И мало кто знает, что эта гигантская работа зависит от небольших участков мышечной и нервной ткани, образующих маленький узел в правом предсердии, где возникают импульсы, идущие затем ко всей мышце сердца, вызывая его сокращение.
Этот узел — водитель ритма сердца. Он работает автоматически. Благодаря ему сердце, даже отделенное от организма животного, продолжает некоторое время сокращаться.
Но в некоторых случаях в результате болезни водитель ритма выходит из строя. Вполне здоровая сердечная мышца должна остановиться. Правда, природа очень предусмотрительна. Есть еще один узел — «запасной» — на границе между предсердиями и желудочками. Он становится водителем ритма тогда, когда вышел из строя основной. Сердце медленнее, но все же будет продолжать работу. Человек с таким сердцем не сможет заниматься спортом и даже быстро ходить, но жить он будет.
В качестве «запасного» водителя ритма этот второй узел работает как бы «по совместительству». Основная его задача — передавать импульсы, возникающие в первом узле, то есть в предсердиях, на мускулатуру желудочков сердца. А когда уже выходит из строя и второй узел, что приказы, возникающие в первом узле, не могут передаваться к главной рабочей силе сердце — его желудочкам. В результате сердце останавливается.
Нельзя ли в таких случаях заменить водителей ритма сердца системой металлических проводов и приборов?
Как известно, некоторые сорта металлов прекрасно и длительно могут существовать в живых тканях. В современной хирургии используются металлические стержни для скрепления сломанных костей в живом теле человека и металлические скрепки, напоминающие скрепки ученических тетрадей, для сшивания артерий, вен, бронхов, кишечника. Все эти посторонние для тела предметы постепенно обрастают тканями и могут «жить» долго. Поэтому, очевидно, вполне возможно вживить в сердце провода, по которым извне можно посылать сигналы к сердечной мышце в тех случаях, когда собственные водители ритма вышли из строя.
Эта идея в настоящее время успешно осуществлена. В здоровом организме водители ритма сердца подают сигналы в виде электрических потенциалов. Точно такие же ритмические и незатухающие потенциалы может давать и любой так называемый электронный колебательный контур, состоящий из электрической емкости, самоиндукции, радиолампы и источника питания — батареи. И тогда сердечная мышца начнет подчиняться уже внешним приказам, идущим к нему по проводам. Человек, у которого поражены собственные узлы сердца — водители ритма, может существовать, пока к нему с помощью проводов будет подключен электронный прибор.
Но ведь очень неудобно быть привязанным всю жизнь к штепселю и прибору. Естественно, исследователи стали изыскивать другие пути.
Современная радиоэлектроника предложила медицине вместо громоздких ламповых приборов миниатюрные полупроводниковые, умещающиеся вместе с источником питания — батарейкой или аккумулятором — в кармане. Такую коробку больной человек может носить с собой. Но и здесь возникла новая трудность.
Наше сердце работает в определенном ритме; так же ритмично расширяется и спадает грудная клетка, работают мышцы плечевого пояса и провода, идущие от прибора к сердцу, все время сгибаются и разгибаются. Даже самый мягкий провод в конце концов сломается.
А нельзя ли вообще обойтись без проводов? И наука ответила: можно! Для этого нужно носить приборчик не в кармане, а вживить его в грудную клетку человека, непосредственно около сердца. Сейчас уже осуществлено несколько таких операций.
Больным были вживлены в грудную клетку подобные приборы. Через неделю заживала операционная рана. И человек не только поднимался с постели и начинал ходить, но и возвращался к работе. Он не страдал от того, что вместо естественного водителя ритма в груди у него работал теперь электронный прибор. Ведь не очень страдает человек, который кусает хлеб вставленными зубами или читает книгу с помощью очков.
Правда, такие приборы еще не вышли из стадии лабораторных испытаний. Широкое применение их в медицинской практике — дело будущего. Но над этим упорно работает исследовательская мысль.
ЭЛЕКТРОННЫЕ СТИМУЛЯТОРЫ СЕРДЦА
Один из них может поместиться в кармане
Другой — так мал, что его можно вживить в грудную клетку
ПРИБОРЫ-3АМЕНИТЕЛИ
И этот факт далеко не единственный. Представьте себе, у человека остановилось дыхание из-за паралича дыхательной мускулатуры. Необходимо искусственное дыхание. Но аппараты, вентилирующие легкие, требуют точного управления. Если они будут работать очень слабо или, наоборот, сильно, человек погибнет. Нужно, чтобы работа аппарата соответствовала потребности организма в кислороде. И вот возникла идея связать регулирующий механизм аппарата с одним из нервов, участвующих в регуляции дыхания организма. Нервные импульсы, идущие по стволу нерва, представляют собой электрические колебания. Если возникла потребность усилить дыхание, по нерву бегут более частые импульсы. Но эти сигналы передаются не на мышцы, а на прибор. Более частые импульсы усиливают его работу. Таким образом, сложный физиологический акт — дыхание — осуществляется частично мозгом, частично машиной.
Читать дальше
