Иэн Сэлмон - Ливерпуль. Они говорили, что наши дни сочтены!

Бентеке вновь вытворяет то, что называется «штукой Бентеке», то, что он проделывал в игре против «Борнмута». Он втягивает других в игру, выигрывает мяч, играя головой, грудью, ногами, отрывает мяч от земли, протаскивает его через поле. Вы уже уверены, что он должен забить, когда Фирмино делает свой великолепный прострел, посылая ему мяч во вратарскую площадку. Вам может показаться, что он посылает его слишком близко от Петра Чеха. Я же буду возражать, утверждая, что он посылает мяч туда, где ни один другой вратарь его не достал бы, но Чех отражает этот особый мяч в понедельник под занавес, доказывая, почему «Арсенал» посчитал приобретение этого голкипера хорошей идеей. Два слабых матча подряд, он явно выбрал нас для того, чтобы продемонстрировать свою форму. Сейв великолепен. Вскоре после этого он отводит кончиками пальцев мяч, посланный Коутиньо, и тот летит в штангу. У нас есть темп, наступательный порыв, и мы не хотим, чтобы тайм закончился. Мы должны уже на три гола опережать соперника. Но не опережаем. Не будем спорить о голе Рэмзи в ворота хозяев, который не был засчитан из-за неправильно зафиксированного офсайда. По этому поводу я не ощутил ни малейшего беспокойства. Я был доволен им.

Второй тайм главенствует «Арсенал», как, возможно, и должно быть. Это качественная футбольная команда. Они прижимают нас, оттесняя к нашим воротам, угрожают. Демонстрируют качество своей игры, выказывают все то качество, которое мы вышибли из них страхом в ходе первого тайма. А мы держимся твердо, решительно. Здорово быть решительным, дает приятное ощущение. Удивительное чувство после прошлого сезона, когда шансы, не использованные полностью во время первого тайма, во втором тайме оказываются расточительством. Шкртел оказывается в сердце всего, что мы делаем в обороне. Никто не пройдет. Клайн тверд, как скала, Гомез – вновь откровение, а Ловрен – безупречен. Миньоле? Миньоле для нашего второго тайма – это Чех для первого тайма «Арсенала», сейвы мирового класса на всем протяжении.

Мы чувствуем усталость, на наших ногах начинает сказываться напряжение взятого темпа, но наш характер остается твердым, концентрация внимания невероятная, мы удивляем и полны решимости. У нас новое мышление, и, похоже, это передалось нам от человека, который был назначен капитаном. Джеймс Милнер [11] Милнер перешел в «Ливерпуль» из «Манчестер Сити» 4 июня 2015 года на правах свободного агента. 7 августа 2015 года был назначен вице-капитаном «Ливерпуля» в сезоне 2015/16. – Прим. пер. пришел к нам из команды, которая завоевывала чемпионские звания, и привнес менталитет, настроенный на завоевание чемпионских званий. Он – человек твердых взглядов, уверенный в себе, профессионал, и те, кто находится вокруг него, впитывают в себя этот настрой. Сегодня вечером это – демонстрация умения капитана. Это все, чего вы хотите. Это самый долгий футбольный матч из всех виденных вами. Такое впечатление, что он продолжается несколько недель, и уровень стресса до нелепого поразителен. Матч великолепен. Это начало нового «Ливерпуля». Вот насколько это просто.

Не так часто это бывает, когда вы уходите после нулевой ничьей, одновременно чувствуя облегчение, что не проиграли, растерянность из-за того, что не выиграли, и вне себя от восторга, что увидели нечто особенное в игре своей команды.

Три игры, семь очков, без пропущенных голов. Если бы вы предложили нам такое в самом начале сезона…

Да-а, с этим я согласен. Это – начало.

МЫ ЧУВСТВУЕМ

УСТАЛОСТЬ, НА НАШИХ

НОГАХ НАЧИНАЕТ

СКАЗЫВАТЬСЯ

НАПРЯЖЕНИЕ

ВЗЯТОГО ТЕМПА,

НО НАШ ХАРАКТЕР

ОСТАЕТСЯ ТВЕРДЫМ,

КОНЦЕНТРАЦИЯ

ВНИМАНИЯ НЕВЕРОЯТНАЯ,

МЫ УДИВЛЯЕМ И ПОЛНЫ

РЕШИМОСТИ.

25 августа 2015 года

Итак, днем во вторник после вчерашнего матча я принимаю участие в размещении материалов в подкасте « Энфилд Рап ». Нас пятеро в затемненной студии, говорим об игре, и за несколько секунд до начала записи приходит новость о том, что Марио Балотелли прошел медицинское освидетельствование в футбольном клубе «Милан» и находится в пути, возвращаясь в Италию по договору аренды, сроком на сезон. Уходя, я спрашиваю Гарета, редактора веб-сайта TAW, сочинил ли кто материал, посвященный Марио? «Что-то типа: «привет, Марио, давай, сделай свое дело»? – переспрашивает он.

«Ну, да, что-то в этом роде», – отвечаю я.

«Нет».

«Круто, позже у меня будет кое-что для вас», – говорю я на прощанье. И вот что я написал: