Ео Рэеллин - Ренегат

– Ты прав насчёт одиночества в Империи, Ирзи, – намёки Эриен понимал всегда.

– Ты, наверное, тоже хочешь семью? – Ирзи знал, что его слова могут больно ранить, но шёл на это умышленно.

– Есть немного, – Эриен спрятал взгляд, опять опустив голову.

– Если ты сам родишь, ребёнок же не пострадает? – спросил Ирзи.

– А с био-отцом что будет? – Эриен резко сел на кровати, но Ирзи не мог понять его эмоций.

– Можешь спросить у брата, он проанализирует, – Ирзи приподнялся на локтях. – Но думаю, если я стану био-отцом, ничего страшного не произойдёт.

Это вертелось в голове уже пару месяцев. Ирзи бесконечно ценил готовность Эриена к любым условиям их встреч – и видел, что тот мучается от безвыходной ситуации. Идея родилась спонтанно, но высказать вслух Ирзи насмелился только сейчас.

– В смысле? – глаза Эриена нервно забегали, но пошатнуть спокойствие Ирзи было невозможно.

– Я могу стать био-отцом твоего ребёнка, Эри, – повторил Ирзи. – Говорят же, что наши народы максимально совместимы. – Эриен немного побледнел, но не проронил ни слова, уставившись на него немигающим взглядом. – Мне не нужен этот ребёнок, – настало время проговорить условия, – но я хочу тебе помочь.

– Во время беременности нужна гормональная поддержка, – голос Эриена стал непривычно хриплым.

– Секс? – Ирзи усмехнулся. – Кого ты хочешь этим испугать?

Эриен не ответил, обнял колени и смотрел в сторону, предложение привело его в полное замешательство. Совсем не такого эффекта ожидал Ирзи – последнее, о чём думал, так это о расстройстве любовника. Поэтому он тоже сел, приобняв Эриена, чтобы утешить, и шепнул на ухо:

– Получай добро от Исана. Я уверен, всё будет нормально.

Предложение ввергло Эриена в странное состояние – если раньше казалось, что всё в его жизни не так уж и плохо, то после слов Ирзи о семье и ребёнке он словно резко ухнул на дно ущелья без возможности выбраться.

Первое желание оттолкнуть и больше никогда не встречаться с Ирзи Эриен подавил. Сначала даже подумал, что Ирзи над ним решил глупо подшутить, но это шло вразрез с поступками: всегда понимал, что в действительности ремиец относится к Эриену хорошо, но, увы, имеет опосредованные представления об укладе жизни в Империи, то есть совсем не намеренно делает больно, просто по незнанию. А ещё искренне хочет помочь постоянному любовнику – именно так, как он это видит.

В ту ночь Эриен не смог сомкнуть глаз – тревожный ход мыслей не дал, – зато Ирзи спал беспробудно: устроившись на животе, как и обычно, и повернув голову в его сторону. Но Эриена раздражало даже мерное дыхание, не только ненавязчивый аромат волос и легко угадываемый в тусклом ночном освещении профиль.

Случай спаял судьбу Эриена с тем, кто никогда ему принадлежать не будет. Может, Эриену лучше остаться одному? Решить раз и навсегда, отринув даже призрачные надежды, и запретить себе думать о невозможной возможности.

Прощание утром, когда золотистая дымка лишь облизывала ещё дремлющий керийский океан, было холодным: Ирзи начал нервничать, догадался, что сделал что-то не так, но Эриен, очнувшись от ночного морока, поцеловал и заверил – всё нормально. Два аэрокара поднялись в воздух одновременно и отправились в разные стороны – каждый пассажир летел по своим делам.

Конечно, Эриен солгал: в его жизненной ситуации ничего нормального не было, но терзающая противоречиями мысль о ребёнке не выходила из головы, как он ни пытался её отогнать. Вспомнил отца, точнее, рассказы Исана: Лаис воспитывал сначала одного сына, потом и двоих без участия Рея и, кажется, практически не страдал из-за своей не самой счастливой участи. Любил детей, занимался ещё и с племянником и старался не обращать внимания на неверного мужа.

В сравнении с Лаисом и Реем, отношения Эриена и Ирзи были куда теплее – да и множественные сексуальные контакты ремийца имели объективные причины, никак не связанные с желанием насолить или выставить напоказ своё мнение по поводу договорного брака.

Тем не менее Эриен в любом случае не видел Ирзи в роли био-отца своего ребёнка, не подходил он на эту роль совершенно, его предназначение – нечастые и приятные секс-свидания и умные беседы на отвлечённые темы. Эриен осознал, что не хочет, чтобы Ирзи становился ближе – хотя бы потому, что само понятие близости у них очень сильно разнилось. Ирзи посягнул на то, что находится в глубине; Эриен попытался защититься. Всё просто.