Иван Дубровин - Все об обычном помидоре

Древние индейские племена не придавали особого значения выдающимся косметическим способностям помидора. По крайней мере, истории об этом известно очень мало. Зато европейцы практически сразу же открыли секрет его сока. Из него изготавливались маски. Лосьоны и кремы пользовались большим успехом у дам.

Нравы, царившие несколько сотен лет назад, могут показаться современному обывателю не только весьма своеобразными, но даже комичными. Так, дама семнадцатого столетия не только не удивилась бы, но и обрадовалась подаренному влюбленным кавалером золотистому цветку помидора. В наше время в ответ на такой презент в лучшем случае покрутили бы пальцем у виска.

Но вернемся к помидору как к средству косметическому. Питательные вещества, содержащиеся во множестве в его плодах, неплохо укрепляют кожный покров человеческого тела. Он приобретает здоровый цвет, становится более упругим и эластичным. Благодаря этому томат очень часто используется в народной медицине.

Индейцы, предпочитавшие ухаживать за своим телом исключительно с применением медвежьего жира, не смогли оценить всех преимуществ томатной косметики. А вот в знаменитой боевой раскраске коренных обитателей Америки сок плода помидора поучаствовать успел. Он был включен в качестве одного из компонентов в состав краски, наносившейся ими на кожу, причем она получалась не только красного и желтого цветов, но и зеленого, для изготовления которой брали незрелые плоды.

Первые томаты были небольшими по размеру. Как раз наоборот, найденные в Перу и Эквадоре не превышали своих объемах ягоды черной смородины. Такие миниатюрные плоды неплохо сушились, приобретая при этом довольно необычные формы, не всегда напоминавшие обычные сушеные ягоды.

Индейцы любили украшения. Бусы, браслеты, амулеты в большом количестве имел практически каждый абориген Нового Света. И в качестве сырья для бижутерии нередко использовались нестандартные для европейского восприятия предметы. Золото, дерево и слоновая кость выглядят вполне уместно на шее не только индейца, но и современного человека. А вот бусы, изготовленные из плодов сушеного помидора, — зрелище, надо сказать, необычное. И тем не менее, у племен, обитавших на территории Перу, подобное украшение было очень популярно.

И появилось оно на шее индейцев неспроста. Все дело в том, что они считали томат священным растением. Существовало убеждение, что им питаются боги, посылающие благодать на их землю, а бусы из сушеного помидора служили символом веры. Существовал даже целый обряд, кульминацией которого было надевание их на фигуру идола. На голове у языческого бога красовался венок, сплетенный из цветков и стеблей томата.

Воистину история богата своими причудами. Мы уже упоминали о том, что помидор зачастую использовался как декоративное растение. И даже в относительно цивилизованной Европе восемнадцатого века оно выращивалось именно как изящная диковина. Англичане и французы, к примеру, долго не воспринимали помидор как продукт питания, зато, с другой стороны, его можно было встретить в доме какого-нибудь аристократа в цветочном горшке.

Первое упоминание о томате, выращенном в России, датировано концом восемнадцатого века. Он числился в каталоге, составленном известным русским ученым П. С. Палласом. В нем указаны все растения, которые существовали в нашей стране и были известны на тот момент. Согласно данному источнику, томат произрастал в Москве, в саду П. А. Демидова. Сейчас, наверное, описание всех мест в России, где есть это растение, заставило бы написать многотомные труды. Хотя, отвечая на вопрос о том, где он в государстве расейском растет, можно лаконично ограничиться одним словом — везде.

Одним из первых людей, вырастивших томат в России, был Ефим Грачев. Он прославился еще и тем, что вывел у себя на огороде новый сорт гигантской белокочанной капусты. Этот человек был одним из первых русских селекционеров, добившихся своим трудом неплохих результатов, наглядно показавшим потомкам способность людей влиять на природные процессы. Ботаником в буквальном смысле этого слова его назвать, конечно, нельзя, но вклад Грачева в развитие растениеводства, в зарождение науки о выведении новых высокоурожайных сельскохозяйственных культур очевиден.

Во многом благодаря селекционерам некоторые растения завоевали свою популярность. И хотя томаты ценны и сами по себе, частично заслуга в нескончаемой любви человека к красному овощу-ягоде принадлежит и этим людям.