Мария Згурская - Орхидеи

Наиболее показательной для орхидей, ее визитной карточкой, является наименее заметная часть цветка. Это колонка – мясистая структура, расположенная в центре и состоящая из сросшихся органов воспроизведения. Колонка может быть совсем простой формы – белый, розовый или зеленый цилиндр. Она может выглядеть, как маленькая фигурка, кукла, птица, насекомое, лицо в очках или голова лебедя. Часто колонка декорирована крыльями, или чепчиком, или бахромой.

На верхушке колонки расположен пыльник, содержащий пыльцу, крупинки пыльцы скреплены воском в прочные шарики. Шарики, называемые поллиниями, лежат в полости, закрытой откидной шляпкой, где они выглядят, как пара глаз.

Чуть ниже пыльника, отделенный от него перегородкой, находится женский орган рыльце – глянцевая впадина, заполненная очень клейкой жидкостью. Колонка отгибается наружу от основания губы.

Вкратце процесс опыления выглядит так. Предлагая нектар насекомому, губа завлекает его в засаду к колонке, подвешенной над губой и содержащей клейкое средство для прикрепления. Механизм прикрепления пыльцы устроен так, что он прилепляет пыльцу к насекомому, когда оно покидает цветок, принуждая его унести пыльцу к следующему цветку, на который садится, что обеспечивает перекрестное опыление. Некоторые орхидеи опыляются одним-единственным видом насекомых.

Рассмотрим теперь этот процесс более детально. Перегородка – ростеллум, – отделяющая пыльник от рыльца, имеет железу, выделяющую клейкую жидкость. Поллиний, находящийся внутри легко поворачивающейся вверх шляпки пыльника, имеет пушистые хвостики – каудикулы, – которые расположены как раз под ее краем. В поисках нектара насекомое (обычно пчела) должно ползать под колонкой, между нею и губой; возвращаясь обратно, оно надавливает на железу перегородки, разрывает ее и обмазывается «клеем». В то же время во время движения насекомое поднимает вверх шляпку пыльника, и каудикулы пристают к клею. Насекомые улетают с одним или двумя, иногда всеми четырьмя поллиниями, приклеившимися к спине.

Потом насекомые посещают другой цветок, где они силятся пролезть в узкий проход, а поллинии ловятся клейкой жидкостью рыльца и обрывают каудикулы. Пчела появляется из второго цветка с обрывками каудикул, неся на вершине их новый, только что полученный, набор поллиниев.

Некоторые орхидеи применяют более бесхитростные методы.

Вместо железы на перегородке сами поллинии прикреплены к маленькому диску, который свисает подобно клюву с вершины колонки.

Катасетум же опыляется несколько иначе. Это растение имеет крючок внутри куполообразной губы, который, при надавливании на него насекомых, побуждает поллиний вылететь наружу с некоторой силой. Липкий диск взлетает вверх, ударяет насекомое и мгновенно к нему приклеивается.

Когда же орхидеевод хочет провести гибридизацию, он берет поллиний с одного цветка и помещает на рыльце другого. Тот, кто занимается разведением орхидей, не полагается на случай, а тщательно выбирает цветы, которые хочет использовать в качестве родителей. Размещение пыльцы на рыльце приводит к завязыванию семян. Завязь расположена ниже сепалий. После опыления завязь превращается в стручок.

Большая часть разводимых в культуре тропических и субтропических орхидей обитает в Южной и Центральной Америке. Здесь можно встретить около 8 тысяч видов из более чем 300 родов. Несколько меньше их в тропической Азии – около 7 тысяч видов из 250 родов. В африканских тропиках обнаружено более 3 тысяч видов из 130 родов. В Австралии и Новой Зеландии на сегодня известно примерно 600 видов из 60 родов.

Лелия родом из Южной Америки

Условия, в которых обитают орхидеи, отличаются большим разнообразием. Это и различные типы тропических лесов, и саванны, и полупустынные местообитания. Наиболее богаты орхидеями тропические леса Южной и Центральной Америки. Из лесов Колумбии к нам попали одонтоглоссумы, мильтонии, масдеваллии. Из Бразилии, Эквадора, Перу, Венесуэлы, Коста-Рики, Панамы – каттлеи, лелии, онцидиумы. Азиатские тропики и субтропики – родина дендробиумов, ванд, целогин. Африка, Мадагаскар и острова Индийского океана хотя и не могут похвастаться большим разнообразием видов орхидей, тем не менее подарили миру такие выдающиеся роды, как ангрекум и аэрангис.