Андрей Беловешкин - Воля к жизни. Как использовать ресурсы здоровья по максимуму

30 лет назад ученые, изучая мозг, обратили внимание, что у части людей после смерти обнаруживается выраженное накопление бляшек и другие признаки болезни Альцгеймера, но при жизни у этих пациентов не было признаков болезни. Почему? Оказалось, их мозг был чуть больше по массе и имел больше нейронов и синаптических связей, чем в среднем по возрастной группе. Таким образом, больший мозг защищал и компенсировал уже возникшие нейродегенеративные заболевания. Ученые назвали это явление «когнитивный резерв».

Ответ пришел в результате анализа эссе, которое все послушницы писали при поступлении, в возрасте около 20 лет. Оказалось, что те монахини, в чьих текстах была высокая плотность мысли и позитивный эмоциональный заряд, в пожилом возрасте сохраняли молодой и активный мозг.

При обучении, интеллектуальных усилиях, изучении нового, включая освоение непривычных двигательных паттернов, происходит стимуляция нейропластичности на всех уровнях: синаптическая пластичность, нейронное ремоделирование, нейрогенез – да-да, новые нейроны появляются и у взрослых людей. Чем больше накапливается новых отростков и связей, тем выше резерв. Макроскопически это проявляется в виде увеличения извилистости коры головного мозга.

Анекдоты про извилины правдивы: действительно, есть корреляция между числом и глубиной извилин, интеллектом и когнитивной гибкостью. А злоупотребление алкоголем и травмы головы на самом деле могут «сгладить» извилины.

Как мы знаем, мозг пластичен, и полученные, скажем, при изучении языка новые нейронные связи могут с легкостью использоваться для других задач. При заболевании они могут взять на себя функции поврежденных структур, компенсируя болезнь.

Главное – сердцем не стареть! Чем больше вы обучаетесь, прикладываете сознательных усилий, тренируете внимание, тем значительнее уменьшается риск возникновения деменции.

Так, решение задач на внимание на 29 % снижает риск деменции через 10 лет. Пища для мозга – это и движение, и, например, обучение игре на музыкальном инструменте. Доказано, что в группе однояйцевых близнецов риск деменции меньше на 64 % у того из них, кто учился в музыкальной школе. Наблюдения показывают, что билингвалы – люди, которые попеременно говорят на двух языках, – заболевают болезнью Альцгеймера на 4,3 года позже, а симптомы у них проявляются на 5,1 года позже, чем у людей, говорящих на одном языке. В целом, повышение мозговой активности на 33 % снижает риск развития болезни Альцгеймера – вот такой эффект знания. Важны для мозга и общение, высокий уровень социальной активности. Кормите ваш мозг качественной пищей и развивайте полезные социальные контакты!

Мы можем сравнить когнитивный резерв с еще одним топливным баком, который позволит нашему мозгу дольше работать. Или с запасным командным пунктом, который возьмет на себя управление при возникшей проблеме. Вывод простой: лишнего знания не бывает. И запас здесь карман не тянет, а защищает мозг. Чем больше у вас интеллектуальной нагрузки на протяжении всей жизни, тем выше ваша защита от старения мозга, неврологической травмы и ряда болезней. Чем выше уровень когнитивного резерва, тем с меньшим когнитивным дефицитом вы будете переносить даже уже возникшую болезнь. Именно для этого нам стоит «бежать со всех ног, чтобы только остаться на том же месте».Подобные резервы существуют и для других систем организма. Например, вес костей. Если человек в течение жизни активно занимается спортом, у него развитые кости, и при возрастном снижении плотности костной массы риск остеопороза у него меньше, чем у человека с более низкой массой костей.

Большинство ученых долгое время в первую очередь интересовали вопросы болезней. Важно было обнаружить причины их возникновения, способы лечения и профилактики. Но затем все больше исследователей стали ставить вопрос по-другому: «Откуда берется здоровье?» Ведь даже при эпидемии заболевают не все. В ситуации стресса бывает так, что часть людей начинает болеть, но некоторые, наоборот, становятся сильнее. При старении у разных людей наблюдаются разные траектории изменения функций.

«Просто повезло» или им что-то помогает?

1. В каких сферах жизни вы действуете намного лучше, чем от вас требуется? Почему? Какие преимущества вам приносит эта избыточность? Посмотрите на разные сферы своей жизни и скажите себе честно, где у вас «средне» и «в норме», а где дела идут действительно хорошо. Какие улучшения были бы для вас желанней всего?