Джон Кавана - Конор Макгрегор. Жизнь без правил

– Я должен забрать свое пособие, – сказал он. Конор получал 188 евро в неделю в качестве пособия по безработице.

– Конор, я могу дать тебе в долг, – сказал я. – У нас нет времени.

Но Конор настоял на том, чтобы мы остановились. В течение многих недель до боя все ирландские СМИ (телевидение, радио, газеты и веб-сайты) были заполнены сообщениями о молодом дублинце, который хотел стать первым ирландцем, одержавшим победу на турнире UFC. И тем не менее Конор сейчас на пути к своему дебюту в UFC стоял в очереди в местном почтовом отделении, чтобы получить 188 евро, без которых он не мог обойтись. В то время как я в машине переживал, что мы опоздаем на рейс, люди в очереди просили у Конора автографы и разрешение с ним сфотографироваться. К счастью, мы приехали в аэропорт вовремя.

Когда мы прибыли в Стокгольм, я с удивлением заметил там знакомое лицо. В 2003 году, сразу после того, как Мэтт Торнтон принял меня в ассоциацию «Стрейт Бласт Джим», мне пришлось направиться в Орегон для получения сертификата инструктора «СБД». Процесс аттестации включал бой в зале, и моим противником стал парень по имени Крис Коннелли. Мы провели неплохой поединок, но потом я больше Криса не видел… пока не вошел в вестибюль отеля в Стокгольме. Я знал, что Крис раньше тренировал Маркуса Бримэджа в Алабаме, но Бримэдж с тех пор перешел в «Америкэн Топ Тим» во Флориде, поэтому мне никогда не приходило в голову, что Крис может стать его секундантом. Было приятно увидеть Криса после столь долгого времени. Учитывая, что мы в очередной раз должны были оказаться на противоположных сторонах, мы перекинулись парой слов и договорились забыть о дружбе, пока не закончится бой, после чего мы, конечно, нормально пообщаемся за кружечкой пива. Именно так мы и поступили, но все равно нам пришлось испытать несколько неловких моментов в отеле в оставшуюся часть недели. Такова особенность MMA: хотя за последние годы популярность этого вида спорта значительно возросла, спортсменов, им занимающихся, по-прежнему не так много. Я привык следить за тем, чтобы соперничество на турнирах не мешало дружбе.

Когда я проснулся в среду утром, Конор сказал, что у него сильно болит зуб мудрости, из-за чего он почти не спал всю ночь. Помимо этого ему еще приходилось сгонять вес до 65 килограммов. Нетрудно догадаться, что он чувствовал себя не наилучшим образом. И тем не менее, общаясь потом с журналистами, он напускал на себя уверенный вид. К концу дня боль в зубе начала беспокоить его сильнее, и я стал думать, что, если не обращать на нее внимания, дело может кончиться плохо. На некоторые повреждения боец порой не обращает внимания, но зубная боль может по-настоящему вымотать человека. Мы отправились на поиски дантиста.

Врач, которого мы нашли, начал заверять нас, что волноваться не о чем. В зубе была небольшая инфекция, поэтому он удалит его. И Конор снова будет в норме через семь дней.

Семь дней? Бой Конора был через три дня, поэтому такое нас не устраивало. Мы объяснили ситуацию дантисту, и он предложил произвести чистку зуба, чтобы уменьшить инфекцию. Это, конечно, было временное решение, но оно дало Конору облегчение на следующие несколько дней.

На взвешивании Конор начал проявлять звериные повадки. С его точки зрения, он скоро будет сражаться за свою добычу. Учтите также, что он уже был на взводе после сгонки веса и плюс на взвешивании происходит так называемая дуэль взглядов. Как правило, кто-то должен вмешаться, чтобы ситуация не вышла из-под контроля. Гарри Кук (один из топ-менеджеров UFC), впервые присутствующий на взвешивании после начала своей работы в организации, оказался в непростой ситуации. Конор нависал над Бримэджем, и они столкнулись лбами прежде, чем их разняли. Толпе это нравилось. Уже потом за кулисами Бримэдж и Крис Коннелли улыбнулись нам, отметив, что этот инцидент являлся «разогревом перед боем». Но Конор вовсе не играл в игры.

– Отвали от меня, – сказал он. – Я тебя уничтожу.

На бой из «СБД» прибыло подкрепление в лице Оуэна Родди и Артема Лобова. Они стали секундантами Конора. Я думал, что на бое будет присутствовать лишь небольшое число ирландских болельщиков, включая членов семьи и друзей Конора. Но, когда мы вышли, Конора встретил настоящий рев. Я обвел взглядом арену, и там повсюду был зеленый цвет. Видеть, что столько людей потратили время и деньги, чтобы присутствовать на дебюте Конора в UFC, было очень приятно.

Несмотря на то что ведущие СМИ в Ирландии стали уделять Конору значительно больше внимания, чем раньше, мы не привлекали к этому бою никаких спонсоров. Большинство бойцов на турнирах UFC выходят на поединки в кепках, футболках и шортах с логотипами спонсоров, а также с баннером, на котором отображены все рекламируемые бренды. Конор во время своего первого выхода был лишь в своих шортах и с ирландским триколором. Однако трудности с поиском спонсоров скоро останутся в прошлом.