Андре Алеман - Мозг на пенсии. Научный взгляд на преклонный возраст

Другая восточная работа по данной теме – Дао Дэ Цзин, китайская рукопись, один из важнейших даосских текстов, датирующийся приблизительно VI веком до н. э. В нем интуиция и сострадание расцениваются не как причина, а как путь к мудрости. Позже философ Конфуций (551–479 год до н. э.) призывал своих последователей улучшать мир, предупреждая, что начать они должны с себя: «Знать, что вы знаете, и знать, что вы не знаете, вот истинная мудрость». Концепция ограниченной природы нашего знания приводит к текущему пониманию мудрости, которая часто наблюдается у пожилых людей как результат их способности видеть вещи в перспективе. Например, 73-летняя Джоанн не верит, что ее умственные способности ухудшились за прошедшие несколько лет. Она отмечает, что интеллект – не мудрость и что за свою жизнь она стала мудрее. Теперь любой ее выбор хорошо продуман, потому что она лучше понимает преимущества и недостатки, идущие вслед за ее решением. «Сейчас я не так уверена, что всегда делаю правильный выбор, – говорит она. – Но это не так уж и важно».

Швейцарский психолог Жан Пиаже (1896–1980) сделал существенный вклад в наше понимание когнитивного развития детей. Он описал четыре стадии, последней из которых является стадия «формальных операций». Она обычно начинается в 11-летнем возрасте и переходит во взрослую жизнь. Человек на этой стадии развития способен к логическим рассуждениям и к решению абстрактных задач; другими словами, он может представить логические решения проблемы и проверить их методом проб и ошибок. Неверные решения постепенно устраняются, и то, что остается, является правильным. Представьте, что вам 12 лет, и ваш мобильный телефон не работает. Ваша первая мысль – батарея разряжена; следующая – он сломался, потому что вчера вы уронили его в воду. Вы проверяете свою первую догадку, перезаряжая батарею, и, если это не сработало, приходите к заключению, что верна вторая теория. Однако пожилые люди мыслят точно так же, кроме, пожалуй, сложных ситуаций, где полезным оказывается прошлый опыт, например при получении ипотеки. Однако в случае новых, искусственных задач, какие нередко предлагаются в психологических экспериментах, пожилые люди фактически находятся в невыгодном положении, потому что они тратят больше сил на концентрацию и работу оперативной памяти – как раз на те вещи, что ухудшаются с возрастом.

Тем не менее существует форма мышления, которая с возрастом становится лучше. Основываясь на терминологии Пиаже, бихевиористы [8]ввели понятие «постформальной операции», включающее в себя неопределенность и гибкость мышления и использующееся для описания сложных противоречивых повседневных задач, имеющих разные решения. В одном эксперименте участникам из разных возрастных групп предлагалось решить проблему студентки, переписавшей в своей работе текст из Википедии. Студентка признала, что взяла целые абзацы из Википедии, но утверждала, будто ей не говорили, что она должна была предоставить свои источники, и не объяснили, как это сделать. Испытуемых спросили, как бы они поступили в данном случае, будучи членами экзаменационной комиссии. Данные студентам указания четко гласили, что плагиат – серьезное нарушение, за которое студент может быть отчислен из университета. Чтобы найти решение, испытуемым нужно было поставить себя на место другого человека. И каков был результат? Большинство молодых людей решили, что студентка должна быть отчислена. Это следствие формальных операций, описанных Пиаже. Такое заключение казалось логичным: правило было нарушено, поэтому должен быть наложен соответствующий штраф. Большинство пожилых испытуемых прибегли к постформальным операциям. Прежде чем принять решение, нужно получить больше информации. Действительно ли студентка не знала о правилах? Как давно она учится? Было ли четко объяснено, что такое плагиат? В зависимости от ответов на эти вопросы пожилые люди, вероятно, пришли к тому же самому заключению, что и их младшие коллеги, но они рассмотрели данную проблему с точки зрения студентки и учли последствия штрафа.

Другой пример задачи, где постформальные операции проявляются ярче всего, – дилемма Гарольда и Ханнеке. Гарольду и Ханнеке недавно исполнилось 68, и скоро они собираются отпраздновать сороковую годовщину свадьбы. Они понимают, что должны думать о будущем, и решают, стоит ли и дальше жить в просторном доме, где выросли их дети. Гарольд хочет продать дом и переехать в роскошную квартиру в жилом комплексе для пенсионеров с развитой инфраструктурой, расположенной недалеко от остановок общественного транспорта, которым они будут пользоваться, когда не смогут водить машину. Ханнеке не нравится эта идея. Она хочет остаться в доме и перестроить его под их новые физические потребности. Установить поручни в ванной, переделать большую комнату на первом этаже в спальню. Гарольд и Ханнеке думают, что они должны обсудить все преимущества и недостатки обоих планов друг с другом и со своими взрослыми детьми. Тот факт, что они не торопятся с решением, взвешивают все за и против и обдумывают каждый шаг, говорит нам, что быстрый, логический ответ не для них. Они мыслят постформально.