Джереми Кларксон - Могло быть и хуже…

Видите ли вы Стеллу Маккартни в Kia Rio или Мика Джаггера в фургоне? Джеймс Мэй разъезжает в Ferrari, и простите меня, но это так же нелепо, как принц Филипп, который приезжает на открытие общественного центра в Mazda MX-5. Причем в колонках у него играет Jay-Z.

Странно, не правда ли? Все мы притворяемся, что обращаем внимание на стоимость обслуживания автомобиля и на то, сколько топлива он потребляет. Мы говорим друзьям, что выбирали машину под свои нужды и под нужды своей семьи. Но на самом деле машины мы покупаем точно так же, как одежду. Мало обращая внимания на то, как или кем она сделана, потому что мы слишком заняты, чтобы посмотреть в зеркало и подумать: «Мне это подойдет?»

Я, например, люблю небольшие спортивные машины. Но я знаю, что ездить по округе в такой машине – все равно что ездить в облегающем виниловом комбинезоне. То есть абсурдно. Мне нравится еще BMW M3. Эта машина удовлетворяет всем запросам, которые я могу только придумать. Но я не могу себе позволить ее завести, потому что «бумеры» еще не отделались от образа, с которым я совершенно не хотел бы жить.

Вы когда-нибудь задумывались о том, почему у нас на дорогах так мало больших Jaguar XJ? Может быть, с ними что-то не так? Насколько я знаю, нет. Кроме того, что среди людей, которые достаточно стары, чтобы заинтересоваться подобным автомобилем, все еще живет память об Артуре Дэйли [119] Артур Дэйли – персонаж ТВ-сериала Minder («Моторист», 1979–1984), продавец подержанных автомобилей. . Они не хотят брать «ягуар» по тем же причинам, по которым им не нужно пальто из овчины.

Все это чудесным образом подводит меня прямо к дверце Chrysler 300C, который припаркован прямо у моего дома. И у дома моего соседа. И через дом. Кроме того, они припаркованы также в Хаммерсмите, Суиндоне, Бристоле и в восточных кварталах Кардиффа. Он очень большой. Более 16 футов (4,9 м) в длину и 6 футов 3 дюйма (1,92 м) в ширину, если быть точными.

Конечно, внутри машина тоже очень большая, что делает ее идеальной для многодетного отца. Например, для католика. Или для отца очень толстых детей. Возможно, для американцы.

И все же, несмотря на размеры, цена на автомобиль сейчас начинается менее чем с 30 000 фунтов. Это примерно половина того, что запросят с вас за столь же большой Mercedes S-класса с хорошей начинкой.

Итак, выгодное дельце? В общем, да, но каждая деталь Mercedes, которую вы трогаете, кажется высеченной из камня и собранной так надежно, что продержится тысячу лет. А каждая деталь, к которой прикасаешься в Chrysler, кажется мусорным мешком, полным ненужной упаковки.

Словом, все кажется американским. Но на самом деле она сделана в Канаде, а на континенте, благодаря каким-то совещаниям с перекидными таблицами и презентациями в PowerPoint, она продается как Lancia Thema.

Под капотом выбор из двух двигателей. Один – трехлитровый шестицилиндровый дизель, а другой – трехлитровый шестицилиндровый дизель. Мощность они развивают одинаковую, и притом недостаточную. И вряд ли у вас радостно расширятся глаза при виде экономии топлива, раз уж этот автомобиль весит больше, чем весь Уэльс.

Старый 300C был ужасен в управлении. И я не могу не отметить, что и новый в этом отношении столь же ужасен. На все движения руля он реагирует одинаково – с безразличием. Представьте себе, что вы просите о помощи французского полицейского в маленьком городке. Представили себе его безразличную физиономию? Его пренебрежительное пожимание плечами? Что ж, вот так реагирует и этот большой Chrysler на вашу просьбу выполнить поворот.

Но есть и положительные моменты. Поскольку колеса у него высокие и не спортивные, он очень комфортабельный. И хотя по его артериям течет дизельное топливо, он к тому же еще и очень тихий. И в стандартную комплектацию входит все, о чем вы только можете подумать.

Я считаю, что сотни и даже тысячи людей будут в восторге от подобной машины. Это люди, которых не смущают проблемы в управлении и которые не ездят как на пожар. Люди, которым просто нужен тихий, комфортабельный, набитый гаджетами автомобиль с крейсерским ходом. По удивительно низкой цене.

Но тут возникает проблема, которая вновь переносит меня в мужской гардероб. Это очень показушная, очень наглая машина. И кому она может подойти?

В американских гангстерских фильмах я видел несколько кандидатур, но здесь, в Британии? Гм. Может быть, рэперам, хотя они в моем представлении скорее предпочитают Bentley & Gabbana. Им нравятся громкие бренды, а Chrysler – это немного ширпотреб. Итак, и рэперам не годится. Нет, никого не могу придумать.