преодолении самолетом сверхзвукового барьера. При этом высвобождается колоссальное количество энергии и получается звук, похожий на взрыв. Но точно такой же звук могло вызвать и вхождение метеорита в плотные слои атмосферы. Тогда, возможно, именно метеорит и окрасил дождь в красный цвет.

Годфри Луис ознакомился с историей вопроса, и выяснилось, что кровавые дожди уже выпадали на планете. Древнегреческий историк Плутарх был свидетелем подобных явлений после сражений с германцами. По его версии, испарявшаяся кровь убитых людей являлась причиной окрашивания дождя в зловещий цвет.

В 582 году наблюдали кровавый дождь и жители Парижа. Очевидцы вспоминали, что многие люди сбрасывали с себя одежду, боясь, что она испачкана кровью. Похожий феномен был также зафиксирован в Голландии в 1571 году.

Но что показал анализ дождевой воды? Первичный анализ дождя показал, что вода была чистой, но содержала красные частицы, которые через некоторое время оседали, как пыль или песок. Техногенный характер явления исключался, но это никак не объясняло странные громовые раскаты, которые слышали местные жители.

Все это говорило в пользу версии с метеоритом, который нес некоторые частицы, которые и окрасили воду в облаках. Но это означало, что красный дождь — это раствор инопланетного вещества! Астробиолог скорее затеял более тщательный анализ. Его интересовало, чем были красные частицы — окисью железа или внеземными бактериями?