Ео Рэеллин - Возвращение

Верну провёл ещё несколько часов в госпитале в ожидании результатов операции. К счастью, всё прошло успешно: новорождённого сразу поместили в инкубатор, а Исана погрузили в медикаментозный сон, чтобы ускорить процесс регенерации.

К этому моменту с Нериде прибыл Рей и, хмурясь, изучал отчёт Ларду о состоянии ребёнка и новоиспечённого отца.

– Как думаешь назвать сына? – спросил он, закрыв голограмму.

– Ноэм, – Верн попытался прочитать эмоции дяди, но ничего положительного там не увидел. – Завтра после обеда прибудет генетический материал для проведения экспертизы, и я сделаю официальное заявление. Доктор Ларду считает, что с транспортировкой ребёнка на Керию стоит повременить пару недель.

– Ясно, – сквозь зубы сказал Рей. – Мы с Джейсом съездим за Ноэмом на Авар, как раз приурочим к годовщине выборов нового правительства.

Он настолько стремительно покинул кабинет, что Верна обдало лёгким ветерком. И хотя теплоты в общении дяди с первенцем никогда не наблюдалось, уже давно стало ясно, что тот дорог ему не меньше других детей. Не волнуйся Рей за Исана, не сорвался бы тогда на его поиски на Авар, бросив Верна в одиночку разбираться с цранху.

Тягостное ощущение не смог исправить даже Теллим, не нуждавшийся в пересказе новостей. Несмотря на настороженное отношение к бывшему мужу Верна, ситуация ему тоже казалась несчастливым стечением обстоятельств.

– Если бы Исан оставался на Керии или хотя бы вовремя обратился к специалистам, беременность можно было бы сохранить, – сказал он, хотя Верн не собирался начинать этот разговор, и без того чувствовал себя ужасно.

– Я знаю, – ответил Верн, скривившись. – И если бы он год не провёл среди чокнутых фанатиков, тоже. – Заметив, что Теллим изменился в лице, Верн подошёл к нему и приобнял за плечи: – Извини, Тел, нет настроения.

– Ничего страшного, я понимаю.

Больше Теллим тему не поднимал, хотя легче от этого Верну не стало. Доктор Ларду отчитывался о состоянии здоровья Исана и Ноэма каждый час, но только ночью Исан вышел на связь из больничной палаты.

– Привет, ты как? – спросил Верн.

– Пойдёт, – слабо улыбнулся Исан, выглядел он измождённо, но не подавленно. – Уже сходил посмотреть на Ноэма. Мельче Арена при рождении раза в полтора.

– Прости меня… – негромко сказал Верн.

– Ты не виноват, Верн. – Исан убрал с лица спутанные волосы. – Может, так и правда всем будет лучше.

– Тебе точно нет. – В носу Верна защипало, и он шмыгнул носом.

– Теперь я точно свободен. – Звучало как-то совсем обречённо.

– И это говорит тот, кому придётся остаться на Аваре, – съязвил Верн, а Исан усмехнулся. – Только не говори мне, что там лучше, чем в Империи, рядом со мной.

– Скажем так, сравнимо. – Не только губы – глаза Исана смеялись, и у Верна отлегло: если может шутить, значит, всё более или менее нормально.

– Береги себя, Исан.

– Ты тоже.

В результатах генетической экспертизы Верн не сомневался, но она была обязательной для всех детей императора. Сделать официальное объявление о рождении сына было решено уже утром, и Верн набрасывал примерный текст обращения перед тем, как отправиться в резиденцию.

– Можно? – в кабинет заглянул Кали, последние два дня он активно помогал Тиалу, которому пришлось взять многие вопросы императора на себя.

– Проходи. – Верн отодвинул планшет и устало потёр переносицу.

– Как они? – спросил Кали.

– Хорошо, – ответил Верн, ему не нужно было уточнять, о ком идёт речь.

– Верн… – Кали колебался, что было на него не очень похоже.

– Да? – Верн посмотрел на него внимательно, но никаких тревожных признаков не обнаружил.

– Мне кажется, произошла утечка информации о рождении Ноэма, – осторожно произнёс Кали.

– Почему так думаешь? – нахмурился Верн: если кто-то из военных или врачей Императорского госпиталя проболтался, придётся проводить внутреннее расследование.

– Слух пошёл от Дома Атедис, – ответил Кали. – А дальше разнеслось. Как понимаю, Атедисы узнали это от своих контрагентов на Аваре.

– И? – поднял бровь Верн.

– Опять хотят собрать совет.

– Зачем?

– Думаю, чтобы обсудить твоё семейное положение, – Кали присел на подлокотник кресла, по-прежнему прижимая к себе, как щит, планшет.

– Как это мило, – закатил глаза Верн.

– Вполне, – пожал плечами Кали. – Все думали, что ты устранил Исана из-за ссоры с Реем, но гипотеза не подтвердилась, Рей – всё ещё твой советник. А сейчас вскрывается информация, что разводились вы в момент, когда Исан ждал ребёнка. Считают это подозрительным.