Владимир Малов - 100 великих спортсменов

И вправду великий! Норвежец Оле-Эйнар Бьорндален — единственный в мире 6-кратный олимпийский чемпион по биатлону. А на чемпионатах мира он побеждал 18 раз, многократно был призером, 6 раз выигрывал Кубок мира. Но самого большого успеха Бьорндален добился на зимних Олимпийских играх 2002 года в Солт-Лейк-Сити. Тогда он одержал все победы, какие только были возможны, — и в индивидуальной гонке, и в спринте, и в гонке преследования, и в эстафете 4×7,5 километра. Прежде это не удавалось никому, и Бьорндален стал единственным в мире абсолютным олимпийским чемпионом по биатлону.

После фантастического успеха Оле-Эйнара в Солт-Лейк-Сити восхищенные соотечественники решили увековечить его спортивный подвиг. На родине норвежского биатлониста установили его бронзовый бюст. При жизни такой чести удостоивались лишь очень немногие из спортсменов. А ведь побед в Солт-Лейк-Сити у Бьорндалена могло быть еще больше. За два дня до того, как начались соревнования биатлонистов, он вышел еще и на старт «обычной» лыжной гонки на 30 километров. Кое-кто над ним даже посмеивался — мало кто верил, что биатлонист может бежать так же быстро, как и лыжник. Но Бьорндален пришел шестым, а мог занять и более высокое место.

Перед первым стартом биатлонистов — индивидуальной гонкой на 20 километров — норвежцу тоже мало кто предрекал успех. За четыре года до этого, на зимней Олимпиаде в Нагано, Бьорндален выступил в этом виде неудачно, заняв лишь седьмое место. Накануне старта индивидуальной гонки в Солт-Лейк-Сити одна из американских газет писала: «Сложность индивидуальной гонки состоит в том, что в случае промаха на огневом рубеже спортсмену в качестве штрафа начисляется минута к его времени. Фаворитами здесь считаются трехкратный олимпийский чемпион немецкий биатлонист Рикко Гросс и норвежец Халвард Ханевольд, победивший в Нагано именно на этой дистанции. Оле-Эйнар Бьорндален мог бы рассчитывать на победу в случае высокой точности стрельбы, однако фаворитом на этой дистанции он не был никогда».

Но с самого старта Бьорндален взял очень высокий темп и после первого огневого рубежа лидировал. Ко второму рубежу норвежец уже набрал такую скорость, что, даже промахнувшись и лишившись минуты, он уступал вышедшему на первое место российскому биатлонисту Виктору Майгурову лишь 0,2 секунды. Правда, на третьем огневом рубеже норвежец промахнулся во второй раз и стал проигрывать 17 секунд уже другому российскому биатлонисту — Сергею Чепикову. На последнем огневом рубеже все лидеры поразили по 5 мишеней. Все решила последняя дистанция, на которой Оле-Эйнар Бьорндален развил великолепную скорость и занял первое место.

А вот в спринтерской гонке на 10 километров, стартовавшей через день, Бьорндален как раз считался фаворитом, так что его вторая золотая олимпийская медаль уже никого не удивила. Еще через два дня норвежский биатлонист выиграл золотую медаль и в гонке преследования. Три золотые медали в биатлоне — это уже была сенсация. А на пути к четвертой, в эстафете 4×7,5 километра, Бьорндалену едва не помешал нелепый случай.

Ему выпало бежать на последнем этапе, когда уже никто не сомневался в победе норвежской команды. На дистанцию Бьорндален ушел в одиночестве, ближайшие соперники отставали больше чем на минуту. Но на крутом спуске наперерез норвежцу выскочил какой-то болельщик. «Понятия не имею, зачем этот парень выскочил на трассу, — рассказывал Бьорндален уже после окончания эстафеты. — А я как раз разогнался, ни затормозить, ни объехать его уже не успевал. Упал, сломал палку, хорошо мне сразу дали новую. Потерял всего секунд десять».

На той же пресс-конференции кто-то из журналистов, естественно, задал Бьорндалену тот банальный вопрос, на который всегда приходится отвечать чемпионам: что стало главной причиной его успеха? Бьорндален очень серьезно ответил: «Тренируйтесь столько же, сколько и я, и тоже что-нибудь завоюете. И вот вам еще совет: выбирайте для совместных тренировок тех, кто может вас чему-нибудь научить».

Оле-Эйнар Бьорндален родился 27 января 1974 года в маленьком норвежском городке Драммене, но детские годы провел на маленькой ферме родителей, помогая им ухаживать за коровами. Сельская жизнь поспособствовала тому, что у него выработался спокойный, невозмутимый характер. Потом Оле-Эйнар снова жил в Драммене. Именно здесь находится штаб-квартира Федерации биатлона Норвегии, так что неудивительно, что этим видом спорта увлечены все местные мальчишки. Когда Оле-Эйнару было 10 лет, по примеру старшего брата Дага занялся биатлоном и он.