Евгений Останин - Бильярд

Еще один случай – из разряда курьезов. Его герой – американец Оскар Байер. Фамилия и имя героя состоят из пяти букв. В день своего юбилея – пятидесятилетия – Оскар решил сыграть партию в трехбортный карамболь до 50 очков. Игра состоялась 5 марта. Наш герой сумел выиграть 5 долларов при 5 фуксах и удачной серии в 5 шаров. Между прочим, проживал Оскар на Пятой стрит… Загадочное число…

В 1949 году энтузиаст бильярда с практикой в 25 лет мог сделать, играя в пул, одной рукой серию ударов, стоившую 48 очков.

В том же году американец Джон Макхью прославился исполнением любопытного бильярдного трюка: он бросал вверх в одно и то же время три шара для карамболя и ловил их наружной стороной кисти руки.

А этот случай – вообще из ряда вон выходящий; ни один игрок в бильярд не сможет понять его. Американец Джозеф Томас тридцать пять лет являлся заведующим бильярдным залом, но ни одной партии за все это время сыграть так и не решился.

В 1963 году в Англии жил спортсмен Джордж Осбалдестон, установивший своеобразный рекорд. 72 часа он не смыкал глаз и проводил время следующим образом: с восьми вечера до одиннадцати утра стоял за бильярдным столом с кием в руках, а остальное время находился на треке. Казалось бы, ничего особенного, если бы не одно обстоятельство – в то время почтенному спортсмену было шестьдесят шесть лет.

В 1950 году англичанин Уильям Пилл, энтузиаст бильярда, заявил, что один и тот же кий служил ему верой и правдой в течение семидесяти семи лет.

В 1954 году Вилли Москони положил подряд 526 шаров.

Некий барон из Австрии по имени Пауль Натроп каждый день на протяжении тридцати лет играл сам с собой в карамболь. Почтенный барон никогда не забывал записать счет после каждого удара.

Бильярдная история знает невероятное количество ярких личностей. Например, таковым был Дон Уиллис, прирожденный игрок, которого порой называли Малышом из Цинциннати. Он родился в 1910 году, умер в 1984 году.

Дон Уиллис являлся феноменом не только в пуле. Он был замечательным жонглером, заядлым картежником, играл в пинг-понг.

Профессионалы прямого пула каждый раз оказывались в проигрыше при встрече с Доном Уиллисом. Он не знал соперников и в «Девятке»: однажды он провел сорок партий подряд и ни единого раза не промахнулся.

Уиллису не было равных по так называемым крылатым ударам (имеется в виду сыгрывание в лузу движущегося играемого шара). Личный рекорд игрока составил сорок два шара, и очевидцы говорят, что большинство из них были забиты почти на невозможной резке. Уиллису нравилось делать крылатые удары карамбольными шарами на столе для снукера.

Журналист спросил однажды игрока-легенду, что именно заставило его заняться пулом. Вероятно, ответ его до крайности разочаровал. Уиллис спокойно ответил: «Я плел фитили на фонарной фабрике, когда Эдисон со своей лампочкой оставил меня без работы. Ведь мне нужно было на что-то жить…»

Уиллис поражал невероятно быстрых бильярдных игроков, один из которых записал: «Я видел, как он ударом от „семерки“ забил „восьмерку“ и „девятку“. Вот что такое быстрый!»

Однажды Уиллис наблюдал соревнования во Флориде. Как и всех прочих ведущих игроков, его попросили указать все завоеванные титулы. Уиллис практически ничего не написал, и организатор соревнования воскликнул: «Неужели вы совсем ничего не можете сказать о себе?»

Уиллис пожал плечами. «Ну ладно», – сказал он и взял лист бумаги, на котором шел длиннейший перечень заслуг одного из участников соревнований. Его приписка отличалась предельным лаконизмом: «Я обыграл его. Дон Уиллис».

Как-то Уиллису задали вопрос, какого мнения он придерживается об игре мистера N. «Ничего не могу сказать, – произнес Уиллис, – поскольку видеть его в игре мне не посчастливилось». – «Этого просто не может быть, – удивился собеседник. – Мне известно из достоверных источников: вы выиграли во встрече с N кучу денег». – «Так оно и было, – подтвердил Уиллис. – Однако он так ни разу и не нанес удар по шару».

Случилось, что Дон легко обыграл отличного игрока, применив вместо кия кусок хозяйственного мыла. После игры Уиллис сказал друзьям: «Чтобы обыграть этого любителя, мне хватило бы не то что куска – половины куска мыла».

Бильярдисты любят собираться после игры в ресторанах и делиться впечатлениями о прошедшем матче. Вот как выглядел рассказ Уиллиса о проигрыше одного из бильярдных гастролеров: «Он срезал кофейную чашку в среднюю и отлично вышел под столовую ложку. Затем сыграл пирожок и вышел через весь стол под „восьмерку“, где сейчас перечница. Но резки как назло не получилось, и он не смог вернуться обратно через весь стол под кетчуп. Вы представляете, как не повезло! Выйти напрямую под перечницу!»