Джон Кавана - Конор Макгрегор. Жизнь без правил

– Это тот урод, который нес всякую дрянь.

Названное имя мне ни о чем не говорило, но Конор объяснил, что этот парень выступает в UFC в полулегком весе и тоже участвует в турнире в Бостоне. По-видимому, он плохо отозвался о Коноре в интервью или социальных сетях.

– Он оскорбил меня, – добавил Конор. – Мне это не нравится. И совсем не нравится, что при всех.

Хотя Конор провел в UFC только один бой, многие бойцы уже вызывали Конора на бой через СМИ. Возможно, они завидовали вниманию, которое ему оказывали журналисты. Парней, которые уже не первый год были в UFC, теперь, вероятно, игнорировали, а Конор, этот дерзкий новичок, внезапно оказался в центре внимания. Некоторые из них начали отзываться о Коноре пренебрежительно, выражая тем самым свое раздражение. Конор все это брал на заметку. Каждый раз. Если вы боец UFC и хоть раз сказали о Коноре что-то нехорошее, будьте уверены, что он об этом помнит.

Это относится не только к бойцам. Я помню, что Конор однажды записал видео, поздравляя одного из знакомых Оуэна Родди со свадьбой. Позже в тот день я разговаривал с Оуэном у себя в кабинете, как вдруг туда ворвался Конор.

– Не посылай это видео! – крикнул он Оуэну. – Я понял, почему мне знакомо имя этого парня. Он – змея. – По-видимому, несколько лет назад жених ополчился на Катала Пендреда в Твиттере.

Мне всегда это нравилось в Коноре. Он получает львиную долю похвалы, внимания и признания, но, если кто-то плохо говорит о ком-либо из «СБД», Конор это запомнит. Он всегда старается заботиться о товарищах по команде. Если я просто упомяну, с кем у Пэдди Холохана следующий бой, Конор скажет примерно следующее: «Я видел его несколько последних поединков, и нам нужно остерегаться…»

В спортзале Конор часто отводит товарищей по команде в сторону и делится с ними своим мнением. Когда у кого-то есть такой товарищ, как Конор, это очень хорошо.

Находясь в ТД-гардене в Бостоне, где Конор должен был провести свой второй бой в турнире UFC, я заметил, что некоторые из находящихся в раздевалке бойцов присматриваются к Конору. Одним из них был Диего Брандау. Ему придется подождать своего шанса.

Это был первый бой, на который в США приехало огромное число фанатов Конора. Когда я думаю о том, какие трудности готовы преодолеть люди, чтобы присутствовать на бое и выразить поддержку своему фавориту, меня переполняют эмоции. Ирландские фанаты невероятны. На каждом поединке их присутствует все больше. Они, конечно, умеют хорошо проводить время. Иногда их критикуют за то, что они слишком сильно веселятся, но я очень редко видел раздражающе пьяных ребят. Ирландские болельщики создают по-настоящему позитивную атмосферу и оказывают великолепную поддержку. Люди тратят свои сбережения, чтобы попасть на бой. Это дает стимул и мне, и моим бойцам.

Когда Конору пора было выходить к восьмиугольнику, мы понятия не имели, что запланировала UFC. Обычно бойца доводят до занавеса, отделяющего закулисную часть от арены. Затем по сигналу он появляется из-за него. Но на этот раз после выхода из раздевалки нас остановили в зоне безопасности в коридоре. Форму Конора теперь спонсировала компания «Детроун Роялти», но Конор все равно накинул на плечи ирландский триколор. Конор ждал, когда его позовут, а мы с Томом Иганом стояли сзади. Туда-сюда ходили сотрудники UFC, затем перед нами появились камеры. В тот момент я еще не понимал, что UFC готовила для Конора специальный, расширенный выход. Подобным образом обычно выходят бойцы, участвующие в боях главной части программы. Еще один беспрецедентный шаг.

Когда Конор появился, шум от толпы был оглушительным. Казалось, что буквально каждый размахивал ирландским флагом. Я старался вести себя так, словно ничего особенного не происходит, но, конечно, сильно волновался.

До этого Конор выступал в турнире UFC всего один раз. Даже самые большие звезды и легенды спорта редко удостаивались подобного приема. Скоро мы узнаем, каково это – участвовать в главной части турнира UFC, но тот вечер стал прекрасной прелюдией.

Понятия не имею, о чем думал Макс Холлоуэй, который, наблюдая за выходом Конора, осознавал, что, будучи американским бойцом и выступая в Америке, он, по сути, оказался на вражеской территории. Это, вероятно, было пугающей перспективой для 21-летнего гавайца, второго самого молодого бойца в UFC в то время. Я уверен, что с самого начала поединка Макс выглядел как боец, который просто старается продержаться до конца. Совсем не чувствовалось, что он стремится к победе. И я говорю это как большой поклонник Макса Холлоуэя. Обычно Макс очень активен и идет вперед, нанося большое количество ударов. В бою же с Конором он с самого начала занимал оборонительную позицию, стараясь максимально уклоняться от ударов противника. И он не пытался пойти в решительную атаку или нанести опасный удар. Если вы сравните этот бой Макса с другими его поединками, то разница в подходе будет очевидна. Конор же чувствует себя как рыба в воде, когда его противники идут вперед, потому что он способен проводить великолепные контратаки. Не знаю, решите ли вы, что Холлоуэй был слишком умен или обескуражен, но казалось, что самым главным для него было просто продержаться до конца поединка. Отправить в нокаут такого парня нелегко.