Ео Рэеллин - Возвращение

– Акари, правда, что ваш отец прилетит на празднование в столицу? – в коридоре его остановила Ивраш. Экс-жрица приветливо улыбалась и смотрела снизу вверх, но Исан всегда общался с ней сдержанно:

– Да, госпожа Ивраш.

– Не могу поверить, что уже полтора года прошло с тех легендарных событий, – жизнерадостно продолжила она, по привычке взяв его за руку, и Исан невольно начал разглядывать её замысловатую причёску с искусно вплетёнными бусинами.

– Да, никто не предполагал, что те переговоры станут для Совета каст последними, – согласился Исан, терпеливо снося противоречащее керийскому этикету прикосновение, поскольку для аварцев это считалось нормой.

– Акари, вы даже не представляете, как я восхищаюсь решимостью вашего отца: Империя не только предложила Авару помощь, но и выполнила своё обещание. – Понять, почему молодая аварка раздражала, Исан не мог. Пожалуй, в последнее время его нервировали почти все аварцы. Мерзкую галлюцинацию – по ноге Ивраш вдруг поползла серая вязкая гадость – получилось отбросить, только тряхнув головой.

– Мой отец действовал исключительно в интересах вашего народа, госпожа Ивраш, – сказал Исан, понизив голос, и почтительно поклонился. – Прошу меня извинить.

Смысла ехать в госпиталь не было – Ноэм слишком мал и не сможет запомнить отца, пока находится в инкубаторе. Исан всей душой любил первенца, можно даже сказать, что через Арена смог вернуть нормальное отношение к Верну, но сейчас не имел права привязываться. Чтобы не тосковать. Ему хватало Арена, но тот уже мог общаться по голосвязи, а Ноэм будет способен отвечать только через несколько лет – когда Исан, скорее всего, уже вернётся домой.

Сейчас главное – отправить сына на Керию, возможно, даже прыжком навигатора, они обсуждали это с Реем, и Исан попросил подготовить для Ноэма мобильный вариант инкубатора.

Ощущение глухой тревоги не отпускало, казалось, что надвигается что-то грандиозное в своей бессмысленной жестокости. Как и всё, с чем он сталкивался на Аваре. Нойд распорядился обеспечить беспрецедентные меры безопасности, а Исан нигде не появлялся без стражников. Через пару дней он решил, что Лэнси тоже не стоит ездить на службу, и тот остался в номере, непонимающе хмурясь. Исан не хотел беспокоить его своими подозрениями, просто обнял, поцеловал в лоб и сказал: «Так надо».

Празднование планировалось крайне скромным: пока радоваться особо было нечему, к тому же огромные средства требовались для ликвидации экономических последствий революции. Исан наложил вето на решение о сносе старых храмов и строительство на их месте новых зданий – пирамидальная форма никак не мешала ими пользоваться. Нойд пытался увещевать, заявив, что символизм всегда имел огромное значение для аварской культуры, но о состоянии бюджета созданного на руинах государства был осведомлён не хуже.

Рей с Джейсом в сопровождении огромного кортежа прибыли на несколько дней раньше годовщины, и Исан вздохнул свободнее – отец снимет мешающие нормальной жизни галлюцинации. Правда, увидев их новый вариант, Рей долго сосредоточенно молчал, а потом, когда они остались наедине, начал разговор.

– Как думаешь, что это? – спросил он, когда Исан вновь нарисовал в сознании картины, чтобы Рею не нужно было блуждать по закоулкам памяти.

– На корабле ты такого не видел? – безразлично пожал плечами Исан.

– Вообще нет, – Рей сел в кресло возле окна и повернулся к кроваво-красному аварскому закату, плавно перетекающему в насыщенную синеву неба. – Ни к чему хорошему это не приведёт.

– Думаешь, они всё-таки вернутся? – Исан подошёл к нему; сейчас мозг был свободен от галлюцинаций и воспринимал только то, что видели глаза: вспыхнули огни традиционной для этого времени суток Гармонии.

– Я не знаю, – Рей редко казался неуверенным, но сейчас не старался скрывать своё замешательство.

Пауза длилась несколько минут: оба наблюдали фантастический танец колоссов, исполненный ритма огней, создающий иллюзию движения зданий, которые то приближались, то отдалялись, изменяясь в размерах. В комнате было тихо – с такого расстояния пробиться через бронированный стеклопласт музыка не могла.

– Исан, – вдруг произнёс Рей, – ты можешь вернуться на Керию с Ноэмом. – Он, округлив глаза от удивления, повернулся к отцу.

– Всё нормально, Рей, – сказал Исан, хотя своему тону не верил.

– Ты должен знать, что я не считаю это слабостью, – в голосе Рея звучали совершенно чуждые ему нотки. – Я вижу, что здесь ты сходишь с ума. – Исан не ответил, отвернувшись к окну: финальные аккорды Гармонии были самыми яркими и наполненными жизнью. Рей, подождав немного, продолжил: – Мы с Джейсом останемся. Так будет даже лучше.