Артур Лидьярд: Бег к вершинам мастерства

Снелл бежал с невероятной мощью, но зрители кричали только потому, что видели уже его побежденным.

Когда Снелла вынесло на последнюю прямую, разрыв был еще 10 ярдов. За 20 ярдов до финиша он поравнялся со Шмидтом. Наступил самый драматический момент бега. Немец попытался заставить Снелла бежать по второй дорожке, но стоило лишь посмотреть на бег новозеландца, чтобы понять, что помешать ему было невозможно. Еще мгновение —и Снелл финишировал. Шмидт был на 3 ярда сзади.

Так бывает, когда выключают только что шумевший во всю радиоприемник. Вы могли бы услышать дыхание мыши в мертвой шоковой тишине* которая последовала за развязкой этого необычного бега. Никто не мог поверить, что Снелл выиграл. Тишина стояла до тех пор, пока Снелл не поднялся на пьедестал почета, и вот тогда зрители наградили бегуна такой овацией, которую он заслужил.

17 июля мы опять были в Дублине. Перед эстафетой 4X1 мили, о которой я уже говорил, Снелл и Филпотт бежали полмили.

В попытке побить рекорд Снеллу никто не помог. У меня во время турне вообще создалось впечатление, что большинство бегунов заранее принимали как должное предстоящий проигрыш Снеллу и настраивались лишь на борьбу за второе место. Даже Джордж Керр из Ямайки заметно «отсиживался» сзади.

Ярдов 530 бег вел ирландский бегун, затем он «вышел из игры» и темп спал. Снелл был вынужден выйти вперед. Керр последовал за ним и за 200 ярдов до финиша попытался обойти его. Выйдя из виража, он имел 5 ярдов форы, но здесь Снелл вернулся к своему мощному маховому шагу, обошел Керра и показал лучший результат сезона —1 мин. 47,2 сек. — на 0,3 сек. лучше своего личного рекорда и только на 0,4 сек. хуже мирового достижения Томаса Куртнея.

Спустя пятнадцать минут началась эстафета. Мы все очень боялись за Филпотта, никогда не отличавшегося выносливостью и бежавшего 1 милю в первый раз. Мы все утешали его и просили не очень переживать, если он проиграет на первом этапе какие-нибудь несколько ярдов. Но, откровенно говоря, мы предчувствовали проигрыш не менее чем в 200 ярдов.

Филпотт потряс нас всех. Клохесси скакал, как дервиш, когда Филпотт «вцепился» в англичанина Тэйлора, бежавшего на первом этапе. Он нас настолько ошарашил, что, когда первая в его жизни миля была пройдена за 4 мин. 12,8 сек. и разрыв оказался только в 40 ярдов, мы почти обезумели от восторга и эстафета стала представляться нам совсем по-другому.

Вторым мы выпустили Халберга. За три четверти круга до финиша он «достал» англичанина Андрессона и вручил эстафету Мэги только на ярд сзади. Свой этап Халберг пробежал за 4 мин. 2,5 сёк.

Мэги «прилип» к Симпсону на третьем этапе и показал результат 4 мин. 47,2 сек., что совсем неплохо для марафонца.

Снелл начал бег лишь на 4 или 5 ярдов сзади Холла. Он «проглотил» этот отрезок за 2 или 3 мощных маха и устремился вперед. Стоявший рядом со мной организатор соревнований Билл Мортон полюбопытствовал, чем это кончится. Я сказал ему, что дело кончится рекордом. Мортон бросился к диктору. Наверное, сам Снелл не мог бы сделать это быстрее.

Снеллу, чтобы рекорд был побит, нужно было пробежать свой этап за 4 мин. 2,5 сек. Это не составило для него труда, и он финишировал с результатом 4 мин. 1,2 сек., на 12 ярдов впереди англичанина. Он показал лучшее свое время в беге на 1 милю. И в общей сложности наша команда превысила мировой рекорд на 1,4 сек.

После этого один англичанин, вряд ли удачно, сказал, что его команда была составлена, из спортсменов одних только северных графств и не могла представлять всю Англию. На что Халберг ядовито заметил, что все новозеландцы из одного города.

На следующий день предстоял бег на 3 мили. И снова ноги Мэги «никуда не годились». Это было очень прискорбно, потому что, будь Мэги «в полном порядке», мировой рекорд в тот день наверняка бы пал.

Пауэр —великолепный соперник для Халберга, но он не был тогда в достаточно хорошей форме, чтобы вывести Халберга на рекорд. Много говорили и писали о неспособности Халберга слышать время по кругам, однако у него достаточно хорошо развито чувство темпа, чтобы знать, что он идет слишком медленно. Его последний круг, в 56 сек., показал, сколько у него осталось неиспользованных сил. Халберг со своими 13 мин. 11,6 сек. не дотянул до рекорда только 0,8 сек. Он признался, что на финише был свежим и, поскольку он рассчитывал на рекорд, этот бег был для него большим разочарованием. Теперь ему оставался только один шанс, позволяющий побить рекорд во время турне.