Гильем Балаге - Пеп Гвардиола. На пике

Агент Яя Туре настолько накалил ситуацию, начав обличать Пепа Гвардиолу и клуб (который он называл «сумасшедшим домом»), что отношения с игроком расстроились окончательно. По словам агента, Яя Туре должен был выходить в каждом матче, но перевод в первую команду Бускетса лишил его этой возможности. Со временем отношения Туре и Гвардиолы стали исключительно профессиональными, и игрок почувствовал себя чужим в том комфортном мире, что Пеп выстраивает для своих любимцев.

Очень скоро стало ясно, что эмоциональный вклад в общее дело, которого ждет от игроков Пеп и который играет важнейшую связующую роль в процессе создания коллектива, имеет свой срок годности: взаимность длится ровно до тех пор, пока игрок хочет быть частью тренерского видения команды.

Пеп осознал необходимость – и действительно следовал ей – обращаться, к примеру, с Тьерри Анри, не просто как со звездой, а как со звездой, которая хотела бы такого обращения. С Жераром Пике же отношения приняли обратную динамику. Пеп взял его под свое крыло, любил его, заботился о нем так, как, возможно, не заботился ни о ком в своей команде; и все же эта крепкая любовь и привязанность к Жерару в итоге создала напряжение, которое стало одной из самых серьезных проблем в заключительный сезон Пепа в «Барселоне».

Изначально Пеп не планировал подписывать Пике. Тито Виланова, его ассистент и человек, тренировавший Жерара в молодежных командах «Ла Масии», был тем, кто стоял за этим переходом. Пеп без проблем признал сей факт в ходе первого разговора с двадцатиоднолетним экс-защитником «Манчестер Юнайтед», когда тот вернулся на «Камп Ноу»: «Если ты здесь, то благодаря Тито Виланове. Я видел тебя в деле всего пару раз, я не так уж хорошо тебя знаю, но он очень в тебя верит».

Доверие Тито к Пике отразилось на выборе второго центрального защитника на вторую игру Пепа в дебютный сезон, когда из-за травмы Рафа Маркес оказался вне состава, и бывший защитник «Манчестера» вышел в старте на матч с «Расингом», завершившимся вничью 1:1 и оставившим «Барселону» с одним очком вместо возможных на тот момент шести. На следующий день Пеп отвел игрока в сторону на тренировке и сказал ему: «Подумай про их гол, когда мяч отскочил, ты должен был выдвинуться вперед и поймать их в офсайд; убедись, что будешь хорошо готов к игре в Лиссабоне». И Пике подумал про себя: «Блин, вау, этот мужик и правда в меня верит». С самого начала их отношения стали особенными из-за этого особого доверия.

Пике на самом деле приглашали четвертым защитником в обойму команды (Маркес, Пуйоль и Касерес были перед ним, еще был Милито, проведший весь сезон в лазарете), и после первой игры с «Расингом» произошла первая лигочемпионская игра сезона против «Спортинга» из Лиссабона. Пуйоля перевели на левый край обороны, а Маркес и новичок составили пару в защите. «Черт, он и правда в меня верит!», – все твердил Пике, почесывая голову. Этот заряд уверенности продержался до самого апреля, когда он получил место партнера Маркеса в центре обороны в матче против «Челси» в рамках первого полуфинала Лиги чемпионов на «Камп Ноу». Маркес порвал связки в колене, и Пуйоль вышел со скамейки запасных. Пуйоль и Пике сформировали оборонительный дуэт, который стал главным на годы вперед и который оставался непобедимым более пятидесяти игр.

«Мои отношения с Пепом не дружеские, как, например, с партнерами по команде, потому что между игроком и тренером таких отношений быть не может, но они близки к этому, – вспоминает Пике. – Мы только раз встречались за чашкой кофе вне тренировочных сессий, чтобы обсудить футбольные дела. Несколько лет назад он пригласил меня поболтать после тренировки о команде и моей роли в ней. Мы встретились в отеле недалеко от тренировочного комплекса и прообщались около часа, тогда Пеп сказал мне: «Давай, ты можешь дать нам больше». Он так уже делал с некоторыми ребятами; однажды он так встречался с Анри».

Свидетельство Пике – ключ к пониманию того, как их отношения развивались после той игры с «Расингом». Гвардиола никого из своих игроков не хвалил на публике столь часто, как Пике; но ни одного из них он не проверял постоянно на прочность так же, как его, с самого первого дня. Увидев в первый сезон, на что тот способен, Пеп стал заклинать Пике не растрачивать впустую свой талант, и иногда это приводило к напряженности в их отношениях. Жерар – слабость Пепа, но он знал, что этот игрок всегда может дать команде больше.