Виктория Захарченко - Зимний сад в квартире, доме, офисе

Но сложные условия жизни наложили свой отпечаток не только на морфологические признаки. Клеточный сок суккулентных растений содержит много коллоидных веществ, препятствующих быстрому испарению влаги. На поверхности листа псаммофоры ( Psammophora ) выделяется липкая смола, к которой прочно прилипает песок и тем самым защищает растение от перегрева. Испарению влаги также препятствуют эфирные масла, выделяемые железками листа. Как, например, у растений Канарских островов – эони ума бальзамического и эониума виргинского. В эпидерме литопсов и им подобных образуются кристаллы оксалата кальция, что уменьшает обжигающее действие солнечных лучей.

Экстремальные условия местообитания повлияли даже на процесс фотосинтеза у суккулентных растений. Необходимый для фотосинтеза углекислый газ (СО 2) растения получают через открытые устьица. Днем в жару держать устьица открытыми нерентабельно, происходит интенсивное испарение драгоценной воды (транспирация). Открываются устьица, в отличие от мезофитных растений, только в ночное время, а требуется углекислый газ днем в световую фазу. В ходе усвоения СО 2образуются органические кислоты. Это своеобразные депо СО 2. Днем кислоты разрушаются, освобождая СО 2, который, вступая в реакцию с водой, образует углеводы и кислород, выделяемый растениями ночью.

Еще одной характерной особенностью многих суккулентов является способность к вегетативному размножению, как наиболее быстрому, в отличие от длительного семенного воспроизводства. Большинство представителей семейства толстянковых легко дают новые молодые растеньица из листьев и стеблей. Этот способ размножения успешно применяют для разведения очитков, эхеверий, пахифитумов и др. У «живородящих» бриофиллумов, как, например, у бриофиллума Дегремона, край листа буквально увешан детками. Они легко опадают и укореняются в почве. У мадагаскарского бриофиллума Гастона Боньери ( Bryophyllum gastonis - bonnieri ) детки образуются на конце длинных листьев, касающихся земли. Молодые растения таким образом сразу укореняются в почве. У некоторых агав, несмотря на обилие цветков, семена недоразвиты, и они размножаются посредством бульбилл – небольших дочерних растений, образующихся на цветоносе из придаточных почек. Бульбиллы имеют корни. Отрываясь ветром от соцветия, они падают на землю и сразу укореняются. У алоэ луковичконосного ( Aloe bulbillifera ) в нижней части соцветия вместо цветков развиваются «луковички», которые также служат для вегетативного размножения.

Интересно у суккулентов и явление мимикрии – маскировки под окружающий субстрат. В естественных условиях это явление служит для самосохранения вида. Особенно ярко это проявляется среди аизооновых. Литопсы, плейоспилосы недаром называют живыми камнями. Их листья окрашены под цвет гранитных, известковых почв; у плейоспилоса не только цвет, но и форма листьев напоминает гранитные осколки. Исследователь флоры Южной Африки доктор Р. Mapлот открыл титанопсис известковый случайно, решив опереться о «камень», оказавшийся живым растением.

Жизнь в сходных климатических условиях, в данном случае засушливых, нередко делает растения похожими по внешнему виду, несмотря на принадлежность их к разным, далеко не родственным семействам. Это явление получило название конвергенции. Молочай огромный напоминает цереус (семейство кактусовые); молочай тучный – астрофитум звездчатый (семейство кактусовые); толстянка мезембриантемосходная (семейство толстянковые) похожа на титанопсис (семейство аизооновые); эхеверия агавовая (семейство толстянковые) на агаву (семейство агавовые); ариокарпус треугольный (семейство кактусовые) напоминает хавортию (семейство асфоделевые); молочай дидиереевый (семейство молочайные) похож на дидиерею (семейство дидиереевые).

Многие суккуленты снискали славу как технические (агава сизаль, агава кантала) и лекарственные растения (алоэ древовидное, алоэ настоящее и др.). Из агавы темно-зеленой, агавы Сальма путем сбраживания сока после удаления соцветия получают напиток пульке.

Из многочисленных семейств, куда входят суккулентные растения, хочется выделить одно, семейство кактусовых. В отличие от многих комнатных растений в случае с кактусами и другими суккулентными растениями мы имеем дело, главным образом, с природными видами и формами, различия между которыми складывались в ходе длительной эволюции.

В большинстве случаев разнообразие комнатных растений представляют выведенные человеком сорта одного или немногих видов. А сорта одной группы растений очень незначительно различаются по агротехнике. У принадлежащих же к разным, часто достаточно далеким друг от друга видам растений жизненные потребности могут отличаться очень сильно. В таком случае для получения как можно большей информации о тех растениях, которые вы собираетесь выращивать, необходимо знать его научное ботаническое название.