Коллектив авторов - Правдивые истории о чудесах и надежде

Подпись к фотографии гласила: «Если заинтересовались, дайте нам знать».

Я тут же ответила: «Да, очень хочу познакомиться с щенком».

Я тут же переслала фото Санты Уэйну, Мэтью и Лиззи и написала: «Поедем знакомиться с этим малышом».

Я отправила его фото и маме, и своей сестре Дженет, и следующие несколько часов мой телефон не умолкал.

«Ох, какой милый!»

«Лапочка!»

«Ты только посмотри на эту мордочку!»

«Когда можно будет с ним познакомиться?»

Всю следующую неделю я разглядывала фотографию Санты и пыталась по ней угадать хоть что-нибудь о нем. Любит ли он играть? Выглядит ли добрым и ласковым? Подружились бы они с Джесси?

Наконец наступила суббота, и первым же делом с утра мы сели в машину и отправились в «Баттерсийский дом».

Мы прошли через железные ворота и сели ждать в приемной. Глядя, как сотрудники приюта бегали по своим делам, я занервничала. Волновалась так, словно мне предстояла встреча с будущим работодателем. Только больше всего я боялась не упустить вакансию, а переживала, что полюбим щенка с первого взгляда, а его нам не отдадут!

Я шепотом поделилась своими переживаниями с Уэйном, и тот ответил:

– Дорогая, не говори глупости. Чему быть, того не миновать. Если этому малышу суждено отправиться домой с нами, так и будет.

Но как он ни пытался меня успокоить, я нервно постукивала ногой и не знала, куда девать руки. Лиззи тоже была на взводе, и я взяла ее за руку и стала умолять, чтобы щенка быстрее привели. Мне кажется, нашей нервной энергии хватило бы на подсветку «Биг Бена» в течение как минимум пары часов!

Через десять минут, которые длились вечно, дверь слева от нас отворилась, и в проеме показалась сотрудница приюта с щенком на руках. Это был Санта, и вся нижняя часть его тела дергалась из стороны в сторону – так активно он вилял хвостом.

Я заплакала – так сильно мне хотелось забрать его домой. Нас отвели в комнату ожидания, и Санта оказался просто лапочкой. Он бегал и играл, и хотя у него совсем не осталось шерсти из-за заболевания, мы даже не обратили на это внимания. Нам было все равно, была у него шерсть или нет – главное, чтобы он стал нашим.

Мы играли с ним пятнадцать минут. Он оказался ласковым и добрым щенком и оправдал все наши ожидания. Мы сели на пол, и Санта принялся бегать около нас кругами, залезать на нас и носиться туда-сюда. Сотрудница приюта принесла мячик и игрушки и оставила нас наедине с щенком, чтобы мы познакомились поближе. Санта беспрестанно вилял хвостиком, хотя его кожа по-прежнему была раздражена, а шерсть лишь начала отрастать. Он облизывал наши ладони и лез целоваться, как будто мы были знакомы всю жизнь. Через десять минут я позвонила сестре.

– Дженет, он такой хорошенький! Мы влюблены.

Она с улыбкой ответила:

– Я так и знала. Радуйтесь каждой минуте!

Вернулась сотрудница приюта, и я сказала:

– Мы в восторге от щенка.

– Тогда я приведу ветеринара, он хочет с вами пообщаться, – с улыбкой ответила она.

Ветеринара Шона я узнала по программе Пола О’Грейди «Ради любви к собакам». В жизни он был таким же симпатичным, как на экране. Шон рассказал о кожном заболевании Санты. Болезнь вызывал клещ, она передавалась от матери к щенку, но была не заразной для других собак.

– Болезнь излечима, и сейчас Санта идет на поправку. Проблем больше быть не должно.

Мне очень хотелось узнать как можно больше о щенке, и я засыпала Шона вопросами:

– Вы знаете, сколько ему месяцев? Какой он породы?

– По нашим предположениям, от трех до шести, но точно трудно сказать, так как о нем ничего не известно. Мы думаем, что он останется небольшим, даже когда вырастет. Что до породы, она может быть любой, но, скорее всего, это помесь джек-рассел-терьера. Очень сложно сказать, пока у него не отрастет шерсть.

Шерсти у Санты было всего несколько клочков, и невозможно было даже понять, короткая она была или длинная.

– Но постепенно шерсть отрастет, – успокоил нас ветеринар. – Он уже выглядит намного лучше, чем когда поступил к нам. Через несколько месяцев все будет нормально.

У Санты уже отросла шерсть на подбородке – она торчала, как белая борода. Это делало его еще более симпатичным.

Разговор с ветеринаром меня успокоил, а главное, он явно не спешил уходить. Хотя у него наверняка была тысяча других дел, он разговаривал с нами так, будто, кроме нас, в приюте не было больше никого. Когда он ушел, я сказала Уэйну:

– Как же я рада, что мы обратились именно сюда.