Тара Грин - Чёрт и маг

– Малыш, иди ко мне, – приказал Альберт, сдавив пальцами кончик хвоста.

Шайли поднялся на четвереньки и подполз к магу.

– Сядь ко мне на коленки.

Чертёнок сверкнул синими глазами и подчинился. Осторожно забрался на колени к Альберту, отводя пристыженный взгляд.

– Сними с меня рубашку, – попросил маг, потянув за хвост.

Шайли заскрипел зубами, потом всё же совладал с гневом и дотронулся до груди Альберта. Маг свободной рукой притянул чертёнка вплотную к себе и обжёг дыханием пухлые губы.

Громкий стук в дверь вспугнул Шайли. Он быстро соскочил с коленей мага и, насколько позволил хвост, отполз на кровати, испуганно уставившись на Альберта.

Маг поднялся с кровати, негромко выругался на незваного гостя в столь поздний час, и с сожалением отпустил хвост чертёнка, а тот сразу же его спрятал под рубашкой. Альберт направился в прихожую, подсвечивая себе дорогу синим сиянием, исходящим от пальцев. Резко распахнул дверь, намереваясь прогнать нарушителя спокойствия и вернуться к чертёнку. На пороге стоял испуганный глава города.

– Господин Альберт, – вскричал он, вцепившись в руку мага. – Мельник пропал!

– Позвольте узнать, с чего вы так решили? – хмуро поинтересовался Альберт.

– Его мельница сейчас горит, – с ужасом воскликнул глава Озёрска.

– Ясно, – процедил сквозь зубы Альберт, понимая, что весёлая ночь с проказником накрылась медным тазом. – Подождите меня здесь, я оденусь и выйду.

– Как скажете, господин маг.

Альберт воротился в спальню, Шайли забился в дальний угол кровати, готовый защищаться от похотливого мучителя. Маг улыбнулся, схватил одеяло и подтянул к себе чертёнка. Шайли взвизгнул и очутился в объятьях Альберта. Маг ласково провёл ладонью по щеке чертёнка, а потом нежно поцеловал, раздвигая языком пухлые губки. Шайли перестал вырываться, по его телу пробежала дрожь удовольствия.

– Малыш, мне придётся ненадолго отлучиться, – сказал маг, на мгновение ему показалось, что чертёнок обиженно надул губки. – Ложись спать без меня.

Альберт снял с руки браслет, щёлкнул пальцами и вложил его в сияющую сферу, которая тут же взлетела под потолок, под недовольное шипение Шайли. Маг улыбнулся на прощание чертёнку и отправился искать мельника.

На место пожарища прибежала половина Озёрска. Кто тушил, кто просто стоял и глазел, а кто советами помогал. Альберт уловил запах серы, как и у колодца, днём ранее. «Демон, – маг дотронулся до горячей золы, ухватил образ рогатой головы. – Зачем тебе понадобился мельник»? Глава города расхаживал туда-сюда, заламывая руки, будто самого родного человека потерял.

– Вы ничего не хотите мне рассказать? – язвительно улыбнулся Альберт, нависая над мужчиной.

– Нет, – пробормотал он дрожащими губами.

– Ясно, – ответил маг. – Подтверждаю пропажу мельника. Мне нужно время, чтобы всё обдумать, поэтому не смейте беспокоить меня до утра. Понятно?

– Да, господин Альберт.

Маг направился в сторону дома, выбрав путь через проклятое место. Над развалинами колодца стояла тишина. Альберт склонился над ямой, принюхался – никакого запаха, кроме плесени.

– Не такое уж ты и проклятое место, – усмехнулся он. – Ладно, разберёмся со всем завтра. Хотя, я никуда не тороплюсь.

Альберт вернулся домой, тихо отворил дверь, разулся и на цыпочках пробрался в спальню. Чертёнок сладко спал, подперев кулачком щёчку, хвост вывалился из-под рубашки и лежал поверх ноги. Маг сбросил синее сияние с кончиков пальцев, дыхнул на свечу в изголовье кровати, и огонёк красного пламени охватил фитилёк. Шайли мгновенно подскочил, сонно потирая кулачками глаза. Увидел Альберта и насупился, скрутив хвост колечком.

– Скучал без меня, малыш? – проворковал маг.

– Нет, – дерзко ответил чертёнок.

Маг стянул с себя рубашку, с довольной ухмылкой посмотрел на смущённого Шайли.

– На чём мы с тобой остановились?

– Ты сказал ложиться спать без тебя.

– Малыш, не делай вид, будто не понимаешь, – Альберт скинул штаны на пол, полностью обнажившись перед чертёнком.

Шайли покраснел, опустил глаза вниз и, забывшись, расслабил хвост. Магу хватило мгновение, чтобы крепко ухватиться за кончик.

– Так нечестно! – закричал Шайли, заставив Альберта рассмеяться.

Чертёнок кинулся с кулаками на мага, вывернулся ужом и укусил его за руку. Альберт лишь крепче сжал хвост. Шайли всхлипнул и лёг на живот, исподлобья поглядывая на мучителя.

– Сними штаны, – приказал маг.