Виктория Карпухина - Большая энциклопедия специй, приправ и пряностей

• В старой русской традиции барбарис мариновали или солили, чтобы подавать к мясу и дичи.

• Из барбариса можно варить варенье, желе, сироп. Или добавлять для кислинки в варенье из сладких фруктов.

Бархатцы родились в Южной Америке и прижились у нас очень давно. Пряность бархатцы часто путают с самой дорогой в мире пряностью иранским шафраном . Шафран и бархатцы – разные цветы, принадлежащие к далеким друг от друга ботаническим видам. И только в России и на Кавказе пряность, получаемую из бархатцев, называют имеретинский шафран. Более того, ее иногда называют кардобенедикт, который лишь при хорошем воображении может напомнить бархатцы. Но отставим в сторону ботанику, потому что полезные свойства «имеретинского шафрана» очевидны!

Имеретинский шафран содержит смолу, камедь, дубильные вещества, яблочно-кислую магнезию, горечь (в медицине горечь используется для возбуждения аппетита). Бархатцы вводят в состав противоалкогольных смесей, поскольку растение благотворно влияет на печень.

• Бархатцы обладают успокаивающим, желчегонным, мочегонным и потогонным свойствами.

• Постоянное употребление этой пряности в пищу способствует восстановлению клеток печени, улучшает кровообращение.

• В народной медицине используют благотворное влияние бархатцев на функцию почек, поджелудочной железы и селезенки.

• Пряность повышает активность пищеварительных желез.

• Нормализует свертывание крови и гормональный баланс.

• С помощью бархатцев можно нормализовать обмен веществ и даже восстановить работу поджелудочной железыпри сахарном диабете.

Как же используют эти важные лечебные свойства в кулинарии? Бархатцы совершенно необходимы в приправах, содержащих дробленый грецкий орех. В грузинской кухне с орехом готовят мясо и птицу, а норма использования бархатцев при этом 1 ст. л. на 1 кг мяса или птицы.

Молодые листья можно добавить в салаты, они обладают пряным перечно-мятным ароматом и лимонным привкусом. Можно заварить чай с бархатцами. Горсть свежих листьев настаивают на 1,5 стаканах горячей воды. Чай пьют теплым или холодным.

Между прочим, чтобы придать бульонам и выпечке оранжевый цвет, используют крепкий настой из цветков бархатцев в горячей воде. Блюдо выглядит красиво и приносит много пользы организму!

В Европе мало кто знает, как выглядит пряность бергамот (другое название – горький апельсин), но многие любят аромат его эфирного масла. Вкус плодов не вызывает удовольствия, зато чай с бергамотом – настоящее наслаждение. В Китае и Японии бергамот входит в состав чая в виде цветочных бутонов.

Такой чай тоньше и изысканней английского ароматизированного «Эрл Грей», но и намного дороже. Английский чайный бренд окутан множеством старых легенд, поддерживающих его и без того безупречную репутацию. Масло бергамота поставляли еще в колониальную Англию. В те времена граф Чарльз Грей был крупным владельцем индийских чайных плантаций. Утверждают, что однажды чайный лист пришел к берегам Англии с «посторонним» ароматом: бутыли с маслом бергамота разбились, и вездесущий аромат пропитал мешки с чаем. Торговцы были озадачены, но, к их удивлению, ароматизированный напиток пришелся англичанам по душе!

Не стоит смущаться, если на упаковке с чаем написано «ароматизировано бергамотом». В данном случае ароматизация – это не подмена добавки, а соблюдение технологии.

К слову, «Эрл Грей» довольно часто ароматизируют не бергамотом, а монардойили бергамотной мятой. Не подумайте, что монарда является ложкой дегтя в стакане с чаем. Это замечательная пряность, но с иными свойствами (см. Мята…/Бергамотная мята).