Кэтти Кей - Сама уверенность. Как преодолеть внутренние барьеры и реализовать себя

(Чем больше мы читали о пластичности мозга, тем меньше беспокоила нас мысль о том, что мы можем провалить генетические тесты. Ведь даже если результаты нам не понравятся, мы будем знать, что эти проблемы преодолимы.)

Как большинство родителей, мы знали о том, что такое пластичность мозга – применительно к мозгам собственных детей. Мы знали, что наша обязанность – запихнуть в них как можно больше добрых и умных мыслей до тех пор, пока им не исполнится десять, потому что тогда их мозг лишится гибкости. На самом деле окно возможностей остается открытым гораздо, гораздо дольше. В период зрелости мозг по-прежнему сохраняет пластичность.

Эллиот рассказала нам, что когнитивно-поведенческая терапия, методика, созданная для того, чтобы помочь людям начать мыслить по-новому, наиболее эффективна для изменения моделей поведения. Но самые яркие примеры изменений в функциях и структуре мозга были связаны с медитацией. Ряд исследований, в ходе которых испытуемым делали МРТ (магнитно-резонансную томографию) до и после медитации, продемонстрировали снижение активности миндалины («центра страха» головного мозга) после примерно восьми недель практики {43} 43 Yi Yuan Tang et al., “Mechanisms of White Matter Changes Induced by Meditation,” Proceedings of the National Academy of Sciences (2012): doi:10.1073/pnas.1207817109; B. K. Hцlzel et al., “Mindfulness Practice Leads to Increases in Regional Brain Gray Matter Density,” Psychiatry Research: Neuroimaging 191 (2011): 36–43. . При этом миндалина не только становилась менее активной, но и уменьшалась в размерах {44} 44 B. K. Hwlzel et al., “Stress Reduction Correlates with Structural Changes in the Amygdala,” Social Cognitive and Affective Neuroscience 5 (2010): 11–17. . Это выяснилось в результате эксперимента, в котором участвовали подверженные высокому уровню стресса деловые люди. Кроме того, постмедитативная МРТ показала более высокую активность префронтальной коры головного мозга – зоны, отвечающей за спокойную рассудительность.

Мы обе пробовали заниматься медитацией и прекрасно знали об ее умиротворяющих свойствах. Теперь же, понимая, что она способна физически изменить мозг, мы решили медитировать регулярно.

С помощью когнитивной терапии врачи добились впечатляющих успехов в лечении посттравматического стрессового расстройства (ПТСР). В результате ПТСР повышается активность миндалины. А когнитивно-поведенческая терапия возвращает активность лобной коре {45} 45 R. A. Bryant et al., “Amygdala and ventral anterior cingulate activation predicts treatment response to cognitive behaviour therapy for post-traumatic stress disorder.” Psychological Medicine 38, no. 4 (2008): 555–62. . Исследователи из Северо-Западного университета зафиксировали значительные изменения в физическом состоянии мозга людей с боязнью пауков после короткого сеанса поведенческой терапии. Объектами эксперимента стали 12 взрослых, страдавших арахнофобией {46} 46 Marla Paul, Northwestern University, “Touching Tarantulas: People with spider phobia handle tarantulas and have lasting changes in fear response,” последнее изменение May 21, 2012. . До начала терапии сканирование мозга показало, что отделы мозга, связанные с чувством страха (особенно миндалина), начинают функционировать гораздо активнее, когда человек разглядывает фотографии пауков. Затем был проведен двухчасовой сеанс поведенческой терапии. В ходе сеанса подопытным требовалось приблизиться к живому пауку и дотронуться до него. (Ох уж эта идея «посмотреть в лицо своим страхам»! Это все равно что выйти на сцену для борьбы со страхом публичных выступлений!) Повторное сканирование мозга, проведенное после сеанса терапии, показало, что миндалина вернулась в нормальный режим работы. При этом префронтальная кора (часть мозга, ответственная за анализ информации и рациональный взгляд на мир) стала активнее. Но кое-что впечатляет еще сильнее: когда спустя шесть месяцев сделали еще одну МРТ, выяснилось, что миндалина по-прежнему функционирует в нормальном режиме. После всего лишь двухчасового сеанса терапии . Спустя полгода участники эксперимента могли безо всякого волнения дотронуться до тарантула!

Что еще происходило во время сеансов терапии? Участникам исследования объясняли, что многие их страхи, связанные с пауками, не имеют под собой разумных оснований. К примеру, некоторые полагали, что паук может на них прыгнуть. Другие подозревали, что эти твари замышляют что-то недоброе. (Сами можете представить себе, как это работает, если решите поговорить об опасениях по поводу начальника-самодура или злобных коллег.) Врачи объясняли, что паук сам заинтересован в том, чтобы держаться от людей подальше. И постепенно участники исследования учились не придавать большого значения своим катастрофическим мыслям.