Джереми Кларксон - Могло быть и хуже…

И вот теперь Subaru словно решила отбить утраченные территории путем преображения в метросексуала, вскормленного рукколой и диетическим латте. Над новым Forester поколдовали дизайнеры, он лишился воздухозаборника, обзавелся дополнительным оборудованием и вырос как в габаритах, так и в цене. В общем, превратился в очередной тупорылый кроссовер, позволяющий жителям пригородов почувствовать себя заправской деревенщиной.

К счастью, от многих других машин такого типа этот автомобиль отличают хотя бы отдельные признаки внедорожника. В частности, устройство, предотвращающее его скатывание с крутого склона. А также оппозитный двигатель, который а) производит приятный шум и б) понижает центр тяжести. К сожалению, коробка передач – так называемый Lineartronic.

По сути, это бесступенчатая трансмиссия, а такие коробки передач не работают, будь там хоть восемь искусственных ступеней. Бесступенчатая коробка лишает вас ощущения вождения, управления автомобилем. Добавьте к этому электроусилитель руля и поразительно мягкий тормоз – и чувство изоляции охватывает вас со всех сторон. Мне казалось, что я и не за рулем вовсе. Вы сидите в теплом кресле, а мимо проплывают машины и люди.

Да, она комфортная и тихая, и даже кажется, что производит впечатление отличной сборки. Но слишком много наворотов, и все они покажутся лишними «деревенским парням». Электроподъемник багажника? Ну уж извините.

Мне всегда импонировал резкий, прямолинейный и деревенский характер Subaru. Но эта модель? Даже не знаю. Как будто в Barbour вместо охотничьих курток стали шить смокинги. И ничего-то не вышло.

Много лет назад, когда Top Gear снимали еще в центральных графствах Англии, я получил какую-то рекламную бумажку со словами: «Приглашаем Вас на открытие крупнейшего ресторана в Бирмингеме».

Мне это показалось странным, ведь люди обычно хотят вечерком сходить в индийский ресторан или за пиццей – в общем, куда-то, где тепло и уютно. В жизни не слышал, чтобы кто-то говорил: «Знаешь, чего мне сегодня хочется? Давай сходим в какой-нибудь громадный ресторан». Большие размеры плохо продаются.

С машинами почти та же история. В те времена, если вам нужна была спортивная машина, вы брали BMW. Если что-то надежное – вы выбирали Volkswagen. Если вы стремились найти что-то долговечное, то покупали Mercedes-Benz, а если безопасное – то Volvo.

В этом-то и была проблема для остальных автопроизводителей: все основные ниши уже были заняты. Я помню рекламного агента Audi, обхватившего голову руками и отчаянно пытавшегося объяснить, что других факторов при выборе машины попросту не существует.

Народ смотрел интересную рекламу Nissan о том, «как победить немцев», читал содержательные обзоры в журнале Autocar , рассуждал с друзьями в пабе, но когда дело доходило до покупки, всем нужно было только что-то одно: безопасность, долговечность, спортивность или надежность. Но все эти характеристики уже кто-то застолбил. Я предложил ему слоган «Крупнейший автомобиль Германии». Но он ответил, что это прозвучало бы глупо, и в итоге остановился на «Vorsprung durch Technik» («Превосходство высоких технологий»).

С тех пор все изменилось, ведь Mercedes начал выпускать небольшие хетчбэки, BMW перешел на дизель, Volvo увлекся автогонками, а если вам нужна надежная машина в наши дни, то необязательно покупать Volkswagen. Подойдет любая. Кроме Citroën. И Peugeot.

Автоиндустрия превратилась в размытое пятно, каждый производитель предлагает машины на любой вкус. Можно даже сказать, что самая спортивная машина сегодня выпускается под маркой Nissan, а самая «неспортивная» – BMW. Насколько мне известно, наиболее долговечный автомобиль на сегодняшний день – это Toyota, а наименее – Mercedes-Benz десятилетней давности.

И среди всего этого многообразия мы видим Volvo, который тянет руку с задней парты, по-прежнему заявляя, что нет на свете автомобиля надежнее. В самом деле, инженеры компании недавно объявили о разработке целого ряда инноваций, которые позволят полностью избежать смертельного исхода для пассажиров Volvo.

В общем и целом я ненавижу безопасность. Я начинаю нервничать, так как стоит мне почувствовать себя в безопасности, как у меня возникают сомнения, а получится ли оторваться на полную катушку. Обычно эти два понятия исключают друг друга.

В любом случае нет смысла обеспечивать безопасность всеми силами, ведь все равно обстоятельства могут сложиться против вас. Вспомним, например, сколь тщательно проверяли и бесконечно тестировали реактивный автомобиль для дрэг-рейсинга, за рулем которого сидел Ричард Хаммонд пару лет назад. Все помнят, чем это закончилось [191] 20 сентября 2006 года Хаммонд получил серьезные повреждения в автомобильной аварии. Он пилотировал автомобиль Vampire на реактивной тяге, и на скорости 464 км/ч у него прокололось колесо. . А меньше всего проверок было на съемках Hovervan [192] Hovervan – автомобиль-амфибия, созданный тремя ведущими телепрограммы Top Gear на основе фургона Ford Transit. , в котором я оказался посреди шлюза в окружении беснующихся лопастей. И ничуть не пострадал.