Грэм Хантер - Барса. Как создавалась лучшая команда в мире

Этот каталонский отпрыск был самым низким из сверстников, но при этом каждый раз устраивал шоу, не отпуская от себя мяч, на улице Галилео, которая тянется вдоль городской площади. Там были выиграны и проиграно тысячи игр в золотой период детства.

Он играл так хорошо, что Энтони Кармона, разведчик «Барселоны» в «горах и долинах», не только приметил этого шестилетнего игрока, но и безжалостно докучал «Барселоне», пока она через пять лет не подписала с ним контракт. Это заняло так много времени, потому что Хави был очень маленьким, хотя, по словам его тренера Хуана Вильи, «уже обладал этой удивительной способностью не отдавать мяч».

К одиннадцати годам он был в клубе, куда его поначалу возил на машине отец (двухчасовая поездка в обе стороны), а потом стал ездить на «Камп Ноу» на электричке из Террассы.

Свою первую зарплату он получил в одиннадцать лет, она составила 4000 песет (около €24). Он повел маму в магазин «Rambla» в Террассе и купил ей тостер.

Сегодня на площади видит знак, на котором нарисован футболист, перечеркнутый красной линией, и написано: « Играть в футбол запрещено» .

«Теперь эта площадь очень красивая и современная, но ее закрыли для таких детей, каким был и я. Теперь у них нет возможности играть там в футбол», – сказал Хави на съемках документального фильма для канала Canal+. Все это лишь подтверждает тот факт, что время быстрее всего бежит именно в золотом возрасте. Если вы моргнете и потрете глаза, а затем снова откроете их, то Хави здесь уже не будет.

В январе 2012-го ему исполнилось 32 года. У него болезнь, которую медики «Барсы» назвали «хронической» проблемой с ахиллесовым сухожилием в прошлом сезоне, после чего он сыграл еще 60 раз за клуб и сборную страны. Он думает, что у него осталось четыре или пять хороших сезонов – время на то, чтобы отполировать идеальный бриллиант из этого игрока.

От городской площади в Террассе до стадиона «Уэмбли» в 2011 году лежал долгий путь, наполненный удачей, отличными пасами и хорошими шутками. «В нашем доме, пока я был маленьким, мы жили и дышали жизнью «Барсы», – вспоминает он.

Договор с молодежной командой обеспечил ему право бесплатного посещения матчей, но при этом у него не было отдельного места. Он и другие мальчики появлялись за 10 минут до начала матча и занимали свободные места. «Я радовался, когда находил свободное место, но частенько прямо перед началом приходил какой-нибудь парень и заявлял, что это его место. Надо было подниматься и искать другое. На самых важных матчах я нередко сидел просто на ступеньках».

Домашние Хави давали ему серьезную поддержку.

«Худшее время для игрока наступает между 15 и 18 годами, – делится воспоминаниями Хави. – Тогда все сверстники ходят по клубам и встречаются с девушками, а ты сидишь дома. Мой отец профессионально играл во втором дивизионе и немного в Премьер-лиге, поэтому мне было чуть проще. Он всегда меня контролировал: «Вернись домой к 10! У тебя завтра игра!» Диета, расписание, мировоззрение – во всем этом он очень рано научил меня профессионализму. Успех очень рано начинает требовать жертв, но мне очень повезло».

Но не стоит забывать и о его неудачах.

Ван Гал был его первым серьезным тренером. Голландец хотел продвинуть мрачного, но крепкого юношу. Но в тот период все шло не так, как надо, и волчьи дни правления ван Гала дали столько трещин, что для «Барсы» начался тяжелый пятилетний период без побед, но – с кучей долгов и плохой структурой системы зарплат.

Хотя у ван Гала множество талантов в разных сферах, так или иначе касающихся тренировки команды, но если он решил стать твоим врагом, то будет жестким, упрямым; находиться с ним рядом будет трудно. Он всюду носил с собой свою книжонку – небольшой блокнот, где постоянно что-то записывал во время матча. Вот как вспоминает об этом Хави: «Он отмечал нас звездочками, показывал нам книгу и давал почитать, что в ней написано о нас».

У этих двоих были бурные отношения, включая тот период, когда Хави только успел утвердиться в основном составе, пережив нелегкие времена в команде «Барса-Б». «Это одни из худших дней моей карьеры», – так описывает эти времена сам игрок. Но худшее, что сделал ван Гал в отношении этого талантливого, креативного игрока: он настаивал на том, чтобы тот играл только на позиции опорного полузащитника .

Хави ставили в защиту впереди четырех защитников, хотя его способность к ведению мяча и умение создать креативный поток для «Барсы» были на очень высоком уровне и было очевидно, что он должен играть дальше в формате 4–3–3. Тренер за тренером не понимали этого, пока в клубе не подул ветер перемен в 2003 году, когда президентом стал Жоан Лапорта, а в команде появилась датская или «аякская» философия.