Вячеслав Алексеев - ТАБАК - выращиваем на даче

В фабричных условиях ускоренная ферментация проводится за 3 суток (при температуре 80°С и 20% влажности). При снижении температуры процесса - срок увеличивается.

Для ускоренной ферментации можно использовать устройство электросушки фруктов, духовку или другое оборудование (в Интернете приводится много подобных самодельных устройств, как электрических, так и установкой на батареи центрального отопления), а для поддержания нужной влажности под закладываемые порции табака (в марлевых мешочках) устанавливается емкость с водой. Однако следить за таким устройством, особенно завязанным на электричество, в течение 3-5 дней не всегда представляется возможным. При обычной комнатной температуре разложение половины смол и сахаров проходит за 1-2 месяца. Затем скорость реакции заметно падает.

Потому табак, как и вино, чем дольше ферментируется, тем выше получается качество (меньше смол и больше пахучих ароматных веществ, появляющихся в результате разложения этих сложных белков). При ферментации следует следить за влажностью - 20%, ибо ее избыток ухудшает вкусовые качества, а недостаток - останавливает процесс.

Если банка стеклянная, то повышенную влажность можно заметить по крупным каплям конденсата, появляющегося в наиболее холодных местах стекла. Пониженную, наоборот, - полное отсутствие запотевания.

Емкость периодически требуется встряхивать и переворачивать, чтобы табак не слеживался. Характерным признаком правильно идущего процесса служит характерный медовый запах из только что открытой емкости. Можно периодически проверять табак пробным курением: как только пропадет характерный кисловатый «махорочный» привкус в табачном дыме, активная фаза ферментации завершается для загрузки следующей партии. Впрочем, если среди листьев присутствует махорка или самосад (гибрид табака и махорки), то этот привкус - увы, неустраним в принципе (махорка ферментации не поддается). Впрочем, есть любители и такого дыма, более того, некоторые специально добавляют в элитный табак - самосад или махорку, но не ради вкуса, а для крепости готовой продукции (самосад и махорка содержат в несколько раз больше никотина, по сравнению с сортовыми видами табака).

Готовый после ферментации табак, должен не менее суток «отдохнуть» и подсохнуть, после чего часть можно использовать для набивки сигаретных гильз или изготовления самокруток, а остальное запрессовать в брикеты на длительное хранение.

Для опресовки изготавливается простейшая форма из четырех дощечек. К ним добавляются еще две: дно (чуть больше формы) и верхняя крышка (чуть меньше, чтобы свободно проходила внутрь). В форму закладывается табак, накрывается крышкой и сжимается мощными столярными струбцинами.

Через пять-десять минут брикет извлекается, упаковывается в пищевую фольгу и пленку, на него наклеивается этикетка с названием сорта табака или соотношением сортов, если это смесь, датами сбора, сроками ферментации и другой полезной информацией.

Перед опрессовкой табак можно слегка сбрызнуть спиртовыми настойками мяты и других пахучих трав, листьев вишни, яблока или кожуры цитрусовых, экстрактом меда, кофе или какао, ликерами, коньяком и так далее - для ароматизации. Но это все на любителя ароматизированных табаков.

В процессе длительного хранения в теплом месте в табаке продолжает идти самоферментация, в результате чего распадаются оставшиеся белки, сахара, смолы, повышаются курительные достоинства по вкусу, ароматичности, душистости (но только при достаточной влажности).

Потом, когда брикет будет выкурен, в зависимости от вкусовых качеств, этикетка на каждом сыграет свою роль для повторения данной технологии, или наоборот - для внесения коренных изменений. Ибо сразу изготовить табак по своему вкусу, удовлетворяющий всем требованиям к ароматичности и вкусовым достоинствам практически невозможно. Для получения полноценных табачных изделий требуется подбирать смесь разнообразных сортов табаков методом дегустации - пробного курения. Например, для экспресс-теста берутся щепотки табака из разных групп разной спелости (недозрелые, зрелые и перезрелые) в равных количествах и разных ломок на одну самокрутку, все тщательно перемешивается и раскуривается.

Если чувствуется сильная крепость, то, значит, нужно уменьшить количество зрелых листьев, а взамен добавить перезрелые. Если чувствуется чрезмерная горечь, следует уменьшить количество недозрелого табака, а взамен положить зрелые листья. Отметим, что листья верхних ломок улучшают вкусовые качества и повышают ароматичность, а листья нижних ломок снижают курительные свойства, которые во многом зависят и от цвета пластинки листа. Листья желтого, оранжевого и красного цвета имеют улучшенные курительные качества. Точно также пробуется табак от разных сортов. С помощью проб разных смесей можно добиться необходимого достоинства курительного табака по вкусу и аромату.